— Выяснили? — зло сощурив глаза спросил Дим.

— Выяснили. — спокойно подтвердил Виталий и кивком головы указал на Кола.

— За Кола — отдельное спасибо. — сказал Дим, взявший на себя роль переговорщика — И что дальше?

— Вы нас убьете? — жалобно спросила Ната и от нее явно пахнуло страхом.

— Девочка, разве мы похожи на убийц? — вопросительно изогнул бровь Виталик.

— Если честно, то да. — ответил за нее Кол — Раз уж вы сняли с нас ментограммы, то для вас не секрет, что мы иногда работали со спецподразделением разведки флота «Волкодавы Империи».

На самом деле животина с далекой планеты имела другое название, но функции исполняла те же. Подсознание подобрало наиболее близкую аналогию у меня в мозгах и подсунуло это слово.

— Никогда не любил пафосные названия. — поморщился я.

— И вы должны знать, на что были способны эти парни. Так вот, рядом с ними мне не было так… Ммм… Неуютно, как сейчас рядом с вами. — продолжил Кол — Хотя у вас даже оружия нет.

Переглянувшись с Виталей, мы синхронно пожали плечами.

— Так что дальше? — повторил вопрос Дим.

— Дальше — возможны варианты. — усмехнулся я — Вариант первый: мы возвращаем вам нейросети, стираем память за последнюю декаду и уводим корабль в случайную звездную систему. Проснетесь, как будто ничего и не было. Ни рабства для Кола. Ни пиратов для тебя. Ни сладостей для Наты. — та обижено надула губы.

— Как я понимаю, есть и второй вариант. — усмехнулся Дим.

— И даже третий. — я вернул ухмылку — К сожалению, через два года эта звездная система будет уничтожена. Природный катаклизм и мы не в силах этому помешать. В системе находится наша родная планета. Уровень развития цивилизации по шкале Содружества — дикий мир. Освоение околопланетного пространства. Запуск автоматических станций к ближайшим планетам. На нас смотреть не надо. Мы — отдельный случай. Мы пытаемся спасти хоть кого-нибудь. Именно с этой целью был осуществлен захват пирата. Он сюда прилетает уже не в первый раз. Ваше появление стало для нас сюрпризом. Итак, вариант второй: мы возвращаем вам нейросети и нанимаем на перевозку беженцев до территории Содружества. Желательно в какое-нибудь окраинное княжество, чтобы не привлекать внимания. Сколько влезет и сколько выдержит ваша система жизнеобеспечения. К сожалению, кредитов у нас нет, но мы готовы расплатится кое чем другим. Артефактом Джоре, например. Действующим.

— Артефактом Джоре?! — округлила глаза Ната.

— Действующим?! — не отстал от нее Кол.

Лишь Дим сохранил невозмутимость. Хмыкнул. Немного помолчал, глядя в сторону и невпопад произнес:

— Дроиды у вас интересные… Какой третий вариант?

Я посмотрел на Виталия. Тот пожал плечами и сказал вслух так, чтобы могли слышать собеседники, хотя мог высказать свое мнение и по сети:

— А что мы теряем? В крайнем случае память сотрем.

— Прежде чем предложить третий вариант, хочу вас обрадовать. По результатам ментосканирования, с вероятностью девяносто восемь процентов, ваши отцы — выходцы с той планеты, часть населения которого мы пытаемся спасти. Наши земляки. — дав минуту на переваривание этой новости, предупредив Виталя по сетке, дал команду «Тени» принять свой изначальный вид.

Аратанцы во все глаза смотрели на фигуры, затянутые в антрацитно-черную броню неизвестной модели, в которую почти мгновенно превратились такие привычные «Чизаны», раскрыв рты. Даже невозмутимого Дима проняло. Сумев завладеть вниманием аудитории, я продолжил:

— Третий вариант — самый выгодный для нас. Вы входите в нашу команду. Помогаете вывезти, адаптировать и устроить землян, так называются местные жители, по названию планеты, в Содружестве. Далее продолжаете работать на нас. Осуществляете поиск и перемещение в безопасное место ранее вывезенных с планеты людей. Естественно тех, кто в этом нуждается, и кто действительно достоин. Подробности будут позже, если согласитесь на этот вариант. Но в этом деле нам не нужны торговые партнеры, которые могут предать в любой момент. Гарантом вашей лояльности станут нейросети Джоре, которые вам установят. И модернизированный по технологиям Джоре корабль. Не надо боятся, Ната. Я в курсе, что попытки установить нейросети Джоре гражданам содружества и даже аграфам заканчивались трагически. Поверь, вам они подойдут. Живое подтверждение моих слов — у вас перед глазами. Вы пройдете обучение по базам Джоре. Поправите свое здоровье и вернете утраченные конечности. — взгляд Диму в глаза — Научитесь пилотировать корветы Джоре. — сдавленный «ох» от Наты — Разблокируете свои пси-способности и научитесь ими пользоваться. Но и цена за такую награду будет высокой. Помимо того, чтобы работать на землян. Вам придется стать шпионами на территории своего государства. Сто раз думать, прежде чем сделать шаг. Вполне возможно чем-то, или даже кем-то, в будущем придется пожертвовать. Ибо если аграфы прознают что у вас стоит в головах, или хотя бы заподозрят в том, что вы можете использовать устройства Джоре — вам не скрыться и на другом конце галактики.

Чуть приоткрыл пси-защиту. В эмоциональном поле — шторм, буря, ураган! Чувства у каждого разумного сменяют оттенки от самого темного, «всех убить», до самого светлого, «боготворить». Вот эти крайности нам не нужны!

Я внимательно осмотрел компанию, после моего пафосного спича, ибо речью это назвать невозможно. Чувствую себя персонажем студии «Марвел» из какого-то супергеройского кино. Но Номад настоял именно на такой подаче предложения. Ну, Номаду виднее. Он, в конце концов, с психологом консультируется. Я решительно поднялся:

— Понимаю, что информация немного шокирующая и требуется время, чтобы она усвоилась. Сейчас по внутрикорабельному хронометру уже глубокий вечер, мой вам совет— переспите с этой информацией. Завтра всё обсудите на холодную голову и примете решение. Достаточно будет выйти в коридор и озвучить его вслух. Мы с вами тут же свяжемся. Как говорят на моей Родине, «утро вечера мудренее».

Язык Содружества не смог передать всю красоту этой фразы, но общий смысл донес.

— Мой отец тоже так говорил. — пробормотал глубоко задумавшийся Кол.

— И наш тоже. — отозвалась не менее задумчивая Ната.

— Что еще раз подтверждает то, что ваши отцы — наши земляки. — сказал я и попрощался — До завтра.

— Секунду! — попросил Дим — Вы же с этого Мгумбы ментограмму тоже сняли?

— Да.

— Почему он так в Кола вцепился? На арварцев это совсем не похоже.

— Вы убили его старшего брата. — пояснил я. Увидев удивленные взгляды, пояснил: — Не конкретно вы, хотя, может быть и вы… Короче. Его брат погиб при штурме пиратской базы в системе AF-0375-Prima, в котором вы принимали участие. Кто-то слил информацию по составу абордажных групп клану пиратов. Когда эта обезьяна осознала кто попал к нему в руки, то чуть не выпрыгнул из своих ремешков от радости. От этого такая неуступчивость.

— Ясно. Спасибо. — задумчиво поблагодарил Дим, а мы покинули борт транспорта.

Пока добирались до рейдера, Виталя не выдержал:

— Ну ты и позер!

— Все вопросы — к Номаду. — я быстро перевел стрелки.

Ответ от аратанцев поступил на следующее «утро», когда мы с Виталей от души мутузили друг друга, проводя учебный спарринг.

Тренажеры в капсуле, конечно, хороши. Но физическому телу необходимы и физические тренировки.

Номад создал для нас в полуразрушенном помещении, ближе к краю разлома корпуса, что-то вроде полигона. Очистил от мусора, проложил систему жизнеобеспечения, натаскал переборки и голографические проекторы.

Так что у нас теперь есть тир простой, в котором можно пострелять из различного вооружения, стоя на огневом рубеже, для того чтобы реально почувствовать различные стрелковые комплексы. А их цивилизация Джоре придумала великое множество. Либо выйти за него, в движении стараясь поразить как можно больше внезапно появляющихся и активно двигающихся голографических мишеней. Основную массу которых, в последнее время, стали изображать аграфы в скафандрах абордажников различного класса. Явно их Номад невзлюбил.