Представление об изменении численности населения города после 1917 года дает следующая таблица:

Таким образом, за послереволюционные годы население города увеличилось более чем на 2,2 миллиона.

Из таблицы также видно, что после Октябрьской революции население города дважды резко уменьшалось. Первый раз это произошло в 1920-х годах. Голод, разруха, остановка фабрик и заводов, вызванная гражданской войной, привели к увеличению смертности, а также заставили многих покинуть Петроград и переселиться в разные районы страны. Во втором случае резкое уменьшение населения было вызвано вражеской блокадой города в годы Великой Отечественной войны. Многие жители были эвакуированы, многие погибли на фронтах или умерли от голода в осажденном городе. За время блокады в Ленинграде только по официально учтенным данным умерли от голода более 640 тысяч жителей, а по подсчетам историков — не менее 800 тысяч, от бомбежек и обстрелов погибли около 17 тысяч человек.

Из дошедших до нас сведений, относящихся к эпохе основания города, трудно установить, когда именно он стал столицей. Впервые как столица он упоминается в письме Петра I А. Д. Меншикову с Олонецкой верфи. В нем говорилось: «Мы чаем кончав во втором или третьем числе будущего месяца отсель поехать, и чаем, аще Бог изволит, в три дни или четыре быть в столицу (Питербурх)». Письмо датировано 28 сентября 1704 года.

Помимо этого нет никаких оснований считать, что уже в 1704 году Петербург был столицей государства, так как все правительственные, дипломатические и другие учреждения еще продолжали оставаться в Москве.

Временем превращения Петербурга в столицу принято считать 1712 год, когда сюда окончательно переехал царский двор, хотя переезд многих правительственных учреждений затянулся на годы.

Перенесение столицы явилось очередной петровской реформой, направленной на укрепление самодержавного государства. Утверждение столицы на берегах Невы означало превращение России в великую морскую державу, повышение ее авторитета в Европе.

После прихода к власти большевиков столица находилась в Петрограде еще немногим более четырех месяцев. 26 февраля 1918 года Совнарком принял решение о переезде правительства в Москву.

10 марта члены ЦК партии и правительство во главе с В. И. Лениным специальным поездом выехали из Петрограда в древнюю столицу России. 12 марта над Кремлем был поднят красный флаг.

Таким образом, город на Неве был столицей с 1712 по 1918 год, то есть 206 лет.

Дата закладки крепости на Заячьем острове — 16 (27) мая 1703 года — стала датой основания нашего города. Первое название крепости Санкт-Питербурх (город святого Петра) явилось и первым именем города на Неве, в дальнейшем оно видоизменилось в Санкт-Петербург. Первое время город называли еще Петрополем, или Петрополисом (по-греч. pétros — камень, pólis — город), но наименование это не было официальным и не привилось. Название Санкт-Петербург, или Петербург, сохранилось за городом до начала XX века.

В 1914 году, после того как Россия вступила в войну с Германией, Петербург стал именоваться русским словом — Петроград. Следует заметить, что название «Петроград» встречалось в русской литературе задолго до переименования города. Например, у поэта К. Н. Батюшкова в его послании А. И. Тургеневу (1817–1818):

К. Ф. Рылеев в стихотворении «Давно мне сердце говорило» (1821) писал:

В поэме А. С. Пушкина «Медный всадник» (1833) читаем:

Название «Петроград» находим в произведениях Г. Р. Державина, Е. А. Баратынского и других поэтов.

26 января 1924 года после смерти В. И. Ленина Петроград был переименован в Ленинград. В 1991 году городу было возвращено его первоначальное историческое название — Санкт-Петербург.

На здании Адмиралтейства.

На Пироговской набережной напротив гостиницы «Санкт-Петербург»

На Пироговской набережной

На Биржевом мосту. Такие же символы встречаются и на некоторых других мостах

На Уральском мосту через Смоленку

На аттике здания Биржи (деталь скульптурной группы «Нептун с двумя реками»)

На Головинском мосту через устье Черной речки

У бокового павильона здания Адмиралтейства.

Вся история города на Неве неразрывно связана с развитием отечественной науки и техники. Петербургские ученые, инженеры и талантливые самоучки дали миру немало блестящих изобретений и открытий.

В 1719 году крестьянин подмосковного села Покровское Ефим Никонов подал челобитную царю. В ней предлагалось построить «потаенное судно», которое может идти в воде «потаенно и подойти под военный корабль под самое дно» и уничтожить его особыми снарядами.

Петр I вызвал Никонова в Петербург и предложил ему «таясь от чужого глазу» начать работы по созданию опытной модели «потаенного судна» и затем испытать ее.

В один из осенних дней 1720 года в Петербурге шло испытание модели первой русской подводной лодки.

По воспоминаниям современников, модель отлично держалась на воде, послушно погружалась на желаемую глубину и весьма легко двигалась под водой. После успешных испытаний было решено строить «потаенное огненное судно» нормальных размеров.