В следующем бою, избрав иную тактику, Кот изрядно вспотел, перемещаясь между укрытиями и ведя непрерывный огонь. Такая тактика принесла свои плоды в виде победы, несмотря на выданные такблоком критические повреждения брони.

Постоянные тренировки сделали свое дело, и, хотя он весь промок от пота, сильной усталости не ощущалось. Конечно, что такое жалкие пятнадцать — двадцать минут активного движения по сравнению с часами, проведенными под надзором Крыса, ни капли не жалевшего Кота и гонявшего его строго в соответствии с инструкциями и рекомендациями диагноста кибердока медкапсулы.

Следующие раунды тренировки прошли с переменным успехом, но общий счет все же остался в пользу Кота.

Когда ни у кого уже не осталось сил, тренировку решили прекратить. Радостный Эндрю хлопнул Кота по плечу и провозгласил:

—           Ну что? Не все коту масленица, а? Как мы тебя разделали-то, а?

—           Да ладно тебе хвалиться! А как я вас разделывал? — не остался в долгу Кот.

—           И ты нас тоже. Но как мы тебя, а?

Эндрю никак не мог успокоиться: последний бой из проведенной серии Кот проиграл вчистую. Вначале удачное попадание обездвижило его правую, опорную, ногу, а потом его просто добили.

—           Да повезло вам просто!

Кот улыбнулся, а бесконечно довольный Эндрю вдруг предложил:

—           А давай завтра еще потренируемся? У нас из ремонта новая секция дроидов выходит. Этих-то мы сняли с консервации для усиления. Устроим тренировку: сначала мы все против тебя, а если не потянешь, то двое на двое. А? Как тебе такое предложение?

—           М-м-м... Давай дня через два? Я же не твой боец, завтра болеть у меня все будет...

Вот тут Кот решил схитрить. Мышцы у него давно уже не болели, привыкли к нагрузкам за время тренировок, да и медкапсула сняла бы все симптомы за пару часов. Он просто решил взять себе передышку на пару дней и... потренироваться в борьбе с контрабордажными дроидами станции. В том, что Крыс его не сдаст, Кот был уверен на все сто процентов.

Хитрость удалась, польщенный признанием его силы и выносливости, Эндрю согласился провести следующую тренировку через два дня.

И вновь, спустя условленные два дня, Кот остановился у дверей большого тренировочного комплекса. В этот раз он успел первым. Парни только-только показались в конце коридора, а он уже заходил в гостеприимно распахнувшиеся двери.

—           Доброго всем! Ну что, парни, начнем? — приветствовал Кот входящих десантников.

—           Эндрю, что-то ты не торопился сегодня. Видимо, хорошо тебе в прошлый раз холку натерли!

Эндрю жизнерадостно оскалился, но ничего не сказал. Вместо этого он скомандовал Крысу запускать дроидов.

—           Ну что, как в прошлый раз? Разомнемся для начала, и начнем по полной? И закончим так же, да? — расхохотался Эндрю.

—           Ага, согласен. Только давай сразу с дроидами начнем, а то в прошлый раз я еле- еле согрелся, пока вас выбивал! — не остался в долгу Кот.

—           Хех... — выдохнул Эндрю. — Уел ты меня, уел! Хорошо, давай сразу с дроидами. Сначала одну тройку пустим, а потом посмотрим. Тебе туда, ты в обороне! — указал он Коту на точку старта.

— Готов! — дал сигнал Кот, дойдя до своей позиции.

—           Бой!

Двухдневные тренировки сыграли свою роль, и Кот довольно-таки быстро сумел расправиться со всеми противниками.

—           Ну, ты чудовище просто! — вновь «завел пластинку» Эндрю. — Это же надо: с первого выстрела орудие тяжа «погасить»! А как поддержку выбил, а? Ну вот почему мы не додумались до того, что дроиду поддержки надо две конечности с одной стороны выбить, а? Ведь можно же было просчитать, что он становится малоподвижным, а? А без брони и подвижности они долго не живут! — Эндрю аж подпрыгивал от возбуждения.

—           Давай еще раз! Меняемся! Ты в нападении, мы в защите!

Отыграв несколько раундов с постоянными победами Кота, Эндрю подозрительно на него посмотрел и вкрадчиво спросил:

—           Ты ведь тренировался, да? Все эти два дня! Ты и выпросил эти дня именно для тренировки!! Признавайся, комок шерсти!!! — с каждой фразой Эндрю повышал голос, и в конце уже просто кричал.

—           Ну да! — добродушно ухмыльнулся Кот. — Тренировался. Но сначала я все проанализировал, выбрал тактику и постарался попрактиковаться. Как видишь, получилось!

Эндрю все так же смотрели исподлобья, злился и наливался краской.

—           А вам кто мешал тоже так сделать? Глядишь, и победы бы все ваши были! — Кот вновь усмехнулся.

—           Сволочь ты все же. Умеешь все так перевернуть, что и возразить нечего, — Эндрю горестно махнул рукой и предложил: — Давай теперь ты в наступлении, а мы с двумя тройками дроидов в обороне.

—           Договорились. Дай только отдышаться. Чувствую, побегать мне сегодня много придется... Загоняете ведь!

—           А как же! Загоняем. Как будешь готов, дай сигнал, — Эндрю все же улыбнулся и отправился к своим парням.

«Ну вот и хорошо, уже улыбается, — подумал Кот, выдвигаясь на стартовую позицию. — Все же Эндрю действительно как бычок молодой: быстро заводится, но так же быстро остывает».

—           Готов!

—           Бой!

В этот раз Коту пришлось намного тяжелее. Похоже, что парни вместе с Эндрю тоже не сидели сложа руки, и все же разработали тактические связки для трех звеньев: двух звеньев дроидов и одного звена людей.

Тяжелый дроид со своими клешнями-щитами занял позицию посреди прохода, угнездившись нижней частью в некоем подобии завала из блоков, периодически ловя момент и выпуская в Кота серии выстрелов из своего орудия. Дроиды поддержки спрятались в укрытиях, вразнобой выставляя «предплечья-пушки» и поливая его дождем малых зарядов. Позади них, в укрытиях после перекрестка коридоров, заняли позиции десантники, добавляя огневой мощи.

—           Черт побери! — выругался Кот, прячась в укрытии и изредка постреливая.

Щиты были сбиты до 40%, броня, по заверениям такблока, получила незначительные повреждения.

«Надо как-то выкручиваться. Не хочется так позорно проигрывать. Сам же согласился на две тройки дроидов...», — мрачно подумал Кот.

Такблок просигнализировал о восстановлении щитов до 50%, но предупредил о небольшом повреждении силовых эмиттеров. Силовой щит передней полусферы восстанавливаться будет дольше.

«Мда. В укрытии теперь не восстановишься. Что ж... только прямая атака», — нарисованная такблоком картинка просто не оставила Коту иного выбора.

—           Шашки наголо! В атаку! Ура-а-а! — заорал Кот, выскакивая на середину коридора и отрабатывая свое «движение под огнем».

—           Раз-два, средняя-вправо-средняя, к стене! Прыжок влево, веер малых, влево- влево! Граната-граната-граната! Влево! Прыжок вправо, средняя...

Выпустив веер светошумовых гранат, сбивших на короткое время датчики и сенсоры противника, прицельно влепив средний заряд в «морду» не успевшего сомкнуть щиты тяжелого дроида, выпустив веер малых зарядов в дроидов поддержки, Кот все же прорвался к перекрестку, оказавшись в тылу у первой линии обороны.

С тыла расстреливать прячущихся в укрытиях дроидов оказалось не в пример легче, но все портили засевшие за перекрестком десантники, активно прикрывавшие расстреливаемых в упор дроидов.

—           Влево-влево, средний по правому! Прыжок вправо, к стене, веер малых по правому! Готов!

—           Средний левому-влево-влево! Граната тяжу, граната левому, средний левому — готов!

—           Мощность щитов 8%! — информация такблока заставила Кота отвлечься от добивания уже поврежденного тяжа и метнуться в укрытие.

—           Эмиттер передней полусферы, критические повреждения. Щит ноль.

—           Черт! — печальная информация заставила Кота выругаться.

—           Эх... помирать — так с музыкой! Хоть кого-то, но покрошу! Начали!