— Вы, господин Эйверли, ссать криво будете, если сделаю так, как вы просите. Сделка состоится. Так что можете ночью подрочить на это видео. Смотрите, экран не забрызгайте.

— Ах ты потаскуха! Ты хоть знаешь, с кем связываешься, дрянь! Ты знаешь, что они с тобой и мной сделают, если ты продашь астероид манаукцам? — Я усмехнулась, понимая, что кого — то петух клюнул, вот и кипятится. Всё же его покупатели не так чисты на руку, как я и думала. — Ненавижу! — взбесился Ной и вскочил, занося руку для удара.

И вновь всё для меня закружилось в страшном вихре. Аранк набросился на Эйверли словно из ниоткуда. Схватил его за грудки и повалил на пол, шипя ему, чтобы не дёргался, иначе он ему руку сломает. Кто-то заверещал, музыка выключилась и зал наполнился общим светом. Набежала охрана отеля в серых пиджаках, переговариваясь по рации, но никто и близко не подошёл к манаукцам, которые маски не сняли. Они увели Эйверли на выход. Мои телохранители стояли у моего стола, заслоняя обзор. В зале стала затихать паника. Аранк приблизился и протянул руку, а я вдруг поняла, что он слышал весь разговор. Знал, когда сорваться с места. Он был далеко, чтобы увидеть и среагировать. Нет, он именно слышал. Ведь Ноя завела я своим отказом.

Я сглотнула ком в горле. Вот перед кем мне предстояло оправдываться, но и ему тоже придётся кое-что объяснить. Весь поход на ужин выглядел изначально странно.

И мне нужна была правда. Не подав своей руки, гордо вышла из-за стола и направилась на выход из ресторана. Вот и поужинала ты, госпожа Рысь. Аппетит и вправду был бы испорчен, если бы пораньше не пришли. От пережитого меня слегка потряхивало. Хотелось оказаться одной и напиться, чтобы упрямо встретить удары судьбы. Ведь Ной не успокоится.

Голдар дёрнул меня за руку, стоило нам выйти в коридор, дёрнул с силой, так, что я уткнулась в его грудь. Я попыталась вырваться, тихо шипя те ругательства, которые почерпнула из его репертуара. Но Аранк молча прижимал меня к себе, не отпускал, дал время побеситься и затихнуть. Я злилась. Прекрасно понимала, что он меня использовал вслепую. Только зачем? Почему?

— Кто ты? — спросила у него, когда осознала, что так просто меня никто никуда не отпустит. А знать хотелось с кем имею дело и во что вляпалась. На простого бизнесмена Аранк больше не тянул. Да, его телохранители вели себя несколько расслабленно, не как мои истуканы, неповоротливые, вечно опаздывающие.

Вздрогнула, сообразив, что если бы не Голдар, то Ной меня ударил бы. И я бы не успела среагировать. Ведь до последнего верила, что Эйверли интелегентный в какой — то мере мужчина, не опустится до рукоприкладства.

— Я твой покровитель, детка, — спокойно, но тихо отозвался Аранк, мягко гладя меня по волосам. — Я твой, — ещё тише добавил. — И нам надо поговорить.

Третий раз за день слышу от него это предложение.

— Только в этот раз — правду. Всю, — жёстко приказала ему, смело глядя в глаза.

Аранк смешно фыркнул, а затем склонился к самому уху и шепнул, соблазняя горячим дыханием:

— Всю могу сказать только своей фаворитке.

Я нахмурилась, обернулась к нему лицом, ища хоть тень насмешки в алых глазах.

— Почему?

Моё дыхание касалось его губ. И если бы не страх, который терзал сердце, то я бы подумала, что манаукец со мной флиртует в своей особенной манере.

Нет, я не боялась Аранка. Совершенное доверие. Абсолютная уверенность в том, что с ним я в полной безопасности, что бы ни случилось. Я испугалась того, в какую ситуацию угодила. И казалось мне, что прошлые неприятности были лишь цветочками, а сейчас ягодки горькие и противные на вкус.

Почему он так настаивал, чтобы я признала себя его фавориткой? Что за странный “бзик”?

— Тайну могу раскрыть лишь гражданке Манаукской Федерации, — огорошил меня манаукец, и я вдруг почувствовала, как неприятно засосало под ложечкой. Интуиция и в этот раз не обманула. Вот я влипла. Ведь предполагала, что здесь замешана политика!

Сердце забилось в груди сильнее. Кажется, ловушка захлопнулась!

Аранк

Изначально он знал, что дело пустое — отправлять Ольгу на ужин. Ничего нового так и не узнали, а его фаворитка подверглась опасности. Полковник хоть и извинялся по рации, но Голдару от этого легче не было. Держа свою стильную штучку в объятиях, он чувствовал, как она дрожала. Он и хотел бы посвятить её в правду, но не мог. Она до сих пор не доверяла ему. До сих пор цеплялась за работу. Чуть посомневавшись, Аранк взял детку на руки и лёгкой походкой под конвоем телохранителей Ольги отправился к лифтам. Нужно было поговорить. Особенно о компромате, нарытом Ноем. Видео десятилетней давности обескураживало манаукца откровенностью. Но ничего криминально в нём не было, с некоторых пор обычная вечеринка подростков. И нужно разобраться, что в нём такого ужасного для Ольги.

Доверчиво обняв его за шею, Ольга затихла, варилась в своих эмоциях, и манаукцу поскорее хотелось выгащить её из личного ада. А ещё разбить морду Эйверли. Жаль, парни подоспели раньше, чем он успел придушить ущербного, который посмел поднять руку на его фаворитку. Безумец! Землянин совершенно потерял облик настоящего мужчины. Такие недостойны жизни, но и лёгкой смерти тоже. Как можно бить хрупкую женщину?

Опустив фаворитку на диван в гостиной номера, он отложил кейс на журнальный столик, а сам аккуратно снял с Ольги маску, кладя рядом со своей на стеклянную столешницу.

Натянутая улыбка и пустой взгляд детки беспокоила Аранка. Он ласково погладил её по щеке и не удержался, пересадил женщину себе на колени. Так, держа её в своих объятиях, ему было спокойнее.

— Мне плевать, что на видео. Ты всё равно моя фаворитка.

— Плевать? — усмехнулась Ольга, и Аранк понял, что опять начал не стого.

Слишком уж гневно сверкали золотистые, по-кошачьи раскосые глазки. Но пусть лучше злится на него, чем занимается самоедством.

— Да ты его хоть видел? — красиво картавя на манаукском, осведомилась у него детка, а Аранк честно покачал головой. То, что он успел увидеть, было слишком мелким, снятым через объектив небольшого жучка, скрытого на маскарадной маске Ольги. — Тогда и нечего так высокопарно бросаться словами. Не стоит играть в благородство, ши Голдар. Прежде посмотрите видео, которое Ной скоро выложит в сеть!

Выпускать из своих объятий фаворитку он и не планировал. Легко взял её за руку, включил коммуникатор и потребовал показать.

— У меня его нет, — холодно отрезала Ольга, тогда Аранк понял, что придётся раскрывать карты.

Он потянулся к своей руке, ставя её так, чтобы экран коммуникатора был виден им обоим, и включил видео, которое ему перекинул Торас, конфисковав все копии с коммуникатора Эйверли, чтобы уничтожить. Линт поклялся, что никто из отряда не смотрел видео, так как это было бы бесчестно по отношению к фаворитке друга.

Ольга