- Мы уже поняли, - кивком указал я на ее разодранную рубашку. – Дико извиняюсь за интимные подробности, но… они, э-э-э, тебя того?..

- Не успели, - отперлась девушка, и заметно напрягшийся Вова выдохнул. – Лев по лицу ударил, когда я ему рожу расцарапала. Потом они меня скрутили – Лев в основном, у Войцеха рука повреждена – и попытались… того. Но тут Найджел явился и велел прекратить безобразия. Сказал, что послезавтра корабль отходит. Потерпите немного, а потом делайте, что хотите.

- Повезло тебе! – присвистнул я. – В смысле, что мы вовремя успели. В Дагомею обычно халифатские суда ходят, вообще не факт, что ты бы полякам досталась.

Дженнифер побледнела до такой степени, что это стало заметно даже при нашем скудном освещении.

- Все?

- Вроде бы, - дрогнувшим голосом подтвердила Джен. – Ах, да. Лев еще поинтересовался, а что с той базой стряслось, где мы изначально должны были работать.

- И Найджел ответил? – изумился Вова.

- Ага. Сказал, что там ситуация вышла из-под контроля, персонал погиб, а саму базу и всех подопытных пришлось уничтожить. Произошло это чуть больше двух недель назад, поэтому вербовщиков просто не успели предупредить и дать отбой. И пришлось нам срочно подыскивать новую работу. А что? Ребята, вы чего?.. А?..

Видимо, рожи у нас с Вовой сильно перекосились – и было от чего. Приключение с вараном, бешеными собаками и «мутантом» Хесусом упорно не отпускало. А я еще к тому же лихорадочно пытался подсчитать в уме, какова вероятность, что Вова напоролся на Дженнифер случайно, а не по чьей-то злобной воле. Выходило, что шансов на это больше, чем, например, на находку грузовика с бензойной кислотой, или вылавливание из моря трупа с картой пиратской базы. Заведений определенного толка в Порто-Франко гораздо меньше, чем в том же Нью-Рино, да и пускать кулаки в ход, когда заканчивались другие аргументы, вполне в духе напарника. Но меня все равно терзали смутные сомнения…

- Вова, это подстава, - озвучил я очевидный вывод.

- Чья? – озадачился тот. – Джен? Но зачем? И как?..

- Он прав, Влад, - спокойно сказала Дженнифер. – Я тебя использовала. Когда ты за меня вступился в клубе, я решила, что нельзя упускать шанс. Ты явно местный, и, раз не боишься идти на конфликт в присутственном месте, значит, в городе чувствуешь себя уверенно. А дальше дело техники.

- Ты и в… - Вова сузил глаза, но справился с гневом. – В постель ко мне из-за этого запрыгнула?

Как будто я тебе не говорил то же самое! Эх, бестолочь!..

- Нет, - на секунду задумавшись, мотнула головой Джен. – Не только. Ты мне и сам в целом понравился, и расслабиться захотелось до смерти… знаешь, за последние недели так все надоело! Хоть на стену кидайся… Впрочем, ладно. Будем считать, что я получила то, что хотела. И вы двое для меня сделали намного больше, чем кто бы то ни было за всю жизнь. Обогрели, накормили, спасли, в конце концов… Дальше сама.

- И что же ты собираешься делать, если не секрет? – уточнил я.

Вова потерял к происходящему интерес и пялился в стену, но мне пока было не до него.

- Есть один вариант… Попробую перебраться в Нью-Рино.

- Не боишься, что по пути перехватят?

- Вряд ли, - невесело улыбнулась девушка. – Я слышала, как Лео Войцеху про «pussy wagon» рассказывал. Как он его называл… а, вот – «курвовоз»! Есть люди, которые набирают из новоприбывших персонал для домов терпимости в Нью-Рино…

Оп-па! А это новость. Относительно недавно бравые ребята из РА этих деятелей разогнали, а они опять появились. Что неудивительно – преступность как гидра, на месте одной отрубленной головы сразу вырастала еще парочка.

- …попробую к ним прибиться, - закончила Джен. – А там сбегу, не в первый раз. Сутенеры по сравнению с моими прежними нанимателями меньшее зло. Главное, подальше от Найджела и его начальства оказаться. Да и вам, мальчики, лишние неприятности ни к чему.

- И что, даже денег не попросишь? – угрюмо хмыкнул Вова.

- Нет. Я бы тебе и мобильник вернула, но Лео его отобрал. – Дженнифер задумчиво покачала головой и бросила на моего напарника очень странный взгляд – полный сожаления и пробирающий до костей. – Жаль, Влад, что мы не встретились при других обстоятельствах. Очень жаль…

И тут я сорвался.

- Мы поговорим с Рикардо насчет тебя, - против воли выдавил я. - Поговорим же, Вов?..

- Ты уверен, Профессор? – уставился тот на меня.

Судя по выражению лица, внутри него шла яростная борьба – надежда и, как минимум, влюбленность спорили с обидой и разочарованием.

- Уверен. Нечего ей по борделям шататься…

Мою фразу прервал донесшийся из дома вопль, и мы одновременно повернулись к двери.

- Что за?..

Повторный вопль был не таким громким, но более выразительным.

- Они их прирезали, что ли?.. – озадачился Вова, сам подивившись глупости этого предположения.

Впрочем, больше подозрительных звуков не последовало, и мы вернулись к разговору.

- Короче, Вов, забираем ее к нам, в мастерскую, - озвучил я план. – До утра перекантуетесь, потом будем договариваться с Рикардо. Нужно ее спрятать, лучше всего на пару месяцев. За это время мы что-нибудь придумаем.

А если не придумаем, то нас самих таинственный Найджел с его не менее таинственным руководством к ногтю прижмут. Однозначно. Просто потому, что мы уже дважды в поле их зрения засветились. И оба раза при неблагоприятных для них обстоятельствах. Судя по красноречивому Вовиному взгляду, он это понимал не хуже меня. Вот только не знал, что делать. У меня же кое-какие мысли на этот счет имелись, но необходима была консультация со знающими людьми. Например, с Рикардо Мартином.

- Все, пойдемте, нечего рассиживать.

Во дворе мы появились одновременно с парочкой кубинцев.

- Все нормально? – поинтересовался Серхио, и, дождавшись наших кивков, удовлетворенно улыбнулся. – Насчет этих тоже можете не беспокоиться. Мы их убедили покинуть город.

- А мы уж подумали, что вы их зарезали, - с присущей ему деликатностью ляпнул Вова. – Вопили очень уж жалобно.

- А, это! – рассмеялся Серхио. – Не убили, только уши отрезали.

- Кхм!..

Вова подавился ответной репликой и с ужасом уставился на кубинца.

- Шучу, - отмазался тот. – Не уши. Всего лишь по одной фаланге от мизинцев откромсали. – И пояснил для тех, кто не в теме: - Гильотинкой для сигар.

Теперь настала моя очередь давиться. С кем мы связались?.. Стоп, кажется, я повторяюсь.

- Не переживай, амиго, - вступил в разговор Хосе. – Это лучше дырки в голове. Воздействие минимальное, зато впечатлений на всю жизнь. Проверено на практике. Можешь мне поверить, к утру их тут не будет.

- Все всё выяснили? – обвел нас вопросительным взглядом Серхио. – Тогда уходим, нечего здесь отсвечивать. Кстати, это вроде бы ваше, синьорина.

В руке кубинца тускло отсвечивал мобильник.

Добив остаток кругового шва, я отложил держак с электродом, сдвинул на макушку сварочную маску и полюбовался работой – стежок вышел на загляденье, как и несколько предыдущих. Давно не варил, думал, разучился, но руки все помнили. Шлиф-машинкой пройтись, и стыки под слоем краски практически неразличимыми будут. Да и кто особо к кенгурятнику присматривается? Главное, в целом солидно выглядит, уже сейчас понятно, что на сто десятом «ленде» будет как влитой сидеть. А после покраски так вообще… или лучше хромировать? Придется с заказчиком связываться, этот вопрос в его компетенции.

Вырубив сварочный аппарат, я бросил маску на верстак, уселся на запаску «дефендера», валявшуюся здесь уже больше недели – глядишь, так и приживется до выполнения заказа – и выудил из кармана мобильник. Клиент отозвался через несколько гудков, так что на согласование деталей времени много не ушло, но вставать с удобного места сразу по окончании разговора я поленился. Очень уж хорошо тут думалось, да и расслабился после двух часов непрерывной работы. Да-да, именно так – сегодня я принялся за дело рано утром. Впрочем, как и вчера. Как ни странно, после ночной разборки с поляками и вызволения Джен кошмары прекратились, и я втянулся в естественный суточный ритм – вставал в семь, а ложился еще до полуночи.