Свою он тоже снял, положив на один из нагретых солнцем камней, и остался в одной рубахе. Варвара послушалась, куртка Девина была отнесена на тот же камень, и подопечная вернулась к своему учителю, снова поднимая меч.

— Держи локти согнутыми и ближе к телу. — Нейл сверкнул глазами и подошел к хозяйке, правильно располагая ее руки.

Затем постучал носком своего ботинка по ее обуви.

— Ноги — на ширине плеч. Никогда не приставляй их близко друг к другу.

— Ты не веришь, что я справлюсь. Да, Нейл? — спросила Варя, хмуро глядя в лицо энра.

— Ты очень упряма, — медленно ответил воин, немного отодвигаясь от нее, поскольку счел, что их лица находятся слишком близко друг к другу. — Возможно, это будет хорошим…

— Я докажу тебе, что справлюсь. — Варя с вызовом подняла подбородок, желая оказаться хоть чуточку выше, что было просто невозможно.

Нейл посмотрел на нее с высоты своего немалого роста и положил ладонь поверх ее руки, которой она держала оружие.

— Твой настрой мне нравится. Я не сделаю из тебя воина за несколько дней, но никто не усомнится в том, что ты достойный наследник, когда явишься перед советом.

— Тогда зачем все это, а Нейл? — мрачно осведомилась Варя. — Можно просто представить меня, и все на этом.

— Мой народ давно убедился, что смерти все равно, мужчина ты или женщина. Каждый должен знать, что ей ответить, Вар. Поэтому учись. На совете никто не должен заподозрить, что твои ноги дрожат, а рука едва способна удержать рукоять даже легкого меча.

— И это легкий? — хмыкнула Варя.

— Верно, — так же хмыкнул в ответ Ревард, — с ним тренировался эйсель Девин.

— Пфф! — Варя, довольная собой, покрутила в руках оружие.

Ну, раз наследник, крепкий парень, мог с ним управляться, то она еще ничего для девушки!

— Когда ему было восемь, — добил ее продолжением энр.

— Учи давай! — потребовала расстроенная Варвара.

Нейл правильно расположил ее руки на рукояти меча и поправил локти.

— Держи дистанцию. Всегда. Для каждого воина она индивидуальна. Рост, длина меча, стиль боя — все это влияет на надлежащее расстояние.

— Поняла… — пробормотала Варя.

Ревард совершенно спокойно продолжил объяснять, и ученица заставила себя сосредоточиться.

— Важна опора и правильное размещение ног, это ключевое для баланса. Чем больше подошвы ног касаются земли, тем больше будет сила твоей атаки, Вар.

Нейл поднял свой меч и медленно атаковал, веля Варе попытаться отбить удар. Она неловко взмахнула мечом, пытаясь удержать равновесие, и воин продолжил:

— Держись прямо. Грудь и туловище вперед! — Он повторил удар, а Варя повторила свою попытку.

Противный лязг металла заставил стиснуть зубы, и Варя усмехнулась, хотя улыбка быстро сошла с ее лица, поскольку учитель явно был разочарован.

— Еще раз!

Нейл повторял выпад раз за разом, поправляя свою подопечную. Та злилась, чувствуя, что спина взмокла, а руки уже ноют, но упрямо продолжала поднимать меч. Варя была зла на своего учителя, но затем смогла понять, что он едва двигал руками, боясь лишний раз задеть ее. А взгляд энра то и дело останавливался на перевязанной ладони.

— Прямо, Вар! — потребовал воин. — Это поможет тебе удержать равновесие. А так ты даешь большую возможность своему противнику свалить тебя. Теперь атакуй сама. Действуй.

Ревард приготовился, не сводя с нее взгляда. Варя замахнулась, пытаясь нанести удар. Криво, но все же удалось, и Нейл ухмыльнулся, кивая своей белой головой.

— Перерыв, Вар. Отдышись, — велел он.

— Ты тоже. — Варя сдула медную прядь, которая прилипла ко лбу.

Она вернула оружие в ножны и села на землю, вытягивая ноги и заложив руки за спину. Ладони дрожали и не удерживали ее, поэтому Варя просто легла, раскидывая руки, словно открывая объятия небу. Воин присел на землю рядом с нею и снова снял флягу с крепления. Пока хозяйка отдыхала, он склонился над ее ладонью и принялся разматывать испачканную повязку. Действовал Ревард на удивление бережно, и Варя в который раз посмотрела на его сосредоточенное лицо. Кем он был, этот мужчина? Она все звала его оборотнем, но возможно, слишком разыгралось ее воображение? Или же нет?

— Кто такие энры, Нейл? — спросила Варя, приподнимаясь на одном локте и позволяя воину промыть порез.

Щипало жутко. К сожалению, она должна была признать, что не представляет, как продолжит тренировку.

— Охотники, — ответил Нейл.

Он наложил Варе на руку чистую повязку, крепко завязал и поудобнее устроился рядом.

— Покажи мне, — попросила Варя.

— О чем ты просишь, Варвара? — Глаза энра сверкнули.

Он что, смеется? Варвара сердито нахмурилась.

— Покажи мне, как ты выглядишь, когда оборачиваешься. В кого ты превращаешься, а?

— Нет, — коротко ответил энр.

— Это нечестно.

— Ты сама не понимаешь, о чем просишь, — шумно вдохнул Ревард.

— Ты страшный, да? — Глаза Вари расширились от волнения.

Он внезапно улыбнулся и опустился на редкую траву, закладывая руки за голову. Рубашка натянулась при этих действиях на широкой груди.

— А у тебя есть хвост?

— Боги, смилуйтесь надо мной… — пробормотал воин.

— Рога?

— Вар…

— Копыта? Ну? Ты ведь из вредности это делаешь, да? Знаешь, что мне интересно, вот и не хочешь?

Варя уже почти смирилась с его отказом, как Нейл тихо отозвался:

— Только если сможешь отбить удар.

— А? — с удивлением глянула на него Варя.

— Обращусь, если отобьешь удар. — Ревард повернулся к госпоже, глядя на ее румяное лицо.

После тренировки ее щеки порозовели, а прилипшие ко лбу от испарины волосы придавали очарование. Энр мысленно одернул себя, ругая за то, что позволил ненужные мысли, и принялся глядеть на небо. Рваные белые облака носились по нему, говоря о том, что к вечеру разразится гроза.

— Тогда вперед! — Варя резво поднялась с земли, отряхивая джинсы.

Нейл недоверчиво посмотрел на нее и велел сесть обратно.

— Учись терпению, Вар. Это не менее важно, чем умение фехтовать. Я сказал — час на отдых.

— Пей. — Жесткая рука надавила на его подбородок, и Девину пришлось подчиниться.

В горло полилось горячее варево. Дракон зашелся кашлем, но похлебка оказалась на удивление вкусной. Он обхватил ладонями поившую его руку, пытаясь определить, кто его спаситель. Под пальцами оказалась простая рубаха, что ни о чем ему не говорило.

— Хватит меня щупать, — проворчал незнакомец. — Я тебе не портовая девка!

Проклятые глаза! Девин стиснул зубы, но ему вновь велели пить.

— Кто ты?! — зарычал дракон. — Кто ты и где мы находимся?

— Сам представиться не желаешь? — поддел его маг.

— Я не помню своего имени… — Девин поджал губы, обводя золотым взглядом пещеру и пытаясь уловить хоть малейшее пятно света. Но перед ним была только тьма.

Девин не собирался открывать неизвестному свое происхождение. Не имея понятия, где находится, с ослабленными силами и чутьем, он вынужден был молчать и лгать.

— Я благодарен тебе за спасение, — пробормотал он.

— Рад, что ты справился, — отозвался голос.

Невидимая рука набросила на него одну из шкур, пытаясь согреть.

— Я Вираг, — представился мужчина.

— Это имя народа Келемен, — глухо проговорил Девин. — Ты стихийник.

— Верно, — отозвался маг.

— Что делает маг из рода Келемен на земле лескатов?

— Столько вопросов! Ты самонадеян для слепого мальчишки, — усмехнулся Вираг.

— А ты слишком заботлив для браконьера. — Девин провел рукой по белоснежной шкуре. Этот тонкий мягкий мех он узнал бы и не видя. — Это ведь шкура олеума? Ты охотишься на землях Миклоса?

— И не дурак к тому же, — продолжил Вираг.

— Почему ты мне помогаешь? — спросил Девин.

Он вздрогнул всем телом, ощущая озноб.

— Сам не знаю. — Маг подошел к юноше и с усилием пододвинул настил ближе к огню, давая ему возможность лучше согреться.