— Фиксирую оживление радиообмена во вражеской эскадре!

Тут не надо гадать, что нашлись те, кто желает выйти из мясорубки, чтобы «преследовать» беглецов. Действия флота пиратов всё больше теряют координацию… Хотя какой это флот? Несколько банд, не становятся армией, объединившись ради общего дела. Они даже одной бандой не становятся, пока в ней не найдётся одного главаря, который нагнёт или перебьёт всех остальных. С флотом ситуация ровно та же. Ну если это конечно не фильм про бандитов карибского моря, там да, там капитан Джек Воробей и не такое могёт.

Тем временем наши корабли стали возвращаться в строй с зараженными щитами и от меня последовал новый приказ:

— Начать ротацию второй очереди.

Снова скороговорки докладов и снова манёвры выполняются практически идеально. А эскадра врага потеряла половину кораблей и начала охватывать док, дистанция стала пистолетной, но слишком поздно для пиратов. Да, каждый их выстрел находит цель, но их щиты уже на последнем издыхании, а джедайское колдовство, как его называют мандо, даёт канонирам возможность попадать уже не в корабль врага, а в его уязвимые места. Как раз только что взорвался крейсер, вероятно повреждённый до этого в междоусобице. И пираты наконец сломались.

— Враг пытается выйти из боя.

Я чувствую, что все они понимают, что шансов мало, уже слишком близко сошлись наши силы, но стараются верить, что ещё не их день, что пока мы будем выбивать двигатели кому-то другому, именно их корабль успеет уйти в прыжок. Что ж, кому-то и правда должно повезти. Когда пираты закончили уклонение от дока в сторону открытого космоса, я отдал приказ:

— Начать преследование, выбейте двигателя, но не суйтесь под их пушки.

С кормы корабли наименее вооружены, но наиболее уязвимы. Мы будем на коне, пока атакуем сзади, но если начнём обгонять подранков, то под их огнём будут задние оконечности уже наших кораблей. Не надо нам такого счастья, пусть лучше пяток пиратов уйдёт.

Всё прошло штатно, единственное огорчение-сбежало семь кораблей, среди них один крейсер. Зато не флагманский. Мостик предводителя пиратов расстреляли сразу после двигателей. Бой прошёл вообще без потерь с нашей стороны, всё таки коктейль из дисциплины, отличной подготовки и джедайских техник-страшная сила, мало что может ей противостоять. Но есть и такие вещи, армии дроидов КНС станут тому ярким и убедительным примером.

— Дайте мне связь с недобитками-приказал я.

— Связь установлена, они вас услышат.

— Говорит принц-консорт Алхамбры Завр. Деактивируйте щиты и орудия, затем готовьтесь принимать абордажные партии, сдаваться в плен и отправляться по тюрьмам. Проигнорировавших это сообщение мы расстреляем сосредоточенным огнём, ваши корыта мне куда менее дороги, чем жизни моих людей.

После передачи ультиматума щиты погасили лишь три корабля из девяти, остальные видимо ещё на что-то надеялись. Мой приказ был предсказуем:

— Расстрелять самый повреждённый корвет с кормы.

После этой демонстрации серьёзных намерений остальные вняли голосу разума, а с дока вылетели шаттлы с абордажниками. Брать корабли я решил по одному и не скупясь на количество бойцов, чтоб относительно малую группу не взяли в заложники. На поверхности грузовозы тем временем высадили десант и оказались в очень интересном положении: свалить по быстрому уже точно не получится, но сдаваться вроде ещё рано. Орудия кораблей неэффективны в атмосфере, если они оставят щиты только в верхней полусфере, то фиг мы их пробьём, значит есть вариант попробовать переговоры. Правда тех, кто из под них вылезет вполне себе раскатаем. Я был склонен к тому, чтобы предложить гостям сдаться, а если откажутся, то заморить их голодом. Всё равно нам сейчас будет не до походов, будем осваивать новое имущество, флот можно держать на орбите над местом высадки. А тысячи разумных из пехотного мяса довольно быстро подъедят запасы продовольствия и озвереют в замкнутом пространстве кораблей. Жаль с водой у них всё неплохо, благодаря системам очистки, так дело пошло бы ещё веселей, но в любом случае я бы не поставил на срок больше двух месяцев.

Тем временем со мной связалась наша бравая министр обороны:

— Похоже тебя пора поздравлять с победой?

— Поздравишь, когда все корабли займём, а пленные будут сидеть по клеткам. Но в целом да, всё прошло на удивление хорошо. Как там дела на поверхности?

— Ну, они вылезли из кораблей и даже построились в походные колонны, но потом полезли обратно.

— Я бы заморил их голодом внутри железок. Ты что думаешь?

— Не пойдёт, солдатам нужно повоевать, особенно из ополчения. Так что перекинем батареи ПКО, подавим щиты, выбьем орудия, а дальше начнётся веселье. Ты только спусти к тому времени корабли на низкую орбиты, чтоб взлететь не пытались. Хотя если что и с земли движки выбьем.

— Не многовато ли их там внутри для веселья? Может и тысяч двадцать быть.

— Так я их штурмовать внутри консервных банок не собираюсь. Окопаемся по периметру, да будем ждать, когда у них сдадут нервы и они попытаются прорваться.

— Думаешь полезут?

— Когда жрать станет нечего полезут. Или начнут есть друг друга. Если их командиры не идиоты, то либо пойдут на прорыв либо сдадутся. Ну или сами пойдут на обед, как главные виновники их положения.

— Корабли жалко. Могли бы использовать так, а после этих дел придётся чинить. В деньгах опять же потеряем из-за простоя предприятий. Работники-то в ополчении.

— Не скупердяйничай, им нужен боевой опыт. Мы в конце концов слишком часто куда-то уматываем, хотя подчинённые Криса и уверены в обратном. Мне так будет спокойнее. Да и денег нам пока хватает.

— Ладно, госпожа министр. Я тогда заканчиваю на орбите и к вам, помогу Пенсу развернуть полевые госпиталя за вашей линией обороны, это дело тоже нуждается в отработке. Ну и на передовой потом тоже надо будет харей поторговать.

— Скорее шлемом, твоё высочество-хохотнула Бо.

Да уж, иногда самое простое решение не самое верное. Не знай я, что ждёт галактику, узлом бы завязался, но мандолорку от таких методов отговорил. Бои-это ведь потери, в данном случае этих потерь можно легко избежать. Но у нас на носу куча войн, а обществу нашей планеты нужно выпустить пар, внешний враг для этого подходит идеально. Цель оправдывает средства. Остаётся только приложить все силы для снижения количества убитых и раненых, тем более это в моих силах. Даже есть выгода лично для меня, и на передовой повоюю с боевой медитацией и в госпиталях попрактикую лечебные техники. Коренные алхамбрианцы-то помнят мой вклад в то, что мы отбили прошлое бандитское нападение, а вот у новых граждан мой авторитет не так высок. Неплохо бы ещё Джайне любви прибавить, но это уже через выплаты раненым и семьям погибших. Я ещё в здравом уме и ни за какие шиши не потащу беременную жену к передовой.

Война-дело молодых, лекарство против морщин.

В. Цой.

Пока Бо озадачивалась делами на поверхности, я зашивался на орбите. Первой проблемой стала толпа пленных бандитов с большой космической дороги, которых надо куда-то деть. На их здоровье мне было в известной степени положить, не сдохли бы, до получения за головы особо отличившихся кредиты, и ладно. Но тем не менее несколько тысяч разумных нуждаются в охране, регулярной кормёжке и отправлении физических потребностей. В общем держать всю эту кодлу на орбитальном терминале, жечь топливо, доставляя им еду с планеты и напрягать систему очистки фекалий я счёл глупым. Связавшись с местными управляющими добычей недр я выяснил, что кроме шахт недалеко от Алхамбра-сити есть ещё несколько в не столь благоприятных условиях, то есть в вечной мерзлоте. Собственно их потому и забросили, что не рентабельно оказалось разрабатывать их богатые залежи, когда нашлись не хуже ближе к экватору. Туда мы и отправили болезных с спальными мешками, кирками и одним фонариком на пятерых, после того как с Иром отфильтровали всех «офицеров». Этих деятелей я всё таки решил подержать на орбите, за них кредитов точно должно перепасть, наверняка на награды за свои головы накуролесили. Рядовые же будут сидеть в шахте, в которую им утром и вечером будут спускать скудную пайку в обмен на руду, ну и параши, куда без них. Сама руда нам особенно была не нужна, зато было нужно, чтобы пираты задолбались и не поубивали друг друга раньше времени. Хотя в том, что трупы будут, я не сомневался. Но глядишь за недельку другую установят у себя новую иерархию и всё более менее устаканится. Решение поступить так было конечно жутко не гуманным, ну так и они к нам пришли не с миром, дружбой, жвачкой, пусть радуются, что не отправились дышать вакуумом прямо с орбитального терминала. А так их будут кормить, поить, обеспечат работой и даже не заставят чистить север от снега на поверхности… Хотя иногда можно бы заставлять, чтоб корешам рассказывали, что бежать тут можно только ради смерти от холода и зубов диких зверей. Надо кстати по подробнее изучить местный животный мир, а то всё как-то не до того, только и знаю, что в прериях вокруг нашей столицы живут алхи и мрымы, копытные млекопитающие вроде гибрида оленя с коровой и стайные хищники, напоминающие земных рысей, только с более поджарыми тушками.