– Меня подвозить не надо, – сразу предупредила я.

– Я самопровозглашенный парламентер от партии идиотов. Разрешите загладить вину и поднять вам настроение, прекрасная леди? Как насчет чудесного ресторана с видом на набережную?

– Нет, спасибо, у меня другие дела. Да и настроение у меня вполне хорошее.

– А какие дела, если не секрет?

– Не секрет. Хочу прическу себе новую. И так, по мелочи еще разное.

– Отлично! Едем.

– Куда это?

– Я знаю отличного стилиста. Сделает все по высшему разряду. Я прослежу.

– У меня нет сейчас средств на отличного. Сойдет и нормальный.

– Там по знакомству, недорого получится. Садись и не думай про бренные деньги. Завтра ты придешь на работу, и тебя никто не узнает.

– Может, не стоит так радикально? – произнесла я, все-таки садясь в машину.

– Не нравится мне этот Эндрю, – шепчу я Антону, глядя при этом на общающегося с другой клиенткой стилиста. Одет хорошо, стильно, наверное, но точно не в моем вкусе. Манерный. Повадки какие-то женские. Мужчина в возрасте, виски уже посеребрила седина, но прическа такая, что это преподносится очень интересно, словно он сам себе специально так и покрасил волосы.

– Почему? Нормальный мужик.

– Мужик ли? В смысле, на кого он внимание-то больше обращает, на мальчиков или на девочек?

– Сейчас уже вроде на всех. Но тебе-то какая разница? Тебе же с ним не спать.

– Ну, не внушает он мне доверия что-то. Мне кажется, у нас с ним совсем разные вкусы и взгляды на жизнь.

– Я ручаюсь, он один из лучших, можешь мне поверить.

И тут этот Эндрю, закончив с клиенткой, подошел к нам и явно обрадовался, увидев моего коллегу.

– О, Антонио, давно не заходил. А сегодня еще и с дамой. – Тут Эндрю перевел взгляд на меня, медленно и внимательно оглядел с головы до ног. – Так. Как я понимаю, сегодня мы не с тобой работаем, а с этой бедняжкой?

Чего это с бедняжкой?

– Ага! По полной причем.

По полной?

– Я хотела только прическу, – мяукнула я, и мужчины так строго и осуждающе на меня посмотрели, давя своим незримым авторитетом, что дальше возражать не решилась. А пускай развлекаются, главное, чтобы нос в порыве энтузиазма не прокололи и татуировки не набили, хотя… о тату можно и задуматься. В каком-нибудь интересном месте.

– Эндрю, в общем так. Это Мария, она работает вместе со мной и является очень крутым менеджером, продающим… – Антон сделал эффектную паузу. – Интимные товары, причем особо крупными партиями. Клиенты специфические, сам понимаешь. Сделай так, чтобы при виде Марии все сразу понимали, что имеют дело с профессионалом экстра-класса, который может говорить с ними на одном языке и уровне.

– Да не вопрос. Данные у девушки есть, освежим, в тонус приведем, причешем. Но, Антонио, с ее шмотками нужно что-то делать. Они не тянут на заявленный тобой уровень.

– Я понимаю, подберешь ей что-нибудь в своем магазине?

– Конечно!

– Отлично! Я тогда пойду пока попью кофе.

– Иди и ни о чем не волнуйся.

А чего Антону-то волноваться? Это у меня денег ни на что не хватит.

– Я пошла, – решительно произнесла я.

– Куда? – хором воскликнули мужчины.

– Домой.

– Почему? – серьезно спросил Антон.

– Нет у меня сейчас денег на смену имиджа, да и не нужно мне это.

Антон отвел меня в сторону.

– Маш, к Эндрю очень трудно попасть, у него очереди сейчас из желающих. А у меня мало того, что есть привилегии, так еще и солидная скидка. Но это пока, потом такого шанса может не представиться. Давай так, сейчас я за тебя заплачу, честно скажу, сколько что стоило. Если тебе не понравится, как и что тебе сделает Эндрю, одежду мы не будем покупать, а все остальные расходы я покрою, ну а если понравится – считай, я открыл тебе беспроцентный и бессрочный кредит, который ты можешь возвращать постепенно, а можешь и не возвращать.

Почему мне раньше такие мужчины не встречались, а?

В обществе Эндрю и его помощниц я провела очень, нет, о-о-очень много времени. Как и предполагала, характерами мы с Эндрю не сошлись, из-за моих бесконечных требований дать мне посмотреться в зеркало и узнать, что он там творит с моими волосами, и частых язвительных реплик, стилист прозвал меня адской госпожой и постоянно мерзко хихикал и восторженно закатывал глаза, когда оценивал результат своих действий по моему преображению.

На лицо и волосы мне наложи сотни оздоровительных масок, пока я расслабленно лежала в кресле и впитывала в себя витамины, мне обновляли мой вчерашний маникюр и педикюр. Потом удалось подглядеть, что мне там сделали – на руках, оказывается, коготки острые нарастили, ну а цвет ярко-красный, сочный такой. Вообще не мой цвет, такой, скорее, мадам Эс подойдет, но смотрится неплохо вроде. В общем, уже только посмотрев на ногти, я поняла, что Эндрю всерьез задумал делать из меня порнопринцессу.

Одежду стилист подобрал и принес мне сам, к счастью, в основном деловые костюмы, но ими не ограничился – пара платьев, блузки, свитера, пуловеры, джинсы, лосины и легинсы, еще и обувь разнообразная, и даже про нижнее белье не забыл. Что удивительно, выбор одежды мне понравился, видно, что дорогая, качественная. Вот только туфли на высокой шпильке и с красной подошвой меня насторожили. Обувка прямо как у мадам Эс.

– Так, – Эндрю впихнул мне в руки комплект одежды. – Одевайся, а то сейчас придет Антонио. Покажешься во всей красе, потом девочки тебе дадут косметику и покажут, как делать повседневный макияж под новый стиль. На этом, в принципе, моя работа закончена. Что могу сказать – я гений, впрочем, как и всегда.

Ну-ну, сейчас я посмотрю, что там этот стилист несчастный наделал.

Как только я оделась в комнатке без зеркал, помощницы Эндрю вывели меня в зал с неким аналогом подиума, в конце которого стоят несколько кресел со столиками. В одном из кресел как раз и расположился со всем удобством Антон. Когда коллега меня увидел, его рот удивленно открылся, а из рук выпала чашка с кофе – к счастью, на пол, брызгами лишь немного задев мужчину.

– Дайте зеркало, – нервно потребовала я.

Стилист отдернул шторы от одной из стен, и я, наконец, увидела себя в огромном зеркале. На пару мгновений забыла, что нужно дышать. Сама себя не узнаю. Первое, что бросилось в глаза – мои волосы. Этот нехороший человек укротил мне их по плечи, прям ровно-ровно ровно, никаких переходов в длине нет, но затылок каким-то чудом стал очень пышным. Еще у меня появилась челка, причем мощная такая, густая и прямая, ровный срез ее проходит в районе бровей. Да у меня в жизни не было челки. Глаза. Подошла ближе к зеркалу. Взгляд такой прямо таинственный и в тоже время невинный, но с чертовщинкой. Усталости нет. Да какая там усталость, когда я в полном и беспредельном шоке.

– Антонио, ну согласись, что я хорош! Сделать из усталой поникшей женщины юную Клеопатру, настоящую грациозную пантеру, не каждому дано.

– Да… – послышался сзади сдавленный голос Антона. – Не каждому. Впечатляет.

Продолжаю осмотр. Губы накрашены помадой довольно нескромного яркого красного оттенка. И без того вполне пухлые губы стали казаться еще объемнее. Вот тоже – никогда так губы не красила, это казалось пошлым, но сейчас почему-то смотрится вполне нормально. Личико благодаря прическе стало будто остреньким, что ли, но все равно милым. Этакая хитрая лисичка. Попыталась собрать волосы в пучок или хотя бы хвостик, получилось не очень. Передние пряди сразу выскользнули из рук. Волосы приятные на ощупь, шелковистые и на свету блестят. Красота.

– Зачем?! – возмущенно шипит Эндрю. – Волосы не надо убирать!

– Но мне удобнее, когда они убраны.

– Потерпишь, а потом привыкнешь, – безапелляционно заявил стилист. – Они и так достаточно короткие – деловая прическа и работе не помешает. Антон, скажи этой глупышке. Волосы нужны не для того чтобы их прятать в уродливые пучки.

Через отражение смотрю на коллегу – тот задумчиво кивает и неотрывно на меня глядит. Вернула все внимание себе любимой. Брючки на мне модные, чуть укороченные и зауженные к низу, а сверху чуть свободные, что зрительно придает моей попе более округлые очертания. Неожиданно, но пиджак не черный, а белый, но с черной атласной лентой в качестве окантовки. Все острые углы пиджака закруглены, и вроде бы вид деловой, но и в то же время нарядный. Девушки, когда я проходила в зал, подвернули мне рукава, сделав их «три четверти», а одна помощница еще и успела надеть мне маленькие красивые часики с золотым циферблатом и бежевым ремешком. Часы мне сразу очень понравились, и вот их я точно куплю. Пиджак застегнут, а под ним тонкая черная вязаная безрукавка с красивым белым растительным узором, а шею прикрывает белый воротничок-стойка от блузки. Наряд отличный, претензий не умею. Ну и честно. Сама себе очень нравлюсь, но больше всего мне по вкусу телесного цвета туфли-лодочки на шпильках и с красной подошвой. Несколько раз крутанулась перед зеркалом.