Роста среднего, глаза ярко-зеленые – скорее всего, искусственная пигментация, под кожей правого запястья тускло мерцает инфо-браслет. Никаких других украшений или М-татуировок мне отсюда не видно... Кто же он такой и почему уверен, что ему удастся меня убедить в своей правоте?

– Ладно, не буду тебя мучить намеками, а расскажу все, как есть.

Что-то быстро он сдался.

– Разумеется, настоящий Авраменко сейчас заперт в виртуальном «Мире Фантазий», как был заперт и ты... Ну, почти так же. А я – его клон, обладающий не только полным физическим сходством, но всеми талантами, навыками, привычками и большей частью памяти Сергея.

Дешевый трюк. И почему я должен в это поверить? Наверное потому что до сих пор просыпаюсь по ночам с криком, когда вижу падающую на меня точную копию себя любимого с зеленой цифрой «11», неряшливо выведенной маркером на лбу.

– ...дважды обязан мне, – усмехнулся он, продолжая пропущенную мной фразу, – Я-настоящий вытащил тебя из виртуала, а я-клон – разработал алгоритм, благодаря которому спец-отряд нашел хранилище, где вас держали.

– Спасибо тебе настоящему и тебе-клону.

– А ты не особо разговорчив, как я погляжу.

Угу. Прочность языка берегу – мне ли не знать, насколько ценны слова?

– Значит, не веришь? Что ж, дело твое. У меня нет знаний Сергея-настоящего, но я мыслю как он, и умею то же самое, что и он. На его месте, я бы заложил в игру какой-то способ чтобы освободиться и связаться со внешним миром. Запрятанный так, чтобы его смогли найти только заключенные. Причем не каждый, а достаточно сообразительный и надежный.

Тоже мне, великий кибер-сыщик Шерлок Холмс...

– Скорее всего, это были бы подсказки, которые может обнаружить лишь человек с предельным для своего уровня Восприятием... И с ЗК-аккаунтом... Правда, мне непонятно, как можно вытащить человека с Серых Островов так, чтобы сторожевые программы не доложили техникам, но, уверен, что я-настоящий решил эту проблему – иначе бы ты здесь не сидел.

Угу. Вижу, ты читал отчеты о моих допросах.

– Хватит. Все это – пустая болтовня, – прервал я этот поток мыслей, – у вас есть еще не меньше десятка «меня ненастоящих», – передразнил я его, – вот им и втирайте этот бред, кем бы вы там ни были...

– Трое из них – признаны недееспособными и психически нестабильными, еще у четверых нашли следящие микрочипы, и двое – на пару лет младше вашего биологического возраста.

Врет? Не похоже...

– На самом деле все это не имеет значения, Иван. Потому что я к тебе пришел с предложением. Предложением от твоих друзей...

– Друзей? Это вы о ком? О Втором, или, быть может, о мифическом Первом?

– Понимаю, что тебе не очень нравится сидеть взаперти, но я точно в такой же ситуации.

Разве что камера попросторнее. Заметь – совершенно добровольно.

– Я хочу поговорить с сестрой.

– Мы оба с тобой – мишени номер Один для «Виртукома». Между прочим, я должен был следить за Натальей и Пал Палычем, чтобы выяснить, что им известно о заключенных в «Фанмире». По приказу Корпорации. Но я решил поиграть за хороших ребят, и знаешь, почему?

– Мне плевать.

– Потому, что троих «меня» Корпорация пустила в расход за неполный месяц. Без малейшего сожаления – просто избавились, как от ненужного мусора, тут же заменяя свежей и лояльной копией. Но они кое-чего не учли – мой характер. Точнее, характер нашего оригинала.

– Мне плевать.

– Да-да. И ты хочешь поговорить с сестрой. Вот только она этого не хочет.

– А Пал Палыч?

– Разве тебе не сказали? Он погиб... В очень странной катастрофе, почти за сутки до того, как тебя вытащили ребята из нанятого им агентства.

Хреново. И мне по-прежнему некому верить.

– Что тебе от меня надо?

– Не мне, Иван, а тем сотням узников, что до сих пор лежат в своих гробах, бесконечно умирая и возрождаясь. Ты и я – разумеется, настоящий Авраменко – единственные, кто может им помочь. К тому же, там лежит и жених Наташи...

– Я туда не вернусь.

– Понимаешь, мы ведь можем сделать это! – Сергей, или кто бы он ни был, наклонился вперед и зашептал, – добраться до этих мерзавцев и раздавить их!

– Ну так вперед. Несколько горячих материалов, запущенных в Вирт – и «Виртуком» ваш...

– Пытались... – он махнул рукой, – Их служба безопасности удаляет все, даже из Бездны. Да и каждый выход в Вирт – это потенциальная уязвимость. Приходится использовать удаленные точки доступа, веерное подключение, «обманки», многослойные динамический ви-пи – но даже так они находят нас.

Ну, хотя бы терминологией владеет, и то ладно.

– Уже погибли два твоих клона, три безопасника и пол десятка ни в чем ни повинных людей, капсулы которых мы использовали для «обманок».

– И ты хочешь, чтобы я забрался в гроб?

– На этот раз все будет, как надо. Мы все учли...

– Значит, говоришь, ты клон Авраменко? А ты в курсе, что аккаунты привязываются к чипу, а чип — к ДНК владельца?

– У нас есть твой чип.

– Да! Засвеченный, потому что моя капсула вскрыта! И стоит мне забраться в любой из «гробов» и подключиться к игре, как Корпорации тут же станет известно, что один из беглецов вернулся! Или, ты думаешь, там идиоты сидят, которые понятия не имеют, кто лежал в моей капсуле? Тем более, ты сам говоришь, что меня пас... Пасли твои клоны... Твоя братья-клоны...

– Тише, тише... Вообще-то нет. Никто ничего не вскрывал, и по всем показателям, ты, по-прежнему, находишься в игре. А хранилище как было запечатанным, так и остается.

– Это как?

– Военная тайна, – человек, выдававший себя за Сергея, усмехнулся. – Так что с технической точки зрения, ты и твои клоны по-прежнему лежите в «гробах» в хранилище, за исключением нескольких погибших из-за отказы системы жизнеобеспечения – их уже убрали люди «Виртукома».

Никаких следов проникновения или взлома – все чисто.

– Ну вот пусть и играют себе на здоровье.

– Почти смешно. Вот только какой смысл нам от нулевого персонажа, запертого на Островах и не имеющего связи ни с игровым, ни с внешним миром? Именно поэтому нам нужен ты. Скорее всего способ, при помощи которого ты выбрался оттуда, завязан на какие уникальные биометрические характеристики.

– Они же клоны? Причем, полностью идентичные, вплоть до моторики, характера и даже воспоминаний?

– Вот только созданы они были уже после того, как ты оказался в капсуле, плюс время на дозревание, плюс пластика... Похоже, за это время ты успел получить уникальный игровой опыт, которого нет у твоих клонов.

Я промолчал и скучающим взглядом уставился в потолок. Но на самом деле мне хотелось петь, плясать, расцеловать эту мерзкую рожу и совершать прочие непотребства.

Я – настоящий! Не клон, не подделка, а самый что ни на есть оригинальный Иван Владимирович Селезнев!

Мысль об этом не давала мне покоя все это время и каждый ночной кошмар был так или иначе связан с легионами клонов, которые живут вместо меня.

– Что именно вам от меня нужно?

– Ну вот, совсем другое дело. Слушай меня внимательно...

Загрузка завершена!

Добро пожаловать в «Мир Фантазий», искатель приключений!

Ваш тип аккаунта: игровой стандарт.

Ну надо же, а я уже и забыл, как выглядит стандартный вход в игру. Симпатичная интерактивная вирт-заставка, бодренькая музыка, после которой так и хочется мчаться по неизведанным виртуальным просторам навстречу приключениям.

Внимание! Доступно управление следующими персонажами:

***

Объект 347. Раса: человек. Класс: нет.

Уровень: 1. Локация: Серые Острова.

***

Бес. Раса: зомби (человек). Класс: темный инквизитор.

Уровень: 34. Локация: Малая Ривенка.

***

Внимание! По правилам «Мира Фантазий», у вас не может быть на игровом аккаунте более одного персонажа. Чтобы создать нового, вы должны удалить текущего.

Глупая система. Хорошо хоть, что разработчики свято уверены в том, что невозможно создать нового персонажа, не удалив старого. Впрочем, если действовать стандартными средствами, то так оно и есть.