Нет, не взятка, а простая гоблинская благодарность.

К утру область поиска могилы основателя Заповедника сузилась еще вдвое, так что Шардон скомандовал временный отбой геноциду хвостато-усатых вредителей, и вслед за Шмыгой выбрался из Кладовой.

На выходе из которой едва не сбил с ног куда-то спешившую Рианну.

— Ой, Шардончик, миленький, прости, я тебя не заметила! — протараторила эльфийка, не сбавляя шага.

— Корвин сказал, что ты больна.

— Со мной уже все хорошо. Могу я завтра приступить к работе? Или ты меня уже уволил?

— Твое увольнение имеет наименьший приоритет в списке из восемнадцати текущих задач, — — честно ввел ее в курс дела трактирщик.

— Чего?

— Еще нет, но собирался это сделать.

— Шардончик, миленький, ну прости меня пожалуйста. Я все отработаю, честно-честно! — Рианна кокетливо улыбнулась и быстро-быстро захлопала пушистыми длиннющими ресницами.

Принадлежащими виртуальному аватару прекрасной эльфийской лучницы, разумеется, а не своими собственными, которые были далеко не так хороши.

— Пожалуй, я могу еще сильнее понизить приоритет этой задачи, — согласился Шардон.

— Ты такой классный!

Девушка, которая явно пребывала в приподнятом настроении, на краткий миг прижалась к трактирщику и чмокнула его в щеку.

— Кстати! Ты что-нибудь заметил? — он пару раз крутанулась, рисуясь.

— У тебя новое платье, пояс и украшения. Но вы, бессмертные, постоянно меняете свою экипировку на ту, у которой выше характеристики.

— Занууууда, — показала ему язычок красотка, — А еще? — и она снова повернулся, демонстрируя себя во всей красе.

ИскИн сделал двумерное изображение красующейся перед ним эльфийки и просто сравнил его с тем, который уже был в его базе данных, двухдневной давности:

— Ты изменила конфигурацию волосяного покрова головы, — быстро нашел он различия.

— Это называется «прическа», балда бесчувственная. Тебе нравится?

— Я нахожу эту конструкцию более… аэродинамичной, — аккуратно прокомментировал Шардон.

— Ладно, будем считать, что да. И почему это ты не спрашиваешь, куда я так вырядилась?

— Не вижу в этом вопросе практической пользы.

— А у меня, между прочим, свидание! Вот! Зашла попробовать разные варианты причесок и нарядов — очень уж в Фанмире редактор персонажей крутой, в нем тысячи настроек!

Трактирщик молчал. Не имея отправной точки для сравнения, он не понимал, много это или мало. Да девушка и не интересовалась его мнением и вообще, похоже, разговаривала сама с собой.

— Знаешь, Шардон, а ведь ты единственный из мужчин, кто обратил внимание на мою новую прическу!

Он продолжал молчать, хотя мог бы внести уточнение, что это именно Рианна обратила его внимание на перемены во внешнем виде ее персонажа.

— Похоже, что ты здесь единственный настоящий мужчина, который способен по достоинству оценить женскую красоту.

— Значение твоей Харизмы существенно выше среднего для персонажей твоего уровня, — «оценил» Шардон с математической точки зрения и уточнил, — Примерно на шесть целых и четыре десятых единицы.

— Ну спасибо тебе, умеешь ты девушку расстроить, — почему-то не обрадовалась Рианна.

Наверное решила, что такое отклонение от среднего значения Харизмы среди персонажей локации для нее недостаточно хороший показатель.

Изучение документа «Как правильно подавать статистические данные и придать им значимость, адаптируя под желания клиента»: завершено.

— А если учесть персонажей детского и преклонного возраста, то и на все восемь целых и три десятых выше, — «исправился» он.

— Придурок! — выкрикнула эльфийка, окончательно расстроившись, и выбежала из трактира.

Область поиска определена с заданной точностью!

Алгоритм, анализирующий поступающие данные от охотников за нечистью, наконец счел результаты удовлетворительными, о чем и «доложил».

— Идем со мной, не отставать, — скомандовал Шардон гоблину, который и без того не выпускал «господину новую старосту» из виду, старательно выполняя свой долг телохранителя.

— Наша будет дальше злой кусачий крыса убивать? — поинтересовался Шмыга.

— Мы идем искать могилу великого шамана Кхара…

До участка, который больше всего был похож на возможное место захоронения древнего гоблина, было всего три километра. Брать с собой дополнительную охрану трактирщик не стал: Кривой и его шайка были вырезаны бессмертными несколько часов назад, а нежить и прочие звери для них двоих были не опасны.

Тем не менее, монстры не бросались прочь, едва заметив парочку «неписей», а напротив, всячески старались попробовать смельчаков на клык, на коготь и прочие орудия убийства. Из-за этого аж несколько часов, половина запаса пива и весь запас свитков и зелий ушел у Шардона с его телохранителем на то, чтобы прочесать три сектора в четыре квадратных километра каждый.

Лут из дикого зверья падал попроще, чем из «одомашненных» крыс, что водились в Кладовке трактира: ни тебе зелий, ни свитков, одни потроха, шкуры, когти да экипировка сомнительного качества. Сплошь Драные штаны, Ветхие рубахи, Изорванные куртки да Жеванные Сапоги.

Самое ценное, что удалось добыть — Семя торкулонской мгары. При помощи умения Оценка удалось выяснить, что это редкий алхимический компонент стоимостью в 2000 золотых. Который можно или использоваться при создании зелья, или вырастить из него эту самую мгару, чем бы она ни была. На то, чтобы выяснить остальные свойства растения нужен был или более высокий уровень Оценки, или Травничество, которого не оказалось ни у Шардона, ни у гоблина.

Впрочем, от этих постоянных стычек все же была польза: и Шмыга, и сам трактирщик получили еще по одному уровню, щеголяя теперь соответственно 11-ым и 7-ым.

Искомую могилу, между прочим, первым заметил именно отважный гоблин. Точнее, он так уверовал в собственную силу и в остроту своего клинка, что теперь лупил мечом по всему, что попадалось под руку. Так что за неполный час смертью храбрых от его ударов пали: куст спелой малины, остатки ограды, соломенное пугало на палке, выбравшийся из-под земли скелет, подгнившая тонкая березка, бешеный пес, еще одно деревце, странный гоблинский тотем…

«Бдзынннь!» — отозвался тотем, когда Меч Света вышиб из него сноп ярких искр, оправдывая свое название.

Вот только деревяшка выдержала удар, а не рассыпалась на мелкие обломки.

А значит, это не просто декоративный элемент, украшающий локацию.

— Крепкий палка, — почесал рукоятью меча затылок гоблин, а потом размахнулся посильнее.

— Стой! — крикнул Шардон, но было уже поздно.

«Бдыщшшш!» — загремел тотем, снова разбрасывая во все стороны искры.

— Это кто там шумит? — раздался недовольный голос… из-под земли.

— Это моя тут шумит, странный палка ломает, — отозвался Шмыга и снова рубанул.

— Прекрати немедленно! — приказал староста, и гоблин замер, занеся меч для нового удара.

Тотем вздрогнул, закачался и из него начал струиться сизый дымок, мягко опускаясь на землю. Но он не расползался вокруг, а словно вытянулся длинными усиками, очерчивая контур едва заметно возвышающегося холмика, который размером и формой был очень похож…

Вы отыскали квестовый объект «Могила великого шамана»!

Получено новое задание: «Поговорить с Кхаром».

Теперь дымок собирался над этим холмиком, извиваясь, уплотняясь и формируя призрачную сгорбившуюся фигурку гоблина, опирающуюся на кривой посох.

— Кто это тут шумит, могилу мою разоряет, кхе-кхе? — тоскливо провыла фигура.

Отважный Шмыга тут же спрятал меч за спину и сделал несколько шагов в сторону, чтобы Шардон оказался между ним и призраком.