Вскоре появились немецкие истребители, не смотря на очень низкую облачность с моросящим дождиком и практически нелетную погоду, немецкое командование всё же выслало на разведку самолеты. У нас в этом было намного хуже, ни какой авиаразведки, только то что мои орлы сами углядят, а потому что творилось у немцев в тылу и сколько именно их стояло перед нами нам было неизвестно. Самое паршивое, что даже обычную разведку не пошлешь, просто не успеют. Разведчики уже неоднократно работали под немцев, опыт имелся, но тут они просто не успеют пробраться в немецкий тыл. Предстоял самый паршивый вариант боя, когда у нас будет минимум сведений о противнике и тут вся наша надежда была только на наше превосходство в танках и уже полученный бойцами опыт боев. Первый полк остановился и используя естественные укрытия рассредоточился в ожидании подкрепления и приказа. Немцы тоже продвинулись вперед, но пока вперед не попёрли, а тоже лихорадочно подтягивали все свои резервы. Они прекрасно понимали, что пока они не уничтожат или не рассеют внезапно оказавшиеся на их пути наши части, ни о каком дальнейшем продвижении не может идти и речи. Скоро позиции передового полка оказались под артиллерийским обстрелом, но продолжался он не долго, так как в контрбатарейную борьбу включилась моя артиллерия, которая почти прямо с колес открыла огонь по координатам полученным от слухачей артиллерийской разведки. Немецким артиллеристам пришлось оставить позиции полка в покое и пытаться подавить мои батареи. Хорошо ещё, что немецкие орудия были в зоне досягаемости моих гаубиц. Пока шла артиллерийская дуэль, немцы подтянув резервы и отставшие части пошли вперед. В этот момент по ним нанес удар, уже успевший перезарядится, и подойти дивизион «Града». Обстрелу эресами подвергся второй эшелон немцев, а непосредственно на линии соприкосновения вперед вышли два батальона модернизированных КВ и встав, спокойно с места открыли огонь из своих новых длинноствольных 85 миллиметровых орудий по немецкой технике. Пользуясь тем, что для штурмовиков и бомбардировщиков нелетная погода, а вся немецкая тяжелая артиллерия связана антибатарейной борьбой с нашими тяжелыми орудиями, КВ спокойно, с места, как на полигоне принялись выбивать всё, что только попадало в поле их зрения. Один за другим останавливались и загорались немецкие танки и бронетранспортеры, и так продолжалось до тех пор, пока не выдержав столь убийственного огня, немцы не стали отходить, и только тогда, не торопясь и постоянно останавливаясь для очередного выстрела, КВ двинулись вперед, а следом за ними и бронетранспортеры с десантом. В течение часа в прямом смысле слова перемолов ударную группировку противника, вперед рванули бронетранспортеры, стараясь уничтожить тыловые подразделения немцев, а главное их тяжелые орудия, так как именно они могли нанести нам наибольшие потери своими тяжелыми снарядами, если накроют ими наши части. Несколько попыток немецких истребителей помочь своим войскам штурмовкой наших частей окончились ничем, кроме потерь в самолетах. Двигавшиеся в войсковых порядках зенитки своим огнем смогли сбить несколько мессершмитов и не дать им прицельно штурмовать нашу технику. Во второй половине дня остатки прорвавшейся немецкой группы стали в беспорядке отступать и к вечеру мы вышли к линии Лужского рубежа. К утру оборону заняли обычные части и могли вернуться назад. Если в танках потерь не было, кроме небольших повреждений, которые можно было все отремонтировать в течение дня, то вот бронетранспортеров мы опять потеряли с полсотни, причем пару десятков безвозвратно. Кроме них и в пехоте были достаточно сильные потери, не смотря на то, что ни кто не пер без поддержки на пулеметы, как в других частях и это было самое печальное. Технику можно сделать новую, а вот убитых я уже в строй не верну.

29 октября 1941 года, штаб группы армий «Север».

Командующий группы армий «Север» Вильгельм фон Лееб мрачно смотрел на офицеров своего штаба.

-Итак, господа, почему так хорошо начавшаяся операция снова закончилась пшиком? Почему после того, как наша ударная группа, в которую мне с таким трудом удалось достать новые танки, после удачного прорыва обороны русских, откатилась назад, потеряв при этом почти все свои танки?! Фюрер ждет от нас побед, а мы снова обделались! Да, да, именно обделались! Почти вся ударная группа уничтожена, танки уничтожены, тяжелая артиллерия практически полностью тоже уничтожена и это наш хваленый вермахт и панцерваффе, которые покорили всё Европу за пару лет. В чем дело?! Я спрашиваю вас господа генералы, в чем дело?!

-Господин командующий, — Раздался голос начальника разведки. — Всё дело в корпусе русского генерала Маркова, именно его танки во встречном бою уничтожили почти все наши танки.

-А где в этот момент была наша авиация, где была наша артиллерия, где я вас спрашиваю?!

-Авиация из-за погодных условий не могла летать, именно поэтому мы сначала прозевали прибытие его корпуса, а потом не смогли нанести по русским бомбовые удары. — Ответил начальник авиации генерал-полковник Альфред Келлер.

-Наша тяжелая артиллерия оказалась связанна контрбатарейной борьбой с русскими гаубицами, поэтому мы и не смогли оказать поддержку нашим войскам, а полковая артиллерия оказалась бессильной против русских танков. Даже наши 8,8 сантиметровые зенитки в этот раз оказались бессильными, у русских оказались новые тяжелые танки, которые наши орудия не берут в лоб даже с близкого расстояния. — Сказал в свою очередь начальник артиллерии.

-Новые танки?

-Да господин командующий, это их модернизированные КВ. Хотя мы не смоги захватить ни одного нового танка русских, но по словам сражавшихся с ними наших офицеров у него новый лоб и более длинное и судя по всему мощное орудие. Мы не смогли уничтожить ни одного русского танка, только повредить несколько из них. Пока мы не получим мощные противотанковые орудия и свои тяжелые танки, то не сможем на равных бороться с этими тяжелыми танками русских. Сейчас кроме мин, тяжелой артиллерии и авиации других средств для борьбы с ними у нас нет.

-Черт бы всё побрал! Опять этот Марков со своим корпусом, уже в который раз он нам срывает успешные операции. Почему вы прозевали его появление у нас снова?

-Он после Псковско-Нарвской операции, когда разгромил 4-ю танковую армию Гёпнера, был переброшен на финский фронт, где успешно громил финнов. Мы и подумать не могли, что русские смогут перебросить его корпус сюда буквально за один-два дня.

Фон Лееб мрачно размышлял, как ему снова просить у ставки и фюрера новые танки и тяжелые орудия. После очередной неудачи его вполне могли снять с командования, как неудачника Гёпнера, а всё этот чертов русский генерал, который регулярно пускал им кровь и портил операции.

31 Октября 1941 года, Москва.

Вызов в Москву стал для меня полной неожиданностью. После ликвидации немецкого прорыва между Лугой и Новгородом основная часть корпуса начала возвращаться в Ленинград, а два полка на бронетранспортерах принялась чистить наш тыл в поиске и полном уничтожении уцелевших немцев. Пришлось срочно возвращаться с охраной в Питер, где меня уже ждал пассажирский Дуглас. Только я сел в самолет, как Дуглас тут же пошел на взлёт и в сопровождении тройки Яков полетел в Москву. Полет проходил хоть и по нашей территории, но в начале пути не очень далеко от фронта и за Новгородом на нас попробовали напасть два мессера, два Яка пошли им на перехват, а один остался сопровождать нас дальше. Не знаю чем закончился этот бой, но позже нас догнал один Як, а вот второго не было, и что с ним произошло я был в полном неведении, а так же, что случилось с немецкими истребителями. Еще через полчаса истребители сменились, на этот раз это были три ишачка, но больше встреч с немецкими истребителями не было и около пяти дня наш самолет сел на подмосковный аэродром, где меня уже ждала машина с охраной. За присланной за мной эмкой ехала еще одна с четырьмя охранниками. В семь вечера машины въехали в Кремль и скоро, после процедуры проверки, я снова входил в приемную Сталина. За столом сидел бессменный Сталинский секретарь Поскребышев. Я даже не успел с ним поздороваться, как он, сняв телефонную трубку с аппарата, и немного подождав, коротко произнес: — Прибыл генерал Марков. Выслушав ответ, Поскребышев положил трубку на телефон, и встав со своего места со словами — Проходите, вас ждут. — подошел к дверям кабинета Сталина и открыл их.