— У меня нет навыка владения топорами.

— Так и не надо! Я ее в сковороду перекую, вроде твоей будет.

— А разве так можно?

Шардон ничего не понимал в кузнечном деле, но в его базах данных были материалы и по этой теме, как и по свойствам различных материалов и по способам их обработки.

— Что то железо, что то — какая разница, из чего заготовку мастерить?

— Он стальной, а не железный.

— Да сталь — это то же железо, только похитрее да получше. Давай сюда свою погремушку, а завтра с утра приходи за новой.

— Мне бы что-нибудь на оглушение. И чтобы по нежити можно было — есть у тебя такие руны? Я заплачу. Дети Корвина заплатят, — поправился он.

— Есть кое-что. Думаю, что тебе понравится. Завтра приходи.

— Хорошо.

Шардон направился к выходу, по пути ухватив гоблина за ухо и оттаскивая его от стойки с готовыми кинжалами и метательными ножами, на которые тот уже собирался наложить свои зеленые лапы. У самой двери трактирщик обернулся:

— Спасибо, кузнец.

— Это тебе спасибо, за все это, — Барга широким жестом обвел кузницу.

За последние несколько дней она стала заметно просторнее, печь в ней — побольше, и появилась пара наковален для помощников, на которых кузнец как раз и прикрикнул:

— А ну чего встали, жабье племя? Проволока сама себя не вытянет, наконечники себя не выплющат! Живо за работу, дармоеды!

без своего главного оружия, Шардон отправился в управу — выполнять свои непосредственные обязанности «непися» и старосты поселения. Как обычно, к его появлению к обеим дверям выстроилась вереница страждущих внимания главы поселения.

Оценка состава просителей: завершено.

Раса: 45% гоблины, 38% орки, 15% людей, 2% прочие.

Пол: 68% мужской, 30% женский, 2% прочие.

Класс: 72% торговцы, 18% ремесленники, 10% воины.

Изучив статистику, ИскИн сразу обнаружил две странности.

Для начала, в очереди было всего 34 просителя, а 2% от этого количества — это всего 0,64 человека, или какая бы там раса ни была у этого персонажа.

— Это еще что такое? — поинтересовался он, глядя на окровавленного воина-орка, на спине которого покоился увесистый мешок.

— Далеко ходил, далеко тащил. Награду давай, староста! — проревел здоровяк.

— За мешок, из которого течет кровь?

— Сюда смотри! Головой думай! Награду давай!

Орк сбросил мешок на землю и пнул его.

Тот раскрылся, и из него выкатилась громадная клыкастая голова с внушительным ирокезом выкрашенных в красный волос.

— Это что?

— Голова.

— Вижу, что голова — чья? И зачем она мне?

— Это тролль. Кусок тролля.

Башка оказалась такой здоровой, что вполне тянула на половину гоблина по весу.

Шардон проверил свои базы данных: ни квестов, ни диалогов, ни контрактов, связанных с троллями, там не нашлось. Опять расспрашивать Заграба? Так никакого Спотыкача не напасешься.

— Смотрю, господин староста, скверные новости уже и до вас дошли, — услышал он за спиной неприятно знакомый голос.

— Вы о чем, господин капитан?

— Тролли. Раз они снова объявились в округе, значит, нашлась Потерянная Деревня.

— Это хорошо или плохо?

— Ее так же называют деревней оркоедов. А я за последние сутки где-то потерял уже троих бойцов. Вот и думайте, господин староста, хорошо это или плохо. А мое дело маленькое — за порядком следить да приказы выполнять…

Развернувшись на 180 градусов, капитан зашагал прочь.

Внимание! Получено скрытое задание «Потерянная деревня»!

Шардон прочитал условие квеста, и что за него обещано в награду: опыт, очки развития поселка и персональные очки влияния.

Много.

А еще части Комплекта Убийцы Троллей: Куртка, Пояс, Сапоги и Штаны.

Сравнив размер награды с остальными квестами, ИскИн сделал однозначный вывод, что капитан принес плохие, очень плохие новости для всего Заповедника Кхара.

Он открыл окно интерфейса управления деревней и убедился в искренности капитана: за пол дня погибло 9 жителей поселка. 3 стражника, 4 шахтера и 2 обычных селянина. Это было вдвое больше, чем обычно, а значит, угроза оказалась реальна.

Весь день Шардон занимался решением проблем жителей Заповедника и самого поселка. Впрочем, на 72% эти дела совпадали — к нему со своими просьбами, требованиями и даже угрозами тянулись торговцы и караванщики, которые тоже требовали улучшения условий труда.

Вложения сил и средств в развитие ремесла не прошло бесследно: мастерские улучшались, качество продукции росло, крафтеры богатели, вкладывались в инструменты, в помощников и еще быстрее развивались.

И все это напрямую отразилось на торговцах!

В основном в сторону оскудения ассортимента и роста закупочных цен. Прибыль упала почти вдвое, что напрямую отразилось и на налогах, поступающих в казну.

Но доход от Шахты и налоги с ремесленников давали такой приток золота, что на их фоне проблемы торговцев оказались незамеченными.

Но как улучшить положение торговцев, если больше 70% из них — занимаются обыкновенной скупкой и перепродажей? И только 24% продают то, что сами производят, вроде того же Жуженя-горшечника или кожевника Саввала.

Разве что денег дать, которых все равно в казне нет.

Или обучить их добывающим профессиями.

Или прокачать им торговые умения: это позволит снизить цену закупки и аренды, поднять качество товара (да-да!), а еще торговцы смогут использовать помощников и рекламу.

Вот только основной опыт им идет за совершение торговых операций и за выполнение контрактов поставки, ну и еще немного дается за оценку разных редкостей. А вот за убийство… Если боевые классы получали за мобов все 100% опыта, то ремесленники — всего 50%, а торговцы и вовсе жалкие 20%. И это при том, что их бойцовские качества оставляли желать лучшего.

Квесты?

Собственно, к этому и сводились требования торговцев: дать им задания для ускоренной прокачки уровней и умений, как Шардон уже проделал с ремесленниками. А еще улучшить уровни складам и торговым лавкам. И обучить толковых помощников. И выбить скидки у охотников, лесорубов, травников и ремесленников. И снизить налоги.

Построение математической модели оптимизации и развития экономического сегмента поселка Заповедник Кхара: 8%.

И все это — за половину дня при том, что Искусственный Интеллект поставил этой задаче высокий приоритет и выделил на нее 60% своих вычислительных мощностей!

Внимание! В Заповеднике Кхара появился портал!

Владелец: клан Дети Корвина.

Это сообщение появилось к вечеру.

Староста сделал пометку обсудить с Корвиным его мысли насчет портала и включить новый фактор в свои математические модели и планы развития поселения.

До самого позднего вечера Шардон «сражался» с неуемными просителями. Как правило, он отделывался от них смутными обещаниями «принять все должные меры», «изучить тщательно и всесторонне», «решительно искоренить» и даже «создать специальную комиссию по рассмотрению, изучению и искоренению» всех их проблем с туманной формулировкой «в ближайшее время».

Все эти обещания он даже и не придумывал, а просто скопировал из какой-то методички по подготовке эффективных управленцев ничего не решающего звена для государственных учреждений. То ли написанной кем-то в шутку, то ли и впрямь имевшей место быть и даже использоваться в качестве учебного пособия.

Когда визитеров больше не осталось, Шардон засобирался домой, точнее, в трактир.

Но едва он перешагнул порог своего кабинета, а точнее, попытался это сделать, как уткнулся носом в чью-то широкую и бородатую грудь.

— Погоди, староста, не спеши, — раздался зычный басок кузнеца Барги.

— Что случилось?

— Дело у меня к тебе есть.

— Приемные часы окончены. Приходи завтра.

— Так мне и эту красавицу тоже завтра приносить?