Зачем? Время ещё есть. Я смогу его допросить. Тем более псион у меня с собой. Был. Только он на корабле.

Чёрт. Надо за ним сбегать.

Проверяю, что никто не придёт в сознание. Обезвреживаю вампира. Забираю его артефакт и всё, что у него есть с собой.

Так. А он и не в образе человека вовсе. Какое-то странное существо, только голова напоминает людскую, и то лишь лицом.

Теперь понятно, почему он был в капюшоне.

Хорошо. Быстро бегу на свой корабль. По дороге две стычки. Ну как. Наткнулся на недобитых пиратов аварцев и отключил их.

Так. Вот и моё судно.

Быстро иду в сторону сортира. Ну а чего? Не думаю, что тут будут искать захоронку.

Ножи и оружие на месте. Искины тоже. Но мне сейчас важнее «псион». Он тоже тут.

Забираю всё и возвращаюсь в рубку.

Тут ничего не изменилось. Только вот вампир необычайно быстро восстанавливается.

Ещё одна парализация на него.

А теперь приступить к работе. Как отключать их настройку на самоуничтожение мне известно, так что с ним справился без особых задержек.

Он был первым.

Пока проверял остальных, тех, кто здесь был, Кира обрабатывала те данные, что мы получили с вампира.

И вот тут меня ждали очень плохие новости.

Вампиры точно узнали, что портал в том секторе, из которого мы перед этим отбыли.

Но кроме того, я теперь знал, почему мы его не обнаружили.

Он открывался с определённой периодичностью. Какой, точно не известно, но потом держался что-то около трёх часов.

Но, тем не менее, по расчётам вампиров портал должен был активироваться с часу на час.

Точнее моему источнику информации не было известно.

Это была не его работа. Он и ещё несколько остальных мобильных групп должны были обеспечить безопасность того сектора с различных направлений, перекрыв эти направления глушилками.

Нас тут встретить они никак не ожидали. Ведь буквально мы разминулись с их прошлым визитом сюда на сорок с небольшим минут.

Ну да ладно, главное я узнал.

Девочек в искомый сектор отправлять нельзя. Там они нарвутся на такую встречу, что мало не покажется.

Так что пока необходимо освободить для себя этот, и использовать его как дальнейший плацдарм для нападения.

Благодаря активированной глушилке корабли противника от нас не уйдут. Осталось только зажать их перекрестным огнём с двух сторон, ведь теперь явное огневое преимущество явно на нашей стороне.

Что-то мы не договорились о той частоте на которой будем вести переговоры, но можно поступить по другому.

Неизвестный сектор. Крейсер «Анчар». Капитанская рубка. Несколько минут спустя.

Энака с тревогой смотрела на экран.

Они уже больше часа ускользали от преследовавших их средних судов и малых поисковых истребителей, при этом стираясь особо не удаляться от того места, где они оставили Дима.

Этот странный и во многом непонятный для неё человек должен был в случае успеха своего плана, деталей которого он так и не рассказал, деактивировать глушилку и дать возможность им перейти в соседний сектор.

Сам же он последует туда вслед за ними.

Но условное время подходило к концу, а ситуация в секторе так и не изменилась.

Лиика была отличным пилотом и если бы не она, то их уже не единожды бы зажали в ловушку, но им удавалось уходить от противника.

И вот сейчас очередной вираж.

— Тарк, — Энака впервые услышала, как начала ругаться Лиика, — там эта мелочь, в тот сектор нам лучше не соваться. Но другого пути у нас нет.

Это она рассказывала Тае, которая сидела в кресле второго пилота и выполняла функции тактика и навигатора.

— Давай постараемся прорваться через этот участок, — предложила она, — там хоть и открытая площадка, но среагировать на нас успеет лишь один корабль, да крейсер. А если мы сунемся к этой мелочи, то завязнем, отбиваясь от них и нам в тыл зайдут их рейдеры.

— Да, — согласилась сполотка, — наверное так и стоит сделать.

И она быстро провела их небольшой крейсер между двух разлетающихся астероидов, выскакивая в открытый космос.

Но не прошло и пары секунд. Как они занырнули обратно.

Однако, что-то было не так. Энака не могла понять, что её смутило.

— Почему они не открыли огонь? — неожиданно спросила Тая, повернувшись к Лиике, — Мы задержались на развороте на двадцать тысячных секунды дольше. Их искины уже отслеживали нас.

— Не знаю, — слегка растерянно ответила ей сполотка.

— Простите, — вдруг раздался голос Кинаи, которая сидела просто в уголке рубки и старалась никому не мешать, — тут начал гореть какой-то огонёк. И она указала на мигающий индикатор приборной панели.

— Что это? — Энака чувствуя какой-то подъём посмотрела на Лиику.

— Сигнал общей передачи, — ответила она, а потом спросила, — включить?

— Да, — уверенно ответила ей креатка.

Несколько мгновений и помещение рубки заполнил спокойный мужской голос.

— Говорит «Тупой Дикарь», — начал вещать он, — общий огонь по целям. Отсчёт девятнадцать. Восемнадцать…

— Это Дим, — лицо Энаки прямо расцвело, когда она услышала эти слова.

— Он изменил план, — посмотрела на неё Тая.

— Уверена, что для этого есть какие-то веские причины, — согласилась с ней креатка.

А потом вслушалась в монотонный голос.

— Отсчёт подходит к единице. Приготовиться.

— Отсчёт принят, — доложила Лиика.

И они начали пробираться к одному из соседних выходов из астероидного поля, но не к тому, через который проскользнули сюда.

— Один, — вместе с началом отсчёта они вырвались на оперативный простор.

— Частота «День рождения Энаки», — прозвучало последнее, общее сообщение и потом эфир затих.

— Когда? — только и посмотрела Лиика на креатку.

Та назвала ей нужную дату.

— Не хватает, — пробормотала сполотка.

— Поставь девятки перед каждой цифрой, — порекомендовала ей Тая, — если он использует армейский шифр, то они делали именно так.

И буквально через мгновение они услышали голос молодого парня.

— Девочки, рад что вы в эфире, — и сразу переход к работе, — подсветка цели номер один. У меня нет никакого желания гоняться за ними по всему сектору, а нам нужно кое-что обсудить.

— Принято, — ответила ему Лиика.

И только тут они сообразили, что парень сейчас вообще-то говорил о том, что собирается в одиночку управлять крейсером, который для этого в принципе не предназначен.

Там необходимо как минимум трое.

Но ничего подобного. Первый же маневр и выстрел показали, что тот вполне справляется со своей работой.

— Потом узнаем, — только и произнесла Тая и показала рукой вперёд, — огонь.

Лиика навела оружие и странный энергетический выброс ушёл в пространство. Мгновение и среднего корабля нет.

— Он полностью сбил его щит, дав мне сработать на полную, — пояснила девушка.

Ещё несколько минут боя, и от аварцев не осталось никого. Только обломки.

У сполотов на кораблях, особенно боевых, стояло очень мощное вооружение, о котором в Содружестве было мало что известно. И сейчас девушки ещё раз убедились в этом.

А ещё через пару минут с ними связался через видеоканал сам Дим.

— Значит так, — сразу сказал он, перейдя к делу, — глушилку я пока отключать не стал, чтобы вы случайно не прыгнули в искомый сектор. Он захвачен. И нам необходимо решить, что делать дальше.

И Дим немного помолчав, продолжил.

— Только времени у нас очень мало. Скоро этот патруль должен был выйти на связь, а если он этого не сделает, то его будут искать. И не из-за кораблей, а того имперского эмиссара, что тут был. Вы, я надеюсь, понимаете, кто это.

Энака и Лиика кивнули головами.

— Тогда дальше, — и парень на некоторое время задержал свой взгляд на лице Энаки, — я не хочу, чтобы вы совались в тот сектор.

— Что? — возмутилась креатка.

— Да, — твёрдо посмотрел на неё Дим, — вас там разнесут сразу. Вы не на том судне, которое оставят без внимания в нужном нам секторе.