Обед для меня прошёл в ожидании вызова на комлинк от капитана, но его так и не случилось, а отдохнув с пол часа, чтобы пища улежалась, я двинул в грузовой ангар к Крису и Бо, наверняка меня ждут с нетерпением. Ожидания меня не обманули, ангар был хаотично заставлен грузовыми контейнерами разных размеров, вскоре мы под командыванием Бо уже бегали между ними, одни вели огонь по мишеням, прикрывая перебежки товарищей от укрытия к укрытию. Через полчаса капитанша признала, что я не туплю, не подставляю товарищей и не лезу к ним на линию огня, настало время поделиться на два отделения и посмотреть, к кому удача сегодня благосклоннее, бластеры были на парализующем режиме, гранаты учебными хлопушками. Предсказуемо, наше с Бо отделение уделало Криса с сотоварищами. Да, боевая медитация даёт значительное преимущество, особенно когда к ней в комплекте идёт центр бытия, в общем, если джедай не махает светошашкой и не кидает всё подряд телекинезом, это ещё не значит, что он не делает ничего полезного. Крис с ребятами остались отдыхать на полу, пока паралич не пройдёт, похоже, тут было так принято для большей мотивации, победители пошли отдыхать, а меня Бо позвала на пару слов.

— Что у тебя в ангаре приключилось?

— Какой-то лекастый мудень словесно начал лить на меня помои и получил пассатижами по лбу, потом выяснилось, что он техник, и клал на свою работу, я её собственно там с утра и делал.

— Ясно. Капитан нарезал мне задачу провести воспитательную работу. Ал, ты ведь большой мальчик и мне не придётся сажать тебя в карцер или дрючить физухой до посинения, чтоб у тебя ни возможности, ни сил чудить не было?

— Не переживай, капитан. Я первый не начинаю. Но и себя с Джи в обиду не дам.

— Другого ответа от своего бойца и не ждала. Держи, ты обещал поработать. — кинула она мне пистолет.

— Завтра отдам, кэп.

С этими словами я пошёл из ангара. Сначала заглянул в каюту проведать подругу и смыть пот, потом закинул одну бутылку к новичкам, а со второй направился в местную токарку: надо было налаживать контакт с инженерной службой, не могут же там все конченными быть. В общем, предприятие увенчалось успехом, местный точила Гарм, уже седой человек высокого роста с пальцами пианиста, мужиком оказался компанейским, показал за жидкую валюту мне, что у него где лежит, и я приступил к работе. Отполировал линзу, почистил окислы в стволе, сделал ещё кое-какие мелочи, заодно немного попрактиковал меху-деру, а потом опрокинул пару стаканов с Гармом. Нормальный тут народ в общем, стармеха и любителя ему лизнуть с лекку на башке тоже не шибко любят. Перед сном Джайна мне для порядка высказала «фи» за запашок алкоголя, но это мелочи, но завтра договорились сдёрнуть с ней вечерком в ресторан для заглаживания моей вины. Ещё б я был против.

Так и потянулись мои дни в новом коллективе, а через неделю отдых и набор рекрутов был окончен, Солнечный ветер отправился отрабатывать очередной контракт. Планетку во внешнем кольце стали беспокоить работорговцы и она решила обзавестись защитой хотя бы на время.

Подвиг-это такое сверхъусилие одних людей, которое должно компенсировать ошибки, трусость, лень, а подчас элементарное раздолбайство других людей.

Планета Алхамбра с орбиты выглядела довольно мило, огромные белые шапки полюсов не слабо разрослись от некоего аналога ледникового периода, океаны были голубыми, суша добавляла приятных зелёных оттенков. Единственный город планеты был в комфортной температурной зоне и имел одинаковое с ней название, располагался он прямо на шахтах, местные продавали руду и слитки металлов на экспорт, вокруг были разбросаны фермерские хозяйства, которые кормили горожан. Квалифицированные рабы, горнопроходческое и литейное оборудование, металл… В общем, незваным гостям тут было что взять.

Высадились мы с Р-11, который сопровождал птичку Джайны с ещё двумя взводами пехоты и отправились, изображая пародию на почётный караул Бо, к местному городскому совету. Вопросы там порешали быстро и начали окапываться.

Очень помогали местные и их техника, это не в ручную окопы копать, когда два солдата и лопата заменяют экскаватор. Ставили сразу доты по периметру города, а в нём самом разворачивали точки ПВО, часть наших отправилась тренировать ополченцев, как инструктора, наш взвод был кем-то вроде личных порученцев капитанши, капитан Солнечного ветра сидел на орбите и получал отчёты с кредитами… А может пегатами, я не интересовался.

Идиллия продолжалась больше двух недель, в последние дни мы даже успели слегка расслабиться и посетить пару местных кантин, а потом к нам пришёл упитанный северный пушной зверь на букву «П» в виде двух корветов трондошиан.

Я как раз был с Бо на командном пункте, когда это случилось.

— Два корабля выходят из гиперпространства. — доложил оператор радара местного космопорта.

— Класс, принадлежность? — тут же отреагировала капитанша.

— Размером с корветы, принадлежность неизвестна, на связь не выходят.

— Дай посмотреть. — подошла Бо к терминалу, я последовал за ней и видел, как они взяли разгон и открыли огонь по нашему корвету, который тут же втопил, что есть сил, и ушёл в гиперпрыжок, когда его щит ещё не успел толком просесть, даже не выйдя с нами на связь. Мата было много, ай да Дукила, ай да сын собаки.

— Это трондоши, мы в дерьме. — сообщила капитанша присутствующим почти цензурно.

— Какого хатта ваш корабль нас бросил?! — возмутился Галил, здоровенный забрак в рассвете сил, командир местного ополчения.

— Дукила бросил и нас, если ты не заметил. Ссыкливая тварь. Галил, я отправила сообщения фермерам, чтобы рвали когти в город, и в совет, чтобы отправляли некомбатантов в убежища под землёй, но лучше если вы добавите им прыти, особенно фермерам. План обороны прежний, ополчение держит периметр по окраинам, мы у главной дороги и выдвигаем наши резервы туда, где будет жарче всего. Птички в капонирах в качестве последнего аргумента, чтобы остановить прорыв. Действуйте.

Галил сел за аппаратуру связи, а Бо повернулась ко мне.

— Ал, двигай к сектору А1, главный удар наверняка будет по дороге и вдоль неё, мне нужна там твоя винтовка, а вражеские командиры живыми на х#р не сдались.

— Есть! — ответил я, ударив себя кулаком в грудь на древнеримский манер и отправился в путь.

Основное снайперское гнездо у меня было подготовлено там в первую очередь, не на самой высокой точке и не с самым хорошим обзором, но зато и высматривать меня там через перекрестье прицела начнут не сразу.

Забравшись в будку элеватора, я лёг на брюхо, поставил винтовку на сошки, проводил прицелом, устраиваясь поудобнее и доложил, что уже на позиции.

Сначала отозвался Амальрик, лейтенант первой роты, которая и держала сектор, потом капитанша. Затем прошла передача по общему каналу:

— Трондоши высадили войска в секторе А5 и готовят огневой налёт своими летучими крокодилами на наш передний край, занять укрытия.

Не было печали. Наверняка под ПВО они не полезут, но километров с двух саданут ракетами, а потом их наземные силы попрут в наступление в аккурат на нас. Крокодилы их были мне знакомы, своего рода аналог Р-11, пехоты везёт мало, но зато больно стреляет, ракеты несёт внутри корпуса, стреляет, выдвинув кронштейны с ними по бокам, после открытия люков. Сложная цель, особенно на предельной дистанции, но в атаку они должны идти ровным курсом практически мне в лоб, можно попробовать.

— Алекс-Бо, если собью, сколько за одного засранца премию нарисуешь?

— Не свети позицию, шутник хаттов.

— Ничего, у меня только тут три запасные присмотрены.

Дальше стало не до разговоров, на горизонте показались боевые машины, сначала из-за холмов вырулила пехота на репульсных транспортах, скоро и птички должны полететь чистить ей дорогу, я скользнул в центр бытия. Моё дыхание было ровным, сердцебиение спокойным, поправки на дистанцию, погодные условия и вращение планеты внесены, осталось дождаться целей. Пятеро крокодилов не заставили себя долго ждать, пилоты сосредоточенно вели их к нам в прозрачных кабинах, материалы которых выдерживают вход в атмосферу, я ждал возможности сделать свой золотой выстрел по единственной точке, которая была для меня уязвима. Вот на головной машине бронелючки открылись, ракеты показались изнутри, и я нажал курок. Есть! Покорёженный головной крокодил стал заваливаться в бок после взрыва и пошёл к земле, его товарищ слева идёт на манёвр, избегая столкновения, я переношу прицел на правого, ракеты уже в боевой позиции, выстрел, снова попадание, на этот раз боевая машина взрывается целиком, облако обломком пугает и сбивает прицел его ближайшему товарищу. По третьей цели отстреляться уже не успеваю. Ракеты пятого, самого левого ганшипа, идут на наши позиции, но не совсем точно, жму их к земле телекинезом, чтобы помочь промахнуться окончательно, у меня получается. Какие же долгие получились эти секунды.