Отпираться было бесполезно. Уйти я не мог. Отказаться писать – тоже. Все, что знала обо мне и о моих похождениях игра, она бы рассказала в ответ на правильно поставленный вопрос.

Карл-Могильщик (НИП), Человек.??? 50-го уровня.

Я перепроверил информацию по персонажу. Класс скрыт, но все же это не игрок, а обычный «непись». Значит, про ту, другую жизнь, спрашивать он не станет, даже узнав, кто я такой – для них это запретная тема. Да и игра ничего не знает о «той стороне» и не сможет подловить меня на лжи. Также игра не могла выдавать секретную или приватную внутриигровую информацию, а равно информацию, касающуюся других игроков и их действий. Значит, мне нечего бояться? Или есть чего? И вообще, разве могла игра ограничивать не только игровую свободу игроков, но и принуждать их к действию против их воли? Конечно, было несколько боевых заклинаний, вроде Гипноза или Очарования, но что насчет рабских ошейников, одеваемых на игроков? Надо бы глянуть в справке…

– Приказываю отвечать на мои вопросы письменно или устно и только правду! – заявил он, глядя мне прямо в глаза. – Кто я?

«Старый недопрограммированный мудак со сбитыми алгоримами!» – написал я.

«Карл-могильщик, мой хозяин», – любезно «перевела» игра, отображая на листке совсем не то. Как там в древнем мультфильме: «Так вы что, и есть за меня будете?» Выходит, если игра решит, что я жульничаю, то сама даст ответ, изменив написанное? Неприятный сюрприз!

– Кто ты?

«Зомби шестого уровня по имени Бес. Жрец-безбожник», – старательно выводил я, но на этот раз рука выводила именно то, что я хотел. Следящий за ситуацией ИскИн ничего не имел против такого ответа. Я сформулировал его достаточно полно, чтобы не последовало уточняющих вопросов.

– Что ты делал в городе?

«Схватила стража. Сбежал. Стал жрецом», – правду, чистую правду! Минимум информации, ничего лишнего, чтобы не было за что зацепиться!

– Зачем ты пошел в город?

«Схватила стража. Хотел купить одежду и стать жрецом».

– Что случилось в деревне?

«Волк украл девочку. Я убил».

– Надеюсь, что убил ты все же волка, – ухмыльнулся Карл.

«Волка. Оторвал руку. Пришили. Хорошие люди».

– Скорее, испугались штрафа за порчу городского имущества. Ты же у меня не первый такой, так что это я уже проходил. Впрочем… Освоил портняжное дело. Хорошо заработал на этом. Стал жрецом. Выучился писать. Даже с пращей управился. Да-да, я видел. Знаешь, такой – первый. И потому я задам тебе такой вопрос…

Внутри меня все похолодело. Вот он, момент истины! Как отреагирует «непись», узнав, что у него в рабстве находится не просто зомби, а бессмертный? Это какие-же перспективы открываются!

– Тебя прислал ко мне Аарам?

Утвердительно киваю головой, а внутренне ликую.

– Тьфу ты, я же сам заказ делал! Нет, не так: он прислал шпионить за мной?

Мотаю головой, словно пытаясь с ней распрощаться.

– Снова не то. Вот! Пиши, почему и зачем тебя ко мне отправили.

«Плохой материал, получился плохой зомби. Приказал уничтожить. Я закопался. Удивил и рассмешил некроманта. Он выбрал из списка заказов нового хозяина. Отправил сюда».

– Бракованный, говоришь?

Все это время я не сводил с него взгляда, пытаясь понять, кто он такой и зачем ему этот допрос. Боится шпионов некроманта? Почему? И зачем продолжает заказывать у него рабов? Провоцирует? Что вообще связывает этих двоих? В глазах уже начало двоиться, и я заметил кое-что новое в информации о Карле:

Карл-Могильщик (НИП), Человек. Дознаватель 50-го уровня.

Ай да смотритель кладбища! Мало того, что у тебя уровень максимальный для городов такого типа, так ты еще и дознаватель! Понятно, почему стража к тебе едва ли не на чай захаживает. Вот только что ты забыл здесь, на погосте?

Вопросы, вопросы, вопросы. Вопросы ко мне, возникающие вопросы у меня… И если он может затребовать у меня ответы, то мне таких радостей не предоставлено.

Внимание! Получен талант «Пытливый взгляд»!

Теперь вы можете получать больше информации о своих собеседниках или противниках, внимательно рассматривая их! Количество замечаемых деталей и полученной информации зависит от уровня навыка и Восприятия.

Появившееся сообщение я даже не стал читать, потому что прозвучал новый вопрос. Вопрос, которого я боялся больше всего.

– А скажи-ка мне, Бес. Кем ты был в прошлой жизни? Что же это за негодный материал, из которого получился такой неправильный зомби?

А вот тут я с ответом не спешил. Пока не будет прямого приказа поторапливаться, можно было подумать. Итак, о моей реальной жизни игра ничего не могла знать. Более того – сейчас я был для нее совсем другим игроком. Разумеется, если смена ID действительно произошла.

Скорее всего, хозяин задал вопрос безо всякой задней мысли, просто хотел знать, из кого получилось вот такое вот… я. Ну или просто старые привычки дают о себе знать. Так что поединок мне предстоял не с ним, а с самой игрой.

Разумеется, я мог просто сказать, что «бессмертный» – уверен, что допрос сразу прекратится, а то и вовсе могильщик освободит меня. Местные в жизнь могущественных пришельцев старались не вмешиваться. Конечно, если им не была специально прописана такая роль разработчиками.

Кем же игра считала меня до превращения? Кем считает сейчас?

Это я мог выяснить, правильно выбрав ответ.

Кто стал исходным материалом для зомби по игровым меркам? До попадания в жертвенный круг я был просто новый игрок, не имеющий ни класса, ни истории, если не считать таковой пять сотен смертей на протяжении нескольких недель.

А вот если считать, то после смены ID персонажа я действительно стал словно «чистый лист», не проживший в игре даже часа. Конечно, вместе с моими параметрами новый персонаж мог получить и мою историю. Но тогда это был явный след к могильнику на Серых Островах, с которым я ничего не мог поделать.

И сейчас я узнаю, от какой точки отсчета ведется моя летопись!

«Никто. Не помню ничего. Никого. Словно меня и не было до ритуала», – написал я.

Текст не изменился, а значит, управляющий ситуацией ИскИн действительно так считал.

Любой решил бы, что трансформация просто стерла мою память. А может и смерть – на самом деле я практически ничего не знал об игровых зомби. Похоже, так же посчитал и Карл:

– М-да, действительно, брак. У хорошего специалиста поднятые сохраняют часть навыков и даже памяти, иначе от рабов-зомби не было бы проку. Араам – прекрасный специалист.

Меня так и подмывало задать вопрос о таинственном символе, раз уж у нас тут была такая теплая дружеская атмосфера, но мне было приказано только отвечать на вопросы, а потом я и сам передумал: лучше перерисую знак и покажу копию рисунка.

– Не шпион – и то ладно, – едва слышно прошептал-пробурчал могильщик, и уже громче заявил: – Тебя ждет работа, выметайся.

Внимание! Вам предлагают задание «Праздничная банька».

Принять задание?

Да / Нет

Цель задания: в предверии скорого праздника, ваш хозяин решил принять баню и вам нужно натаскать воды из колодца.

Награда: +250 Опыта

Штраф за невыполнение: рытье и закапывание могил с утра и до ночи.

Не иначе как задания для этого «непися» писал какой-то дембельнувшийся и обиженный на весь свет программер! Да мне же тут работы до полуночи, а то и дольше! Может, проще могилами заняться? Заодно червей накопаю…

Разумеется, бурчал я лишь для виду. Вернулся в склеп, выгрузил из сумки все тяжелое и лишнее, выпотрошил зайца (Кусок зайчатины, Заячье сердце, Заячья шкурка), прокачав умение до второго уровня. Надо бы заняться петушиными «запчастями», но никакого желания не было – мысли мои были заняты пращей. Надо бы поупражняться с ней. Бесцельное метание камней не прибавляло опыта, но зато прибавляло мне уверенности в обращении с этим диковинным оружием.