Наступила ночь, но она не принесла ему сна. То, что сказала Камилла, никак не выходило у него из головы. «Мне нравится, как ты пахнешь…» Она что, как животное полагается на запахи и инстинкты? Может быть, ее следовало оставить в клинике под наблюдением психиатров? Не совершил ли он непоправимой ошибки, спрятав Камиллу у себя, не станет ли ей хуже? «Ох, и нелегко мне будет в ближайшее время», — крепясь, подумал Тимур. За окном разыгрался весенний ливень, напитывающий холодной сыростью спящие улицы и убаюкивающий шумом падающих на землю и крыши миллиардов капель.

Это было удивительно, но… ему нравились обе Камиллы: и старая, и новая. Прежняя была сама сдержанность, застенчивая девочка с чутким сердцем и прекрасными огромными глазами, сияющими как звезды, а эта… Она тоже была Камиллой, но только как будто новорожденной, без всякого жизненного опыта. И в ту, и в другую так легко влюбиться до беспамятства… «А может быть, это и есть мой шанс, о котором я смутно мечтал так много времени, даже мысленно боясь осознать, чего хочу? — размышлял Тимур, прикрыв глаза и отдаваясь медленно сгущающемуся вокруг него сумраку комнаты. — Или это всего лишь наваждение, и та история, в которой я влюбляюсь в несуществующую девушку, повторится вновь?» Ведь если быть честным, он не любил ни Сашу, ни Кристину, а сердце по-прежнему стонало при одном только воспоминании… Кого же тогда он любил так страстно, так безоглядно, что до сих пор не может забыть? Ответ очень прост: ни одну из них. Это страшно представить, но он прикипел всем сердцем к чему-то эфемерному, к тому, что выдумал сам, к тому, что мечтал увидеть, к бесплотному призраку… И будет ошибкой обмануться теперь и поддаться этой любви, которую с каждым новым днем все труднее и труднее сдерживать внутри, позволить себе сгореть дотла… И остаться ни с чем, когда к Камилле вернется память и все станет, как было — без какого-либо намека на влюбленность. Сможет ли он снова пережить эту пустоту, потеряв навсегда возможность любить ту, что уже считал частью себя самого? Как было с Кристиной… Финал будет идентичен: Кристина погибла, а Камилла исчезнет в мире, которому всегда принадлежала, где ему никогда не было и не будет места…

За окном прогремел гром, и Тимур невольно вздрогнул, услышав эти мощные урчащие раскаты, словно то был вой разбуженного монстра. Спустя несколько минут после этого грохота, от которого все еще вибрировали стены, до него донеслись какие-то шорохи из коридора. Приподнявшись на локтях, он увидел, что в дверях с зажженной свечой в руках стоит Камилла — босиком, в одной его рубашке, накинутой на голое тело. Все его существо мигом затрепетало и ожило от этой картины.

— Что случилось? — деликатно кашлянув, спросил он, стараясь не показывать своего возбуждения.

— Свет не работает, — прошептала Камилла. — Мне страшно. Можно я буду сегодня спать с тобой?

Тимур протянул руку, чтобы включить торшер — безрезультатно; проклятье, похоже, гроза действительно вырубила электричество. За окном полыхнула молния, а вслед за ней почти сразу же прогремел гром, так испугавший девушку, что она едва не выронила свечку из рук.

— Ладно, иди сюда, — позвал он, почти сразу же пожалев об этом. И правда, что может быть ужаснее, чем лежащая подле него маленькая нимфа, всякий раз касающаяся его при любом легком движении своего гибкого тела, пахнущего сладкой свежестью и теплом. Она могла — ничего не делая(!) — заставить опуститься его на колени и даже покорить целый мир этой своей детской красотой, которой, бесспорно, хотел бы обладать каждый мужчина… Каждый… И он не был исключением. Конечно, нечего теперь было даже думать о сне.

— Тимур? Ты не спишь? — тихо спросила Камилла, не оборачиваясь.

— Нет, — буркнул он.

— Я соврала тебе.

— О чем? — сразу же насторожился Тимур.

— Когда я вошла в ванную, то даже и не думала спрашивать тебя об одежде, это я потом выдумала. Просто все дело в том, что я не помнила, как выглядит голый мужчина, и мне очень хотелось тебя увидеть.

— Ну и как я тебе? — одними губами выдохнул Тимур, пытаясь придать голосу шутливое выражение.

— Ты очень красивый. Мне понравилось, — искренне сказала Камилла. — Спокойной ночи, Тимур.

— Спокойной ночи.

Надо ли говорить, что глаз в эту ночь он так и не сомкнул. И дело было вовсе не в страшной грозе, погрузившей весь квартал в темноту на весь вечер. Утром он, стараясь не разбудить Камиллу, вылез из постели, оделся без лишнего шума, выпил на кухне чашечку кофе и незаметно покинул квартиру. Только оказавшись в машине, Тимур смог расслабиться, откинувшись на спину, и позволить себе захохотать в полный голос. Да, ну и кашу он заварил, когда придумал поселить у себя эту несносную девчонку! Теперь ему же и расхлебывать…

Однако его отличное настроение испортилось в мгновение ока, когда он прибыл на работу, потому что в клинике его уже поджидал не кто иной, как Артем собственной персоной. У Тимура буквально отвисла челюсть, когда он увидел его в фойе около поста охраны.

— Привет, дружище! — похлопал его по плечу Артем.

— Что ты здесь делаешь? — отставил в сторону любезности Тимур.

— Ну, ты же знаешь о тех нежных чувствах, что я питаю к Камилле, поэтому, когда я узнал, что моя малышка пропала, то решил приехать сюда, чтобы лично во всем разобраться, — пояснил он.

Тимура просто покоробили эти слова: моя малышка. Моя…

— И знаешь что? — лицо Артема подозрительно вытянулось и стало напоминать хищную лисью морду. — Тут мне птичка на хвосте принесла, что ты можешь быть замешан в ее исчезновении.

— Эта птичка Марина? Или Лидия? — без обиняков спросил Тимур.

— Это неважно, — перешел в наступлении Артем. — Я только хочу, чтобы ты знал: если каким-то невероятным образом ты действительно замешан в этом деле, то пощады не жди.

— Что это за угрозы? — возмутился Тимур, нервно проводя рукой по волосам. Казалось, воздух просто насытился статикой. — Мы же друзья, разве нет? Я тебя просто не узнаю…

— Что ж, — скривил губы в наглой усмешке Артем, — возможно, ты меня никогда и не знал.

Он гордо прошествовал мимо него, удовлетворенный произведенным на Тимура впечатлением. Дело принимало серьезный оборот. Еще чуть-чуть — и в его квартиру явится полиция с обыском. И что тогда он будет делать? С другой стороны подступала еще одна проблема: Анна все норовила приехать к нему в гости, а он пока отнекивался как мог, но это не может долго продолжаться, к тому же, выглядит крайне подозрительно… Нет, нужно срочно что-то предпринять. Сегодня же.

Несколько часов спустя Камилла встрепенулась, услышав, как хлопнула входная дверь.

— Что случилось? — испуганно спросила она, увидев Тимура с совершенно безумными глазами на изможденном лице.

— Готовься, этой ночью я перевезу тебя в свой дом, — выпалил он, снимая куртку.

— У тебя есть дом? — только и смогла вымолвить ошарашенная девушка.

— Купил сегодня.

— Но… там же, наверное, ничего нет, — неуверенно возразила Камилла.

— Там есть все, что нужно, — отрезал Тимур. — Он продавался с мебелью.

— Я буду там одна? — невольно содрогнулась Камилла.

— Только пару дней.

— А потом?..

— А потом приеду я, и мы поженимся.

— Мы — что?!

— Поженимся, — спокойно повторил Тимур, и сердце Камиллы, поначалу было готовое забиться с восторгом, разочарованно сникло, когда он прибавил:

— Не волнуйся, этот брак будет фиктивным. Пойми, мне пока ничего не приходит в голову, кроме этого. В любой момент сюда может нагрянуть полиция, тебя вернут в семью, чтобы они за тобой «ухаживали»… Честно, в дрожь бросает при одной только мысли об этом! — он плюхнулся на диван, схватившись за голову. — Может быть, это паранойя, но с каждым днем я подозреваю твою семью все больше и больше.

— По правде сказать, они мне тоже не нравятся, — пожала плечами Камилла, садясь около него.