- Доброй ночи, господа! – одарил он присутствующих лучезарной улыбкой. – Надеюсь, вы не откажетесь ответить на несколько моих вопросов?

Не дожидаясь ответа, человек придвинул к себе ногой стул, по-хозяйски на нем устроился, не забыв попутно пыхнуть сигарой, и насмешливо уставился на хозяев кабинета. Теперь уже, наверное, бывших.

- Да что вы себе позволяете! – взорвался менеджер. – Кто вы вообще такой?! И по какому праву сюда врываетесь?!

- Сколько экспрессии! - хмыкнул красавец и невозмутимо выстрелил менеджеру в колено.

Хлопок выстрела мало кто расслышал, а вот вопли пострадавшего разнеслись далеко окрест. Менеджер рухнул на пол и принялся баюкать простреленную ногу, ни на секунду не прекращая орать.

- Какой громогласный, - поморщился человек с сигарой и вопросительно глянул на застывшего от ужаса Найджела: - Кто он?

- Р-рич-чард, с... с...

- Сэр?

- Да, сэр! – облегченно выпалил пронырливый. – Руководитель среднего звена. Э-э-э... менеджер, если мне будет позволено так выразиться!

- Много знает?! – вынужден был повысить голос красавчик.

- Он управленец!

- Спасибо! – Человек с сигарой покосился на ближайшего соратника и дернул головой в направлении страждущего. – Серхио, избавь его от мучений!

- Si, jefe!

Камуфлированный боец навел автомат с длинным толстым стволом на раненого и нажал на спуск. Хлопок получился не громче, чем у «беретты» предводителя, но результат превзошел в разы: во лбу менеджера возникло аккуратное отверстие, а затылок взорвался, забрызгав пол кровью, мозгами и осколками черепа. Вопли прекратились, зато Найджел согнулся в приступе рвоты.

- И-извините... – проблеял он, справившись с желудком.

- Пустое! – по-барски махнул «береттой» красавчик и выразительно посмотрел на породистого. – А вы, как я понимаю, глава данного... э-э-э... предприятия? Надеюсь, теперь мы поговорим как цивилизованные деловые люди?

Породистый скривился и неохотно кивнул.

Свободная территория под протекторатом Ордена, окрестности Порто-Франко, тогда же

- Ну, Проф, ты и наглец! – Вова все никак не мог успокоиться и уже которую минуту нарезал круги по «люксу». – Реально, не ожидал! Это ж надо такое придумать!..

- Вов, не мельтеши! – попытался я урезонить напарника. – Сядь и наслаждайся жизнью. Скоро мы отсюда выйдем.

- А давай прямо сейчас! Дверь вышибем, и погнали!

- Ага, до первого охранника. Сядь, говорю! Она все равно внутрь открывается, только ручку оторвешь.

- Да ну тебя! Наслушался уже!

Неугомонный напарник шагнул к двери, но, на свое счастье, не дошел – та неожиданно распахнулась, вывернув с мясом замок и едва не угодив Вове по носу, и в проеме возникла худощавая фигура в камуфляже. Боец, в руках которого я с изумлением разглядел спецназовский «вал», взял моего напарника на прицел и глухо поинтересовался по-русски:

- Эй, сидельцы, кто из вас лейтенант Лесничий?

- Чего-о-о?!

Глаза Вовы в буквальном смысле слова полезли на лоб, но я в ответ на ошалелый взгляд лишь невозмутимо кивнул и сел на топчане.

- Я лейтенант Лесничий, - проинформировал я бойца. – А вы с какой целью интересуетесь?

- С сугубо познавательной, блин! – хмыкнул тот. – Все, парни, на выход. Начальство ждет. А наш горячий красавец терпением не отличается, сами знаете.

- Рик тоже здесь? – удивился я.

- А как же!

- Нормально прошло? – больше из вежливости поинтересовался я.

- Нормально, - подтвердил гость. Тоже из вежливости, ага. – Почти без стрельбы, только два каких-то пшека полоумных на пули нарвались. Вообще без тормозов, пся крев!

Вот так. Царствие небесное, Лев. Царствие небесное, Войцех. Надеюсь, вы были хорошими католиками. А еще надеюсь, что Джонсону не изменила его рассудительность – самый нормальный мужик в этой кодле, если разобраться.

- Ладно, погнали, - прервал разглагольствования боец.

- Вов, ты с нами? – оглянулся я на напарника. – Или решил здесь поселиться?

- Да иду, - буркнул Вова. – Проф, ты мне одно скажи: когда умудрился?

- Давно, - отмахнулся я. – Еще на Диких островах, сразу после Гавиоты. Диего уговорил, когда я к нему в больничку ходил. Так что я теперь военнослужащий Российской Армии в чине лейтенанта – звание, сам знаешь, еще в Старом Свете получил. Но работаю по большей части с кубинцами. Удобнее так, видишь ли.

- И нафига?

- Решил, что если уж рисковать башкой, то за что-то, а не просто так, как у нас с тобой обычно бывает. Обрел смысл жизни, если хочешь.

- Только не говори, что за вараном мы не из-за Инес поперлись! – зло прищурился Вова.

- Извини, брат! – Я виновато пожал плечами. – И хотел бы соврать, но не могу. Поэтому скажу так: и из-за Инес тоже. Но в основном кубинцам прикрытие нужно было для разведки.

- Ну ты и сволочь!

- Да ладно тебе...

Я не договорил – напарник поджал губы и молча врезал мне левым боковым, усадив на задницу. Временами он бывал резким, как... резким, короче. Но, надо отдать ему должное, ударил вполсилы – искры из глаз посыпались, но я даже не поплыл. А ведь мог и нокаутировать, хоть и габаритами не блещет.

- Должок за тобой! – рыкнул Вова.

- Разобрались, что ли? – напомнил о себе боец с «валом».

- Почти. – Я осторожно пощупал челюсть, шикнул, потревожив ссадину на губе, и посмотрел на напарника. – Надо понимать, ты согласен?

- А куда я, нахрен, денусь с подводной лодки?! – вызверился тот. - Одно радует: я буду старше тебя по званию, и фиг ты теперь во что ввяжешься без моего приказа!

В этом я, конечно, сильно сомневался, но протянутую руку отвергать не стал – резко поднялся на ноги и хлопнул напарника по плечу:

- Пойдем, Рик заждался!..

Самара, 2012-15 гг.