- Тан, прошу простить, но у Вас могут быть неприятности. Это знатные господа, и так просто они этого не оставят. Я вам советую побыстрее уйти.

- Я сам решу, когда мне уходить, милейший, лучше помогите пострадавшим.

Естественно, я понимал, что ко мне могут быть претензии и не только ко мне, но и к Эрне. Она действовала по вложенному в ее рефлексы алгоритму, защищать мою персону, что она и продемонстрировала этим прожигателям жизни.

Где-то в море. Вирона

Сознание медленно всплывало из глубин. Сквозь серость и туман забвения пробивались запахи и слышался унылый, нескончаемый скрип. Пахло тухлым и спертым воздухом. Гнилью, немытым телом и нечистотами. Пол, на котором лежала Вирона покачивался. Затем, сквозь прикрытые веки стал проникать такой же серый свет. Она лежала неподвижно, принимая пакет информации от нейросети.

Ее напоили снотворным, доза была смертельной, но нейросеть включила механизм нейтрализации и удалила часть наркотика пòтом. Затем погрузили на корабль и теперь, лежа в трюме, вместе с другими невольниками, она плывет в неизвестность. Единственное, что она четко знала, это то, что конец маршрута -Остров Магов. Вернулась способность мыслить и проводить анализ. Меча нет, его забрал Борода. От нее избавились, продав в рабство. Дальнейшая судьба неизвестна. Сообщить купившим ее, что она находится под защитой рода нехейского барона - ответ отрицательный Ее в таком случае просто убьют. Дальнейшие действия - осмотреться, собрать данные. Вирона понимала, что совершила непростительную ошибку, доверившись бандитам. Не приняла во внимание свой же анализ, подсказывающий ей возможные варианты их действий. Слишком уверилась в своей власти над ними и стала ждать Фому. Что она девочка несмышленая? - укоряла она себя. Ведь хорошо же понимала, нужно было сразу уходить, затеряться в городе. Нет, по-глупому, решила довериться случаю.

Вирона открыла глаза и с трудом села. На руках деревянная колодка. Сквозь полумрак, царивший в трюме, она разглядела два десятка таких же пленников, мужчины и женщины, все вместе. Все в колодках, как и она. Во тру была сухость, мучила жажда и нестерпимо хотелось справить малую нужду.

Девушка огляделась в поисках какого-нибудь закрытого отхожего места, но не находила. Пока она шарила глазами по трюму, в углу зашевелилась женщина. Встала, подошла к деревянной бадье в углу и присев на глазах у всех стала испражняться. У Вироны от понимания того, что ей придется делать тоже самое, закружилась голова и она захотела умереть. Девушка промучилась еще пол часа, но больше выдержать не смогла. Проклиная судьбу и свою горькую участь, она несмело подошла к дурно пахнущему ведру и молча постояла, не решаясь сделать так как сделала та женщина.

Ее толкнули в спину. - Чего встала? Если нравиться любоваться дерьмом, то делай это после того, как я облегчусь.

Голос принадлежал мужчине. Вирона сцепив зубы, отошла и на ее место встал говоривший. Он развязал завязки на штанах и без стеснения облегчился.

- Теперь можешь любоваться, - хохотнул он и отошел.

Вирона, стиснув зубы и закрыв глаза, проделала то же, что и все запертые в этом трюме. Отошла вглубь, в темноту и попыталась спрятаться. Ей казалось, что все находящиеся здесь смотрят только на нее. Ее заливала краска стыда, а мозг усиленно работал. Нужна информация, для этого ей нужно общаться. Несколько глубоких вздохов и Вирона постаралась успокоиться. Это не конец жизни. Она справиться, как справлялась и ранее. Она сильная, и ее не сломить, внушала Вирона сама себе.

Огляделась и приметила девушку, тоже прятавшуюся в темноте, сидящую, поджав под себя коленки недалеко от нее. Она подползла к ней.

- Привет, - поздоровалась Вирона. Девушка затравленно на нее глянула и промолчала. Необескураженная таким приемом и, понимая какие та испытывает чувства, представилась.

- Я, Рона, а тебя как зовут?

Девушка сжала зубы и продолжала молчать, уткнувшись лицом в острые коленки.

- По одному будет очень трудно выжить, поэтому я предлагаю для начала познакомиться. Мы, девушки очень уязвимы. Вдвоем нам будет легче.

Незнакомка повернулась к ней лицом.

- А чем ты мне можешь помочь? Защитить от насилия?

- И это тоже могу попробовать. Я умею сражаться. Но мне надо больше информации. Меня усыпили, и я проснулась уже здесь. Я хочу знать, где мы и куда направляемся, - уверено и почти спокойно ответила Вирона.

- Где мы! - С горькой усмешкой повторила ее вопрос девушка. - Мы на корабле рабовладельца и везут нас на продажу, на Остров Магов, там продадут. И мы навеки будем рабами. Бесправными игрушками для местных.

Девушка не выдержала и из ее глаз потекли слезы. Всхлипывая, она стала говорить дальше.

- А по ночам нас, девушек и женщин, тащат наверх воины из охраны и матросня. Не трогают только девственниц. Но их тут нет.

Вирона кивнула, показав, что поняла.

- А кормят, когда? - Она обрела относительный покой, и у нее забрезжили наметки плана.

- Два раза в день утром и вечером спускают корзину хлеба и бочонок с водой. Но еды можно не получить если не успеешь схватить. Вон те мужики все забирают себе, - показала она на тех, что сидели под открытым люком.

Сквозь открытый люк сверху пробивался квадрат света и около него сидело несколько мужчин. Там свежий воздух поняла девушка.

- Хочешь получить свою пайку удовлетвори кого-нибудь из них. Скоты! Она заплакала. Вирона не стала ее успокаивать, только поинтересовалась, а сейчас какое время суток?

- Наверное полдень, - неуверенно ответила девушка. Затем по-детски доверчиво посмотрела на Вирону. - Я Лиза, - представилась она.

- Не плачь, Лиза, теперь ты не одна. Ты знаешь, сколько нам плыть до острова?

- Дней пять шесть, смотря как ветер будет дуть, так говорила команда корабля.

- А сколько мы плывем? - Вирона все отчетливее представляла, что нужно делать.

- Три дня, как покинули порт. Ты правда умеешь за себя постоять? -девушка с надеждой посмотрела на Вирону.

- Правда, - улыбнулась та.

До вечера ничего не происходило Лиза рассказывала о своей жизни. О том, что она жила с отцом и мачехой. Жили не бедно. Лиза даже могла учиться на экономку. Многие богатые люди брали в дом экономку, Она выполняла и роль управляющей за прислугой, и вела домашнее хозяйство. Ее отец был рыбак и имел свой баркас. Но недавно их постигло горе. Его смыла волна, как сказала мачеха и он утонул.

Вскоре мачеха привела в их дом молодого парня. Тот стал заглядываться на Лизу и делать ей разные гадкие, как выразилась девушка предложения. Мачеха это заметила и обозленная, просто заманила ее к работорговцу и там продала.

«Одна из многих человеческих трагедий несправедливого мира», - с ненавистью подумала Вирона. Этот мир ей претил, она готова была убежать на самую захудалую космическую станцию неоварваров, лишь бы быть подальше от этого дикого и, как ей казалось, самого худшего из миров. Вирона не принимала этот мир, а он ей мстил за отвержение. Она облизнула пересохшие губы, очень хотелось пить, но воды не было. Она ушла в медитацию.

Четверо сидящих у люка зашевелились и сверху скинув лестницу, спустились двое с бочонком в руках. Обитатели трюма стали со всех сторон подбираться к воде. Следом появилась корзина с хлебом и толпа пленников, словно обезумевшая, отталкивая друг друга бросилась к ней. Четверо тех, кто занял лучшее место в трюме, стали бить их ногами и пытаться отогнать от корзины. Но все равно то одна, то другая рука хватала хлеб и спешила скрыться в свой угол.

Вирона подошла тоже. В корзине оставалось еще несколько десятков лепешек. Тем, кому не досталось хлеба жалобно поскуливали и со страхом смотрели на четверых.

Вирона ждать не стала. Пусть руки у нее были зажаты в колодке, но ноги были свободны. Она неожиданно ударила ближайшего с силой между ног. Второму, который сидел у корзины, она, подняв руки, обрушила колодку на голову. В свою атаку она вложила всю свою ненависть, которую накопила.