В итоге я осталась одна. Девяносто дней ждать этого отпуска и оказаться не у дел.

Я сидела в тишине квартиры на диване в домашнем платье и пыталась смотреть передачу про доисторических животных, а взгляд нет-нет да обращался к двери спальни, где в сейфе лежал браслет. Соблазн был так велик, да еще и воля подточена тоской. В общем, я не выдержала. Оделась в розовый традиционный наряд незамужней девушки и смело надела браслет. Загадала желание оказаться рядом с Корионом. Свет ослепил на миг, а когда сияние перехода потухло, и я открыла глаза…

Корион

Она была прекрасна. Яркий цветок огня. Красавица в коротком золотом одеянии, босая. Она стояла, прижав руки к груди, и на глазах ее серебрились слезы. Пламя окутало ее со всех сторон, но не причиняло вреда. Страстно ласкало нежные стопы, подбираясь выше к коленям. Огонь, как ласковый зверь, ластился к хрупкой Радалии, которая вся сжалась, храня себя для меня. Я ревновал ее к огню, к тому, как сладострастно он ласкал ее. Я хотел сам гладить своей рукой ее белые стройные ножки.

Она заметила меня, в ее малахитовых глазах зажглась радость, и Рада, как легкая пташка, рванула ко мне. Я раскрыл свои объятия для нее и чуть не умер, когда она доверчиво врезалась мне в грудь, выбивая на миг дух. Я крепко обнял ее и забрал с собой в логово, открыв портал. Тихий плач тревожил душу, поднимаясь под каменные своды. Я усадил невесту себе на колени и замер, глядя на ее руки.

— Я так испугалась, — прошептала она, поднимая свой взгляд.

А я заметил то, на что не обратил внимание. Рада прижимала к себе свитки. Так вот что так алчно хотел забрать направленный магией огонь. Не мою невесту, а свитки.

Облегчение от того, что девушка была в безопасности, заставило меня резко выдохнуть. Это все страх. Это все Радалия. Если бы не она, я бы мог здраво мыслить, но увидел ее в этом соблазнительном наряде в объятиях огня и все — все мысли улетучились.

— Рада, Рада, — покачал я головой.

Надо было бы вернуть свитки в библиотеку, да только разве ж можно отнять у дракона его добычу?

— Что? — удивилась она моему расстройству, а затем, проследив за моим взглядом, показала что прятала. — Кори, смотри, что я успела спасти. Эта летопись датирована аж двухтысячным годом от создания мира. Здорово, да?

— Здорово.

У меня дух перехватило от ее искренней радости, от неподдельных чувств, от давно забытого "здорово". Нежность растекалась по венам вместо крови. Это стало откровением для меня. Я слишком привязался к этой легкой светлой магичке, которая врывалась в мою жизнь на двенадцать часов, чтобы скрасить унылое существование, чтобы подарить мне глоток свежего воздуха, чтобы просто быть со мной, треща о всяких глупостях. Да какое мне дело до стихов мастера Угаи? Я даже не знаю кто он такой, а вот для Рады это весьма важная личность. И даже не для нее, для искусства. Наивная. Какая же она еще наивная. Зарывшись в ее волосы, не удержался и накрыл ее говорливый рот поцелуем. Я соскучился. Не могу ничего поделать с этим. Скучаю без нее. Хочу, чтобы она осталась со мной навсегда, чтобы раздражала своими разговорами о глупостях, чтобы называла противным именем Кори. Пусть, я позволю ей все, я буду ручным драконом, лишь бы была рядом, лишь бы моей. А она моя.

— Рада, — выдохнул я ей в губы, чувствуя, как тянулась ко мне ее сущность драконицы, совсем еще незрелой, но такой сильной.

Ласковые ладошки дарили моим щекам тепло, и опять сердце забилось быстрее под мягким и влюбленным взглядом малахитовых глаз Радалии.

— Кори, я тоже испугалась. Огонь хоть и моя стихия, но этот меня не слушался, — капризно шепнула моя невеста, а я чуть в голос не рассмеялся. Конечно не слушался. Этот огонь был послушен лишь Югани. Молодец кузен, правильно справился с задачей.

— Какой это прыжок? — сипло спросил, пока голова еще была в состоянии думать.

— Девятый, — покорно отозвалась милая моя невеста.

— Как ты в меня влюбилась?

Потупив взгляд, Рада несколько секунд молчала, а затем опять подняла глаза, погладила по щеке и шепотом ответила:

— Постепенно.

Постепенно, так вот что со мной происходило. Я постепенно влюблялся. Так вот зачем нужны эти непонятные прыжки: чтобы усмирить меня, мою гордыню, покорить, заставить цепляться за Радалию, влюбиться в нее так крепко, чтобы тосковать одинокими ночами в ожидании следующей встречи.

— А что на тебе? — еще тише спросил, так как золотая ткань одеяния была слишком плотной для ночной сорочки. Длина же подсказывала, что в подобном наряде на улицу приличная девушка не выйдет. А вот в спальне перед своим женихом покрасоваться вполне. Было что-то в этой золотой ткани очень интимное, прекрасное, воспламеняющее желанием.

— Платье, — спокойно отозвалась Рада, а я засомневался. Платье? Ну что ж, красивое платье. Почаще бы ее в подобном видеть.

— Сколько тебе лет? — очередной вопрос и вновь запинка.

— Двадцать два, — обиженно шепнула невеста, а я догадался о причине ее настроения.

— Меня все еще нет рядом с тобой?

Рада покачала головой, а я вздохнул. Прижал ее к себе, укачивая. Меня нет рядом с ней там. Но меня не может не быть. Я вечен. Я истинный дракон, правитель этого мира. Почему? Даже жалко ее стало.

— Мы будем вместе, я даю тебе слово.

— Я верю, просто беспокоюсь о тебе. Вдруг что-то произошло.

— Ну что со мной может произойти, милая? Со мной все в порядке. Я уверен, что причина в другом.

— Не хочешь меня видеть?

Она задала самый глупый вопрос, на который была способна.

— Если бы не хотел, зачем… — спохватившись, прикусил себе язык. Чуть ей правду не растрепал. — В общем, так, милая моя невеста. Мы женимся и точка. Если хочешь, хоть прямо сейчас.

Опешив от моей прыти, Рада соскользнула с колен и отбежала к стене, стыдливо прикрывая руками грудь, выставляя на обозрение свои стройные ножки. Это приглашение или отказ? Я задумался, рассматривая соблазнительную фигурку невесты в золотом платье. Трепетная лань перед хищником — вот кто она сейчас. Наверное все же приглашение. В моем лице, видимо, что-то изменилось, так как Рада взволнованно залепетала, вжимаясь в стену.

— Кори, я по-настоящему хочу замуж. А мы не вместе.

В один миг все переменилось, моя невеста пришла в себя и показала свои зубки.

— Так что свадьба только в моем времени и точка, — притопнула ногой девчонка, а я улыбнулся и откинулся на кровать, облокотившись на локти.

Как же она мне нравилась. Такая вздорная, непостоянная, соблазнительная бесстыдница. Коленки голые, волосы короткие, а платье. Где она вообще брала такие наряды? Один срам да соблазн. Хотя соблазна больше и искушения сорвать золотую ткань, обнажить кожу.

— Ну раз в твоем времени, значит, жди.

Рада обиженно надула губы.

— Я и так жду. Вон Тимиол уже женился, а я.

— Тимиол? Кто это?

Ревность цапнула меня, как дворовая собака за руку. Кто такой, и почему она о нем вспомнила? Никогда раньше не говорила и тут вдруг.

— Друг мой.

— Друг? — прошипел в ответ, не поверив ей, сел ровно на кровати, готовый в любую секунду сорваться с места и напасть. — Какая может быть дружба между девушкой и мужчиной?

Радалия залилась смехом, махнув на меня рукой.

— Какой мужчина, скажешь тоже. Тимиол мой друг, ровесник, учились вместе в университете, и сегодня у него была свадьба. Вот нарядилась…

— Для него?

Сдержать злость было практически невозможно. В голове не укладывалось, как моя невеста могла наряжаться для постороннего мужчины, который к тому же и женился на другой? Ревность ослепляла взор от мысли, что кто-то еще видел ее голые коленки.

— Для себя, — ехидно улыбнулась Рада, смело приблизилась и опустилась ко мне на колени, а я сдвинуться с места не мог от злости. Невеста просто играла с огнем и, кажется, не понимала, насколько близка к наказанию.

— Чтобы больше не смела надевать подобное для других мужчин.