Ну логично. О таких вещах сообщали сразу всей родне. Эльфийская помолвка – вещь важная. К ней частенько идут очень долго.

Я вспомнила маменьку Иррилия – хрупкую светловолосую женщину со стальным взглядом серых глаз и мысленно сглотнула. Для нее сын был светом в окошке. Удивительно, как она еще не позвонила мне и не начала ругать.

- Мама…

- Скажи честно, милая!

Мама буквально заставила меня присесть на край незаправленной постели, сама села рядом и взяла за руки. Как раньше, в детстве, когда хотела поговорить со мной по душам. Ой-ей!

- Дэрин, он тебя… - губы мамы подрагивали, - он тебя…принудил?

Как вспышка: горячие источники, жаркие поцелуи, а потом то, от чего я по ночам просыпалась от волнения и смущения.

- Нет. Ни к чему меня не принуждали.

- Дэрин, пока отец отвлекает твоего мужа, мы можем выйти! Тебя же здесь ничего не держит?

Мама с некоторой тревогой покосилась на мой живот. Да они сговорились?

Я проигнорировала её взгляд и сказала:

- Во-первых, я работаю и на носу экзамены. Я не собираюсь никуда бежать. И мама, вот с этим ты как собралась разбираться? – я обнажила татуировку. Насколько мне было известно, такие браки нерасторжимы.

- Неужели ты думаешь, что он тебе позволит работать?

- Как видишь, я работаю.

На лице мамы проступило весьма скептическое выражение, а при взгляде на татуировку она скривилась, как будто увидела нечто отвратительное. Меня это уязвило. Пусть я и сама не в восторге от замужества, но это… наш брак… Дева Лесная, я всё же хотела попробовать.

- Тебе нужно спрятаться и дождаться Иррилия.

- Зачем?! – воскликнула я, в непонимании глядя на мать.

- Он вернётся и сделает тебе ребёнка. Мы оспорим ваш брак! – скороговоркой произнесла мама.

- Что-о-о?! – в шоке уставилась на неё. – Ты предлагаешь мне сбежать от мужа, чтобы забеременеть от другого и потом свой позор вынеси на обсуждение всем? Ладно я, а о судьбе ребёнка ты подумала? Как ему жить с таким клеймом?

- Дэрин, но он же демон!!! – вскричала она, как будто это было худшим из пороков.

- Я знаю, - встала с кровати, заканчивая это нелепый разговор. – И именно благодаря тому, что он демон, я сейчас стою перед тобой. Он спас от нарров, когда меня забросило в Гнилище на учениях.

- Куда?! Дэрин, бросай эту работу. Слышишь, я запрещаю тебе! – схватилась она за сердце.

- Я жива, здорова и не собираюсь бросать ни его, ни работу, - отчеканила я.

У мамы стало такое лицо, как будто ей сказали, что все её любимые розы завяли. Хорошо на прикроватной тумбочке стоял графин с водой. Я налила ей попить, чтобы успокоилась, а заодно и сама выпила, успокаивая нервы. Надо же, додумались, чтобы Иррилий мне ребёнка сделал. Тут явно без тётушки не обошлось, она любит разные романы. А нас они спросить забыли? Мы же не книжные герои слезливых романов, чтобы плясать под их дудку.

- Мама, хорошо, что вы приехали. Ты можешь действительно помочь.

- Да? – мне удалось привлечь её внимание. – Я так и знала, что ты умная девочка и сама что-нибудь уже придумала. Мы готовы на всё!

- Мама! – одёрнула я. – Займись организацией свадебной церемонии. Мне некогда, ты же слышала, экзамены на носу.

- Свадьбой?! – произнесла она таким брезгливым тоном, как будто я предложила ей нарра поцеловать.

- Да. Моей свадьбой. По демонским обычаем мы уже женаты и Хамсферженвальд хочет сделать мне приятное, отпраздновав так, как это принято у нас.

- Вспомнил! Хочет он. Для начала о своих намерениях нам заявить нужно было! – взвилась она в ответ.

Ага, чтобы все дружно в обморок упали, и я лишилась половины родственников из-за разрыва сердца.

- Мама, в первую очередь он высший демон, а они сначала делают, а потом… - я замялась подбирая слова, но продолжила как есть, - а потом уже всем недовольным поздно возмущаться. Он даже своего отца и дядю в известность не поставил.

- Я не уверена, что правильно поняла, его дядя действительно бывший Правитель Аскалтанских земель на Крокусе? А отец занимается разработкой и единственный поставщик из богатейших шахт Изенарха?

О, в этом вся мама! Такую важную информацию она в любом состоянии запомнить способна.

- Всё верно, - пряча улыбку, ответила ей. – Давай не будем заставлять их ждать. И нам сегодня ещё в Академию…

Академия! Взглянув на время, я заметалась по комнате, собираясь. Немного успокаивало, что можно переместиться порталом, и не тратить время на дорогу. Я даже с неприятными последствиям мириться была готова.

Больше не разговаривая ни о чём важном, мы спустились к остальным. Я не давила на маму, давая ей время смириться. Не захочет заниматься подготовкой к свадьбе – обращусь к другим родственникам или поручу Фиоре. Она уже успела мне поныть через кристалл, что устала ничего не делать. Муж пропадает на работе, у нас жизнь видите ли кипит, не то что у неё. Вот и пусть организовывает свадьбу века. Это не я себе так льщу, а она моё замужество так обозвала.

За время нашего отсутствия, папу демоны не съели. Они вообще видимо нашли много общих тем, одна из которых я. Мы успели с мамой услышать, как новые родственники ему наперебой твердили, какая замечательная у него дочь. Мама моя немного оттаяла, и влилась в разговор.

На завтрак у нас уже не оставалось времени, а вот отец Хама и дядя заявили, что хотя бы мои родители просто обязаны присоединиться к ним за столом. Пришлось оставить их дальше знакомиться, а самим отправиться в Академию.

- Не беспокойся за своих родителей, - проговорил Хам, стоило нам оказаться за стенами Академии, - высшие демоны чтят родню своей пары.

Я хотела сказать, что больше беспокоюсь как раз не за родителей, но поняла – это прозвучит глупо. К тому же я все равно пыталась отдышаться после портала. На сей раз удалось это сделать за полторы минуты. Хам терпеливо и крайне обходительно поддерживал меня за локоть. А когда я попыталась встать к нему теснее, то неуловимо быстро снова занял между нами дистанцию. И все при этом с крайне вежливой улыбкой. Ну как вежливой? Видимо, у высших это считалось милой улыбкой. Я же чуть не вздрогнула: хоть у них клыки в этом обличие и не такие впечатляющие, как у орков или тех же троллей, но есть в них что-то такое, отчего сразу начинаешь испытывать преданность Императору.

С другой стороны, пусть лучше так выглядит, чем похожим на кислый фркт. А именно такое сравнение напрашивалось при взгляде на преподавателя философии. Вот уж кому и солнце – тусклый фонарь и птичье пение – назойливый шум. Глядя на сутулую фигуру, бредущую мимо, я попыталась вспомнить, как же его зовут. То ли Берт, то ли Барт.

- Ну до встречи, - сообщил тем временем Хам.

Пользуясь тем, что я отвлеклась, он отступил и как-то незаметно для глаз растворился среди адептов и преподавателей. Я только головой покрутила и с трудом удержалась, чтобы не повертеть пальцем у виска.

Первые две пары были лекции, потом перерыв, а затем я собиралась устроить адептам пробежку через лесочек. Да еще с сюрпризами. А то чувствую, что после учений они немного задрали нос. Вон Гнырр ходит с таким видом, словно он лично придумал все ловушки.

Я проводила взглядом пару симпатичных адепток в одеяниях провидиц. На ум мигом пришли восторженные перешептывания в адрес Хама, услышанные мной в первые дни.

Женщин он притягивает – это факт. Но Анастейша уверяла, что высшие после того, как нашла пару, на других уже не смотрят.

А если пара от них шарахается?

Не самые правильные мысли перед началом занятий. Ее и ревность снова начала вгрызаться в сердце. В итоге, я решила, что если опять пропадет, то просто прослежу за ним. Главное, поймать момент, когда Хам соберется удрать. В конце концов, кто там кого замуж взял? Правильно! Раз взял, то будь любезен, не убегай от жены. Он мне ухаживания обещал!

Словно отвечая на мои сомнения, в сумке на боку начал позвякивать кристалл. Кому я понадобилась в столь ранний час? Мама придумала очередной план и решила немедленно поделиться им со мной?