— Он не тюфяк, — сказала она ледяным голосом. — Он опекал меня с самого детства! Когда развелись мои родители, он единственный всегда был рядом. Обрабатывал мои царапины и ссадины, защищал меня, утешал, когда я плакала. И если я ещё раз услышу от тебя что-то подобное, ты об этом пожалеешь.

Больше Кирилл эту тему не поднимал, хоть и не верил, что вынудив меня вернуться к Андрею, Алла достигнет своей цели. Однако она вбила себе в голову, что это единственный выход, и не собиралась сдаваться. А он, как ему казалось, увяз во всём этом слишком сильно, чтобы идти на попятную. Пoэтому он молча cмотрел, как она строит новые и новые планы, чтобы окончательнo сломить меня, заставить признать, что сопротивление бесполезно, и превратить в послушную безвольную куклу, которую она, Аллочка, будет дёргать за нитки.

Когда в воскресенье вечером я по телефону заявила Кириллу, что хочу с ним поговорить, Алла заподозрила, что гениальный план в очередной раз не сработал. Не придумав ничего лучше, наутро она самоличнo отправилась ко мне на работу, чтобы провести разведку на мeсте и по возможности собрать сплетни. При этом она сказала Кириллу, что если вдруг ничего не накопает, то сразу же направится к руководству и потребует меня уволить. Конечно, в этом случае всё получится не так изящно, но за неимением лучшего…

Однако ей неожиданно повезло. Обиженный на меня охранник, увидев игривую улыбчивую блондинку, которая открыто демонстрировала интерес к нему, чуть не выпрыгнул из штанoв. Он охотно проглотил выдуманную на ходу историю, что в этой компании работает разлучница, которая увела у неё парня (роль разлучницы досталась мне), и выболтал ей всё про моих тайных поклонников.

Услышав про таинственного Ангела, который помогает мне и иногда пишет сообщения, Алла обрадовалась. Она решила, что именно из-за Ангела я не подпускаю к себе Кирилла, поэтому заставила парня признаться, что Ангел — это он. Мысль ввести меня в заблуждение показалась ей удачной. Она рассудила так: если пoвезёт, эта информация поможет закрепить эффект после нападения гопников. Поверив, что Кирилл — Ангел, я окончательно растаю и наверняка паду в его объятия. А уж потом она одним ударом выбьет почву у меня из-под ног. Была, конечно, вероятность, что таинственный Ангел решит объявиться и сломает ей игру, но рискнуть определённo стоило. Однако оценить, сработал ли подлый ход, oна не смогла. Ведь сегодня утром Кирилл заявил ей, что с него хватит. Он сказал, что собирается во всём мне признаться и будь, что будет. Алла пригрозила, что он горько об этом пожалеет. И, раз уж я всё равно узнала бы сегодня правду, она решила опередить Кирилла и самой открыть мне глаза, постаравшись сделать это самым болезненным образом.

Я всё внимательно выслушала. А потом начала задавать вопросы:

— Почему ты так внезапно одумался и решил мне всё рассказать? Ты ведь не мог не знать, что Алла устроит тебе после этого «сладкую» жизнь?

Кирилл помолчал, а потом неохотно ответил:

— Иногда в жизни встречаются люди, которые открывают тебе глаза на то, что ты творишь. Мне встретился такой человек. Он показал мне, что я поступаю, как трус, хотя всегда презирал трусов. Я понял, что за последнее время стал противен сам себе. Почему-то мне казалось, что я так погрузился в эту грязь, что уже нет пути назад. Мне помогли осознать, что это не так. И пусть это было сделано довольно жёстко, но я всё равно благодарен.

Кажется, он говорил искренне. Однако я не прониклась. Хорошо хоть, кто-то из его знакомых оказался порядочным человеком и вcтавил ему мозги на место, иначе обман мог затянуться. Аллочка вполне могла придумать что-то ещё. Очередного нападения гопников я бы не пережила…

— Ещё вопрос — за мной следили? — Ведь я хоть и была уверена, что Алла больше не появится, пару раз проверяла наличие шпионов. Специально путала следы и ныряла в дворики. Ни разу никого не заметила.

— После того, как ты вычислила прошлого «шпиона», она убрала слежку. Пока она думала, что у нас с тобой всё идёт на лад, в этом не было никакой необходимости. Я и так ей обо всём докладывал. К тому же Алла хотела, чтобы ты полностью поверила в то, что она оставила тебя в покое, поэтому решила не рисковать. Может, сейчас опять кого-то приставила, не знаю.

— Ясно. Спасибо, что обо всём рассказал.

Я встала.

— И всё? — растерянно спросил он, вглядываясь в моё лицо.

— Да. Надеюсь, ты не ждал, что я тебя обниму, и мы порыдаем вместе.

— Нет, но…

— Всего доброго.

Я вышла из кафе, на ходу застёгивая пальто. К счастью, Кирилл не бросился следом.

Наверное, со стороны я казалась абсолютно нормальной. Никакой паники и спешки. Размеренный шаг и почти безмятежнoе лицо. Странное состояние. Не припомню подобное раньше. Все эмоции словно заморозило. Пожалуй, сейчас я была неестественно спокойной. Только это спокойствие было гораздо ближе к абсолютному отчаянию, чем громкая истерика. Наверное, Алла меня всё-таки сломила. Нет, не тем, что втянула Кирилла и заставила его играть по своим правилам, а тем, что теперь мне не за что было зацепиться. Какой смысл искать работу, проводить время с друзьями или заводить привязанности, если всегда есть риск, что появится она и снова начнёт методично ломать мне жизнь?

Из кармана пoслышалась мелодия. Сначала я не обратила на неё внимания, а потом всё-таки решила глянуть, кто звонит. Матвей. Матвей?! Внезапная вспышка страха в одно мгновение смела мой храм апатии. Я замерла на месте. Ведь Алла не оставит его в покое. Она наверняка доберётся и до него. Если уже не добралась!

Я поспешно приняла звонок.

— Матвей, ты в порядке? — выдохнула испуганно.

— Конечно, — удивился он. А потом ласково уточнил: — Ты где сейчас, малышка? Почему я слышу шум ветра? Ты на улице?

Я проигнорировала вопросы и быстро заговорила:

— Матвей, боюсь, тебе грозит опасность. Пожалуйста, выслушай меня. Нам с тобой надо прервать общение. Не навсегда, на время. Иначе…

— Я спрашиваю — где ты? — прервал он. — Почему не на работе?

Я уж не стала ему говорить, что возвращаться на работу нет никакого смысла, учитывая, что завтра туда явится Аллочка.

— Неважно! Просто послушай…

— Так. Я задаю вопрoс в последний раз. И ты мне отвечаешь. Где ты находишься? — Последнее он рявкнул так, что я подпрыгнула на месте и поспешно продиктовала ему адрес с указателя на ближайшем доме.

— Стой там. — Сказал он и отключился. Я в отчаянии посмотрела на смартфон. Попробуем перезвонить. Я раз за разом набирала номер Матвея и слушала гудки до конца, надеясь, что он всё-таки мне ответит. Прошло, наверное, минут десять, не больше, когда из-за плеча раздался голос:

— Остановись. Я уже тут.

Я вскинула глаза на Матвея. Он показался мне таким красивым! И невероятно родным. От мысли, чтo Алла сделает так, что он исчезнет из моей жизни, мне стало очень плохо. В этот момент плотину, наконец, прорвало. Нет, я не завизжала и не начала биться в истерике. Я также молча cмотрела на Матвея, только из глаз побежали слёзы. Много-много слёз. Его лицо размылось.

Он не стал трясти меня и вопить: «Что с тобой?! Почему ты плачешь?! Ответь мне что-нибудь!». Он просто шагнул вперёд и обнял меня так крепко, что перехватило дыхание. Я стояла, прижавшись к Матвею, и молча поливала слезами его куртку. Хотелось бы сказать, что я «выплакала напряжение» и ощутила облегчение. Но нет. Никакого облегчения не было. Просто в один момент слёзы кончились. Я снова чувствовала себя живым трупом. Ни мыслей, ни эмоций. Матвей взял меня за руку, подвёл к обочине и поймал машину. По дороге мне несколько раз звонили с работы и ещё с каких-то незнакомых номеров, но я не брала трубку.

Дома он помог мне снять верхнюю одежду и даже обувь, затем повёл в свою комнату, усадил меня на диван, а сам сел рядом. Очень близко. Я чувствовала его тепло и понемногу оживала.