Повар, с его ловкостью и навыком владения ножом, а может даже и магией огня, без особых усилий расправился бы и с пятью такими экзекуторами.

Но тут вмешалась охрана, уровни которых оказались под стать внезапному противнику. Схватка была короткой, но очень жаркой – мои предположения оказались верны, и даже лишенный возможности использовать оружие гоблин отбивался, то и дело вспыхивая ярким пламенем, или отплевываясь огненными сгустками. В прямом смысле выплевывая из себя огненные шары размером с небольшое яйцо.

– Обыскать и в камеру. Похоже, мы нашли сообщника.

Воины увели задержанного повара, а мы так и остались перед запертой дверью в компании второго человека в белоснежном коплаке.

– Ну а где твой ключ?

– Пропал, – тот опустил глаза.

– И ты молчал?

Дверь к кладовкам открылась, и в нее вошел лично Мясник По. Он молча протянулся Гарбу два ключа, а затем повернулся к провинившемуся игроку.

– Думаю, один из них твой. Но сперва все расскажешь начальнику. Пусть он решает, стоит ли оставлять в клане повара, которого перехитрил наемный «непись».

Гарб ухмыльнулся.

– Выясни, кто нанял этого ловкача, – повернулся дарен к своему помощнику, – и по возможности отследите все его перемещения. И особенно те места, где он мог встретиться с нашим пленником. А то, боюсь, как бы не пришлось искать третьего.

Тролль кивнул и вышел.

– А что до тебя, инквизитор. Думаю, что пора пересмотреть и мои планы на твой счет, и твой статус в нашем клане...

– Что происходит?

– Ты оказался куда интереснее и полезнее, чем я мог предположить. Такой талант не должен возиться с глиной да свистульками. Тебе удалось распутать то, что оказалось не по силу нашим охотникам, ворам и экзекуторам. А они – лучшие мастера выведывать чужие секреты и искать то, что было спрятано. Сколько у тебя Восприятие?

– Сто пятьдесят шесть, – не стал врать я.

– Тогда понятно... Хм... Темный инквизитор, значит? Первый раз с таким встречаюсь.

– Я могу узнать, кто это такие и что они украли?

– Почему бы и нет? Наемники. Шпионы. Их наняли наши враги из какого-то другого клана, чтобы выкрасть... чертежи замка.

– Планы замка? Чтобы их составить, достаточно одного картографа.

– Не занимая важный пост в иерархии клана, он не смог бы попасть в помещения с ограниченным доступом. Но это и не важно. Потому что был похищен не план Небесного Замка, а чертежи, по которым можно построить новый замок.

– Разве их можно строить?

О таком я слышал впервые. В «Мире Фантазий» можно строить дома, мастерские, возводить стены и ограды, рыть колодцы и даже возводить храмы. Но полноценные замки были созданы разработчиками изначально, и именно за них кланы вели постоянную борьбу, отвоевывая друг у друга, восстанавливая, развивая и защищая от других претендентов.

Со временем игроков и кланов становилось больше – в игру добавлялись новые замки, но, опять же, силами самих разработчиков.

– Раньше было нельзя... – начал было он, но тут же осекся, – ты и так узнал достаточно, мертвяк. И теперь ты должен решить. Хочешь ты и дальше быть гончаром и жрецом-ремесленником, создающим свои свистульки и горшки дни напролет в составе крафтового дочернего клана...

Он умолк.

– Или?

– Или хочешь стать полноправным Драконом, занимаясь тем, для чего был создан. То есть работая на меня и Кровавого Дракона, как Инквизитор.

Ну надо же, какой сложный выбор.

– У тебя есть минута на размышление.

Мясник По положил на стол ключ от кладовой, отмеченной пленным Зодчим, и вывел над своей ладонью светящееся полупрозрачное изображение песочных часов, отмеряющих время

Целую минуту я изображал глубокую задумчивость – не дышал, смотрел перед собой и вообще имитировал основательно загруженного мыслительным процессом «непися». Насмотрелся уже на такое за время своей вынужденной игры. Пусть думает, что я взвешиваю «за» и «против», подключив все свои вычислительные мощности.

Бес > Кровавый Дракон: Чем занимаешься, о Великий?

Кровавый Дракон > Бес: Не смешно. Меня на босса взяли. Танкую, как могу. Пришлось скачать и поставить мат-фильтр.

Бес > Кровавый Дракон: Двухсторонний? :-)

Кровавый Дракон > Бес: Ха-ха-ха.

В общем, сестренка занята.

– Я согласен.

Мясник По довольно кивнул:

– Выходи из клана, я вышлю тебе приглашение.

Да запросто!

Вы не можете покинуть клан, создателем которого являетесь!

Или нет. Проблема. Решается, как и многие вопросы в виртуальных мирах, за донат, но... Где это виданы «неписи», которые в игровом магазине за реальную валюту покупают услуги?

– Если я должен заниматься поисками, допросом и шпионажем для Ордена Драконов, то разве разумно будет так откровенно показывать, на какой клан работает любопытный инквизитор?

Теперь настала очередь мохнатого дарена «зависнуть», обдумывая мои слова.

– Вроде бы звучит разумно. Хотя итак будет известно, что Руинум – часть Ордена. Пожалуй, вам тогда будет лучше сохранить свое название.

– И что должен буду делать?

– Как ты и сказал: искать, допрашивать и шпионить. Не волнуйся – без работы не останешься. И для начала нужно закончить с этими чертежами. Они не должны попасть в чужие руки.

– Оплата?

По пристально посмотрел на меня своими крохотными глазами-бусинами и усмехнулся:

– Не обидим, не переживай. Награда по стандарту.

Персонаж «Мясник По» предлагает вам подписать контракт найма!

Я быстро изучил текст. Стандартный договор, что-то вроде замены для квестов: цели, условия, сроки выполнения, награда, штрафы и бонусы. Подобные договора собираются из типовых шаблонов, а за их выполнением следит специальный ИскИн.

И, согласно подписанного контракта, мне нужно было в течение недели отыскать и вернутьЧертеж Замка Смерти. Награда: 40 000 золота, и украшение или книга навыков для моего уровня и класса в момент завершения контракта.

– Замок Смерти?

– Просто рабочее название, не обращай внимания. Чертеж существует в единственном экземпляре. Он создан архитекторами клана Орден Драконов, его нельзя уничтожить или привязать, но можно украсть или продать.

– На аукционе не появлялся?

– Нет. И вряд ли появится – слишком ценная вещь. Сам факт его существования способен наделать немало шума и привести к серьезным перестановкам на политической арене кланов. Да и рынок крафта встряхнет основательно.

Верно. Одно дело – развивать и улучшать уже существующий замок. И совсем другое – строить его на ровном месте. Не удивлюсь, если Орден уже скупает тайком каменоломни и тренирует целые армии шахтеров, каменотесов, лесорубов и плотников. Или скупает тот же камень и древесину на рынке, аккуратно, чтобы не привлекать внимание и не вызвать рост цен.

– Кто мог организовать похищение?

– Список подозреваемых – шесть топовых кланов из двадцати.

– Почему?

– Зодчего не могли перекупить уже здесь, на территории клана, а значит, он был нанят до того, как мы к нему обратились. А такие возможности есть далеко не у каждого клана.

То есть – доступ к Восточному кластеру и его ресурсам. Тем же наемникам.

– Для этого нужно знать, кого, где и зачем вы собирались нанять. Предательство?

– Не обязательно. Достаточно было проанализировать некоторые действия Драконов, чтобы определить сферу наших интересов и попытаться предугадать следующий шаг.

– Тогда ваши враги не должны были знать, кого именно вы захотите нанять.

– В Университете мы нашли еще троих зодчих, которые оказались подкуплены. Но они успели умереть до того, как попали в наши руки. Контракты были разорваны, а их память и совесть чиста.

– В Университете?

– Хватит! Тебе итак известно все, что нужно для работы. Так что приступай. Можешь использовать ресурсы своего клана или обращаться за помощью к Драконам – через меня или через мастера Кровавого, который тоже является твоим начальником и знает, чем ты будешь заниматься.