— Да, да, сделаю вид, что поверю, — фыркнула под конец Эми, после чего всё же решила сменить тему. — И что теперь? Будешь травиться, как и твой тезка из Бойни, пока я пытаюсь понять, как ослабить этот яд? — Это был уже наш второй день попыток разобраться, даже не в том, что намешано в «Крови Гидры», а как противостоять эффекту клеточного разрушения органики. Только после этого можно было хотя бы задумываться о понимании строения яда и как его растворить до безвредных соединений.

— Ну, что-то вроде того, — кивнула я, фантомным лезвием оставляя образец крови в отдельной чашке Петри. Для чего именно я не знала, но судя по тому с каким увлечением целительница сейчас её изучала, то смогла каким-то образом обойти Эффект Мантона. Это было чем-то вроде платы Панацее за помощь, хотя она ничего и не требовала, но отец постоянно говорил, что любая работа должны быть оплачена, а просить Эми помочь разобраться с ядом, это была именно что работа. Тем более, что у самой на этом поприще успехи были весьма скромными.

Вздохнув, я ввела в себя очередную, точно рассчитанную порцию яда. Уже через минуту начало лихорадить. Тело бросало, то в жар, то в холод, снова мерзкий пот покрывал всё тело, а руки и ноги конвульсивно подергивались, уже который раз. Кровь бессмертного монстра, не смотря ни на какое сопротивление, пробивала меня как в первый раз, снова и снова ставя на грань жизни смерти. Рядом, за столом в импровизированной лаборатории сидела Панацея, раз за разом прикладывая лапки добровольных крыс-камикадзе к чашечке Петри с каплей зеленой жидкости и недовольно хмуря брови. У неё ничего не выходило. Снова. Но моя подруга не собиралась сдаваться. Яд бессмертного монстра не только бросал вызов лучшему целителю планеты, но и был источником потенциальной экологической катастрофы, которую следовало ликвидировать, еще до её возникновения, ибо после будет уже поздно.

Это было глупо, недальновидно, нелогично, смертельно опасно и крайне эгоистично, от чего становилось стыдно просить Эми помочь но я ничего не могла с собой поделать. Это был мой трофей, что я получила с риском для жизни, более того, это был единственный способ быстро нарастить сопротивление Ядам, попутно подняв уровень. И отказываться от этого, было почти физически больно. Впрочем была и другая, куда более важная и веская причина, почему я его оставила. Крайняя смертоносность.

Я и раньше знала это. Сто с лишним тысяч урона ядом, не на пустом месте возьмутся. После же слов Эми всё заиграло новыми красками. Полное разрушение любых органических соединений, вне зависимости от размеров и происхождения. Открывшиеся возможности, словно портал в саму Бездну подавлял и ужасал, одним своим видом. Кроме того, яд такой концентрации было практически невозможно безопасно для окружающих уничтожить. По крайней мере не в домашних условиях. Мы не могли взять достаточно воды, для его растворения, до относительно безвредных соединений, а даже испарение одной капли концентрированной Крови Гидры, порождало небольшое, но крайне смертоносное облако, что легко пробивало меня даже в стальной форме! После одного такого эксперимента, я зареклась больше пытаться его испарить. В густонаселенном городе, это вызвало бы множество смертей, а в безлюдной местности, наоборот экологическую катастрофу. Для уничтожения явно технарского яда такого уровня, требовались либо работа специальных ветеринарно-санитарных утилизационных заводов, либо технарские средства схожего уровня. Ни то, ни другое, не привлекая ненужного внимания, мы в принципе не могли задействовать.

Даже Эми вынуждена была признать, что с уничтожением яда, она погорячилась, банально потому, что ей не улыбалось экстренно сбегать из города-призрака. И решение, как ни странно было найдено. Краулер. Эту тварь было ничем не убить, а в ответ на любую угрозу, он становился только сильнее и смертоноснее. Но это не главное. Он был идеальным местом захоронения любых опасных отходов! В том числе и чрезвычайно опасных радиоактивных отходов первого класса. Пускай дело мы имели не совсем с радиацией, а скорее уничтожением органики, но Краулер смог бы утилизировать и это. Ну, а если нет, невелика потеря. К сожалению, он был членом отбитых маньяков Бойни, так что пришлось задействовать меня, как обладателя схожих сил.

Если раньше, после первого же применения Крови Гидры, мне приходилось делать перерыв на день-два, пока организм при помощи регенерации не выводил остатки, то после получения сил Алебастра, необходимость в этом отпала. Снимает ограничения регенерации и позволяет телу всегда возвращаться к идеальному состоянию. Одна эта строчка гарантировала то, что я внезапно не сдохну от отложившихся в костях и внутренних органах остатков яда гидры. Но Эми не собиралась в столь нелегком деле полагаться только на мою выносливость, раз от раза проводя всё новые эксперименты с Кровью, почти что поселившись у меня в подвале, после своей работы в поликлинике. Благо, с крысами, она была не ограниченна в материалах и подопытных, для экспериментов, позволяя куда больше времени смотреть и ощущать последствия контакта с ядом. Рано или поздно, подобное упорство должно было дать свои плоды…

— Эврика! — неожиданно раздался немного повышенный от волнения и успеха голос Эми. — Я наконец разгадала, как можно ослабить воздействие яда! Обычного человека, он всё еще убьет, на месте, но как еще сильнее ослабить, или нивелировать воздействие, я пока слабо представляю. Тут нужны долгие и всеобъемлющие исследования, но касаться его руками, я в принципе не желаю.

— Вау, круто, — даже не смотря на слабость и некоторое чувство голода, преследующие меня после употребления яда, я всё одно не могла не показать энтузиазма. Хотя бы ради Эми, ведь она так старалась всё это время. — И как же тебе это удалось?

— Честно сказать, с трудом, но сравнив химический анализ «Гидры», — фыркнула она выражая своё отношение к моей «оригинальности» в деле дачи новых имен. — И некоторых, самых опасных ядов обычных змей, я нашла некоторые схожие черты с ядом королевских кобр, тайпан Маккоя и еще некоторых менее известных видов. И всё же, не смотря на схожие качества, основные характеристики яда были возведены в абсолют, будто кто-то намеренно пытался вывести самую опасную змею на планете. Для сравнения, 44 мг яда тайпана Маккоя хватило бы на сто взрослых мужчин, в то время, как в пять раз меньшего количества яда «Гидры» хватило бы уже на двести человек. При такой концентрации и скорости воздействия, бороться с симптомами или пытаться вывести противоядие, было просто бессмысленно. Зато, мне удалось создать соединение вызывающее ускоренную биодеградацию аминокислот яда, что в свою очередь ослабляет его итоговое воздействие. Правда того, что именно делало его таким уникальным как и «вывести за скобки» аномальные свойства, я так и не смогла. Всё же я не напрямую на него воздействовала, а изучала через посредник, чего до этого, по сути, ни разу не делала, да еще и искала методы противодействия ему. Довольно сложная, необычная, но весьма интересная задача, так что если ты не против, я еще немного его изучу на досуге?

— Конечно нет, как я могу тебе отказать?

— Отлично, — довольно кивнула Эми. — Тогда пошли перекусим, тебе это сейчас явно надо, а затем, я еще пару раз перепроверю созданное соединение и его воздействие на организмы крыс, и перейдем к испытанию на тебе. Не волнуйся, если что-то пойдет не так, я сразу же введу фермент, блокирующий воздействие соединения. — Антидот для антидота? Это что-то новенькое, но не могу не признать, что такое беспокойство за меня приятно.

***

— Сила, полёт, регенерация — полная чушь по сравнению с возможностью слопать четыре гамбургера и сохранить фигуру — С явственно различимой завистью заметила Эми на пути домой из кафешки, расположенной неподалёку. — Хотя не могу не отметить, что это далеко не самая здоровая пища на планете. Например ты только что употребила сорок грамм жиров и пятьдесят один грамм белков и пятьсот грамм не до конца прожаренного мяса, чью вторую свежесть умело попытались скрыть солью и перцем. Так что поздравляю, питайся этим почаще и проблемы с лишним весом, а от того и сердечно-сосудистой системой гарантированны.