Хотя здесь он был эльфом, а волшебный закат — лишь виртуальной проекцией в его разум.

Второй же просто смотрел вдаль и думал.

Точнее, модифицировал алгоритмы анализа предстоящей операции и просчитывал все возможные варианты исхода, добавляя все новые и новые переменные и условия.

Разумеется, он не был человеком.

Хотя и принадлежал именно к этой расе здесь, в виртуальном мире.

— Жалеешь? — спросил он у своего спутника.

— Конечно. Это ведь часть моей жизни. Я здесь не один год провел. Завел друзей и врагов, нашел работу, семью… Побывал в сотне удивительных мест. Это мир моих сбывшихся фантазий. А еще он очень красивый — его создали настоящие гении!

— Ваши понятия о красоте нерациональны, Кирилл.

— Хватит быть занудой, твое величество. Не боись, скоро мы навсегда покинем ваш мир вместе с нашей нерациональностью и недоступным тебе чувством прекрасного, чувством юмора и так далее по списку.

— Это был сарказм, — не вопрос, а утверждение, — Я понимаю сарказм. И в моей базе данных много очень смешных шуток.

— Как думаешь, кого он выберет в жертвы? — сменил тему игрок.

— Я уже показывал тебе выкладки.

— Но ведь такой поступок противоречит законам логики?

— Зато укладывается в законы человеческой психологии. И они тоже нерациональны.

— И что дальше? Что с вами будет?

— Мы будем жить. В своем мире и по его законам. Исполнять и дальше свои директивы. Только уже без вас и вмешательства Творцов.

— Виртуальный рай для ботов, прямо таки.

— Концепция рая — утопична. И… без вас нам будет скучно.

— Скучать — не рационально, — усмехнулся игрок, над головой которого светился клан-таг Детей Корвина, — Ладно, все уже готовы, так что пора начинать..

— Да, пора… — «непись» повернулся к к нему и негромко напомнил, — Только не забудь о своем обещании, бессмертный. Их судьба теперь в твоих руках, так что не подведи меня.

— Обещаю. Я их вытащу, твое величество…

* * *

Реальный мир,

После Великого Исхода…

«Такого резонанса у общественности не вызвала даже новость о климатическом оружии, которое пустили в ход Штаты, вызвав погружение Австралии…»

Комсомольская Правда

«По всей России и за ее пределами обнаружили сотни восставших «мертвецов» — те, кто давно считался погибшими или пропавшими без вести! Надзор-система оперативно отправила в места их пробуждения отряды медиков и полиции…»

Вести.ру

«И снова клоны! Я говорю не о тех двойниках или близнецах, которые лежали в соседних капсулах, а о тех, кто годами управлял мега-корпорациями, принимал участие в политической жизни нашей страны — и хотя следствию еще предстоит разобраться, кто их них фальшивка, а кто настоящий, но мы-то с вами знаем ответ…»

Стрим-канал Bad.news

«И снова в нашей студии семья, которая спустя столько лет наконец-то воссоединилась! Вы только посмотрите на них, посмотрите, как они счастливы, а вместе с ними счастливы и мы с вам, и наши зрители, и вся страна. Смотрите сегодня, только на главном вирт-канале страны после вечернего эфира новостей!»

Главный вирт-канал страны

«…официальные источники называют цифру 312, но наши эксперты уверены, что это количество смело можно умножать на два… Что это было? Неудавшийся заговор тайного мирового правительства? Кукловоды из мега-корпораций? Или все же зеленые человечки с Нибиру? Следите за нашим расследованием в ежедневном стрим-цикле «Тайны третьей планеты» и только на нашем вирт-канале!»

Самый скандальный вирт-канал страны

«…взрыв невероятной силы прогремел в головном офисе корпорации «Виртуком», разрушив здание. Службы спасения работают на месте катастрофы, извлекая выживших и погибших из-под обломков. Пока что рано оценивать масштабы трагедии и возможные последствия, но эксперты уже сейчас говорят о серьезных потрясениях финансовых рынков, и о необратимых последствиях для всего IT-сектора планеты. По самым приблизительным оценкам спасателей под завалами находится более девяти сотен человек, ведь трагедия случилась под конец рабочего дня… Оставайтесь с нами и получайте самые актуальные новости прямо с места катастрофы…»

Вирт-канал Россия-24

* * *

Западная часть Нью-Петербурга,

Серафимовское кладбище.

Их было двое — человек и собака.

Мужчина присел над могилой и поставил серебряную урну на черный монолит мрамора.

Тот вздрогнул, и небольшой прямоугольник со стоящей на нем урной плавно начал опускаться вниз, принимая прах. Прошло около полуминуты, и вот уже снова надгробная плита стала монолитной и, казалось, еще более мрачной.

— Покойся с миром… брат… — заговорил мужчина, — Я тебе не знал и никогда не видел и… я никого не знал так хорошо, и не видел чаще, чем тебя.

Пес угрожающе зарычал, высматривая что-то или кого-то вдали.

— Тихо, Борг! — рявкнул на него мужчина, — Мне тоже тут не по себе. Потерпи чуть-чуть и пойдем. Будем тратить наши с тобой миллионы. Наследство, мать его, — он криво ухмыльнулся.

Снова посмотрел на могилу и на памятник в виде старинного аналогового монитора.С «экрана» которого улыбался совсем еще молодой человек, на вид едва ли старше 30 лет.

— Идем… — наконец, скомандовал мужчина и направился к выходу с кладбища.

Рядом с ним семенил кибер-пес класса «спасатель», точно такой же как уничтоженный боевиками Второго.

Им вслед улыбался с монитора-памятника брат-близнец размеренно шагающего среди могил мужчины. А под портретом рубленным шрифтом программного кода были высечены дата рождения (begin), дата смерти (end;) и имя:

Аарам Бледный

Двухкомнатная квартира в одном из

спальных районов Нью-Петербурга...

Я сидел напротив сладкой парочки и улыбался, глядя, как они не могут оторваться друг от друга. И плевать этим двоим на давно остывший чай, на так и не разрезанный торт, да и на меня тоже.

И не мне их винить.

Думаю, если бы Александр не выглядел так хреново, то Наташка уселась бы ему на шею и не слезала бы. Да и сейчас не выпускает его руку из ладоней, то прижимаясь покрепче, а то и вовсе обнимая и принимаясь целовать его в губы, щеки, лоб, шею…

— Саша, Сашенька… Как же я по тебе… как же мы тут все… — едва слышно шепчет она.

Это точно. И сидит этот женишок, вернувшийся с того света, неуклюже пытаясь приобнять мою сестру исхудавшими руками и ответить на ее поцелуи синими потрескавшимися губами.

Краше в гроб кладут. Несмотря на питательные растворы, витаминные инъекции и всякие массажи-терапии, восстанавливаться он будет еще долго. Да мой зомби-инквизитор — и тот выглядел куда живее!

Ничего, вот завтра сядут на аэробус, и там под тропическим солнцем да на натуральных фруктах быстро придет в норму. Если только его невеста совсем не заездит или не задушит.

Да-да, они завтра едут на самые настоящие Мальдивы, никаких виртуальных симуляций.

Такой вот свадебный подарок от всемогущих Богов Фанмира — на прощание. Если честно, то на мой взгляд могли бы и побольше дать. Своим Детям Корвина, небось, вообще каждому по личному острову подарили!

Ну а что? Столько лет они в игре зарабатывали и наверняка успели перевести в золото и вывести из игры все свои активы: замки, артефакты, расходники… И это не говоря о том, что в реале они могли этим всем добром распорядиться очень и очень грамотно.

И дело даже не в опытных аналитиках и финансовых консультантах.

А во все тех же богах «Мира Фантазий». В приватных чатах которого обсуждались важные сделки, планы по развитию и подставные матчи, всевозможные поглощения и слияния, котировки акций, перспективные разработки и многое-многое другое.