Так, что-то я отвлёкся от темы…

Хотя…

Когда ещё случай представится?

— Вот что я тебе скажу, — мягко шепнул я, проводя язычком за её ушком, — Если б прихотью судьбы ты не переродилась на этот раз раньше, чем я — ты б уже была под замком. Сейчас я заперт в теле и разуме мальчика, который боготворит тебя и чересчур считается с твоими желаниями. Но через три года, когда Разум Правящего окрепнет, а память установится — ты действительно думаешь, что я тебя отпущу? И горе будет тому, кто встанет у меня на пути. Он будет умирать долго… помни это, Тани, когда захочешь с кем-то поразвлечься! — с этими словами я резко дал ей пощёчину. Маска тут же раскололась, обнажив полное растерянности лицо девушки. Наконец-то! Радостно улыбнувшись, я бегло коснулся губами её губ и потащил за собой…

Тан

Ох, знал бы кто, как мне холодно! А ещё отекли руки, дико болит нога и бедро… Но это всё — мелочи жизни по сравнению с тем, какой топот поднимают сейчас тараканы, табунами гарцующие по моей голове.

Дело в том, что на моих губах ещё остался привкус губ Сита, а в мозгу набатом стучали его слова. Но знаете, что САМОЕ страшное? Мне это до беса нравилось…

Да, мать, дожилась до педофилии. Жуть! Хотя, если так вот задуматься… Он и младше-то всего на три года! Пройдёт время, он подрастёт, и разница не будет заметна… Так! Куда-то меня не туда несёт, честно! Уже и про непонятное Проклятие, заставляющее нас перерождаться, забыла…

— Тан, хватит придуриваться! Я знаю, ты уже очнулась! — прозвучал над моей головой хорошо знакомый голос, а чья-то рука ласково погладила меня по волосам. Я открыла глаза, посмотрела на него, и, кажется, ухитрилась даже немного покраснеть, вспомнив наш диалог за Гранью. Сит, кажется, понял, о чём я думаю, и даже слегка смутился. По крайней мере, отдёрнул руку и замер, глядя на меня неприлично счастливыми глазами…

— Эй, голубки, не хотел бы вас прерывать, но у меня к вам пара вопросов! — промурлыкал вкрадчивый голос Арэда. Я обрадовалась ему, как родному:

— Лорд Арэд! Не поверите, как я рада вас видеть!!!

Глаза демона слегка округлились, чтоб через секунду вернуться к нормальному размеру. Я прикусила губу, чтоб не захихикать, и попросила:

— Сит, ты не мог бы пока пойти прогуляться? Мне надо кое-что обсудить с лордом Арэдом.

Правящий прищурился:

— Нет! Только в моем присутствии, Тан.

— Что?!

— Я — твой Хозяин, а разговор серьёзный. Не забывайся.

Я так и замерла с приоткрытым ртом, ошеломлённо разглядывая Сита. К счастью, Арэд оказался более стрессоустойчивым:

— Смею вам напомнить, Ситтирр, что вы у меня в гостях. Спорить с хозяином, как вы справедливо заметили — невежливо, а то и чревато. Я желаю пообщаться с Верховной Жрицей Ирриды наедине. Клянусь Тьмой, ваше имущество не пострадает! А теперь — будьте добры покинуть лабораторию! Иначе я помогу вам это сделать…

Отчётливо скрипнув зубами, Сит резко крутанулся и стремительным шагом вышел, не оглядываясь. Ой… Он, кажется, злится…

Вздохнув, я повернулась к демону:

— Лорд Арэд, нам нужно серьёзно поговорить…

— Ма ирра, присаживайтесь и излагайте. Я весь — внимание!

Вздохнув, я начала:

— Арэд, я, кажется, знаю, как создать для вас живое существо, способное перемещаться по Грани. Но для этого нужно время, деньги и лаборатория.

Его глаза предвкушающее загорелись:

— Обижаешь, Тани! У тебя будет все, что только понадобится, включая жертвы и кровь различных духов! Я для тебя даже особенную эри-ти приберегу, недавно поймал! А что за идеи? Поделишься?

Я предупреждающе покачала пальцем:

— Не торопи события, красавчик. Посмотрим, как оно пойдёт, но духов прибереги: они пригодятся.

Он оскалился:

— Я не сомневался! Когда приступим?

Я прищурилась:

— Это то, о чём я ещё хотела поговорить. Арэд, я сейчас буду откровенна, а ты просто меня выслушаешь так, как есть. Идёт?

Вздёрнув бровь, демон кивнул. Я продолжила:

— Видишь ли, мне некуда идти. Вообще. Моя лучшая подруга, почти сестра сейчас вышла замуж, да и я… ну, переросла я как-то должность служанки. Эррар, мой любовник, вскоре женится — кстати, будь другом, верни мне его невесту, а?

— Я-то не против, но тебе оно точно надо? — вежливо отозвался Арэд. Я нахмурилась:

— В смысле?

— У этой мымры очередной припадок. Глаза навыкате, на всех бросается… Детка, пусть у нас побудет. Мы заодно феномен Жреческих проклятий изучим…

— Арэд.

— Да?

— Потом изучите, эта девочка мне нужна. Кстати, надеюсь, с Ассой всё в порядке?

— Обижаешь! Кстати, забавная малышка, далеко пойдёт.

— В смысле?

— Она рядом с тобой просидела почти всё время. Я отправил её прочь, только когда Сит явился.

— Ясно… так вот. В Ирриде я тоже остаться надолго не могу, но мне нужно восстановить силы и попрощаться со всеми друзьями и родными. И потом, надо вылечить эльфийку… в общем, я уеду на пару недель. К моему возвращению приготовь, будь добр, лабораторию, материалы какое-то жилье для нас с Ассой — думаю, я надолго у вас задержусь…

Он оценивающе прищурился, после чего мурлыкнул:

— По рукам. Ты потом вернёшься сама?

— Через две недели пришли за мной Раса.

Арэд поднялся и наметил намёк на поклон:

— До встречи, миледи. С вами приятно иметь дело… Я прикажу, вам отдадут ваших девочек и проводят к телепорту. Передайте Ситтирру мои наилучшие пожелания!

— Непременно! — буркнула я, представив реакцию сита на подобное заявления. Арэд злорадно улыбнулся и исчез в телепорте. Вот сволочь!

Сит ждал меня в коридоре, прижавшись спиной к стене и полуприкрыв глаза. Его ресницы слегка подрагивали, а губы сжались в тонкую ниточку. Злится…

Прикусив губу, я попыталась на цыпочках прокрасться мимо. А что? Когда у Правящих нет настроения, худо всем…

Когда мне уже показалось, что я на свободе, моё запястье словно сжали железные тиски. Обернувшись, я встретилась взглядом с огромными глазами, полыхающими мертвенным синим светом.

— Милая, — его голос обволок меня ласковым шёлком, — Ты ничего не хочешь мне сказать?

Я испугалась, честно. Мгновенно стушевавшись под сияющим взглядом Правящего, я пролепетала:

— Сит, Арэд ушёл, но передал тебе наилучшие пожелания!

Парень прочувственно зарычал. Я нервно икнула и попятилась, стараясь вырваться. Куда там! Проще разжать пальцами створки капкана! Правящий продолжал удерживать меня, мягко, но уверенно.

— Милая, — повторил он, — Будь так добра, ответь на мой вопрос. О чём вы говорили с Арэдом?

— О моём доме, Сит.

— ?

Впервые на моей памяти у Правящего отпала челюсть. А во мне что-то сломалось — со скрипом, с треском, почти с болью. И я вдруг поняла, что именно я должна сказать…

Прости, Сит, но о моем долге ты не должен знать…

— Видишь ли, я собираюсь жить в Королевстве Демонов.

На несколько мгновений сит замер, потом моргнул и спокойно заметил:

— Нет.

Я нахмурилась и вырвала у него ладонь:

— Да! Это уже решённый вопрос!

На лице правящего заиграли желваки:

— Я тебя просто к кровати привяжу! Ты ещё на эльфа своего обижалась, но кое в чём я его понимаю! Тан, иногда тебя хочется просто убить! Чтоб не мучилась!

— А больше ничего тебе не хочется, а?

— Ты точно хочешь знать? — промурлыкал он, а мне опять некстати вспомнилась сцена на Грани. Я вздохнула:

— Сит, поехали домой! Только подожди немного, должны подойти Асса и Калли.

— Это кто?

— Моя дочь и невеста моего любовника.

Сит выпучил глаза.

— Тан…

— Что, милый?

— Ты больная!

— А то я не знаю!..

Подозреваю, что мы ещё до многого б договорились, но в коридоре материализовалось трое демонов, ведущих моих девочек. Вернее сказать, Асса сама бежала впереди процессии, радостно улыбаясь, а эльфийку волокли, надёжно зафиксировав ей руки.