— На самом деле не так уж просто… в Академии может быть лишь три зала со статусом додзе. И чтобы бросить вызов одному из действующих, нужно построить на территории Академии собственный зал, что невероятно дорого. После этого получить одобрение от Ректора и трех представителей высшего педагогического совета и еще целый ворох бюрократических проволочек…

— И тем не менее, один бой.

— Вызов на статусный поединок можно отправить лишь раз в год. До этого за три года нам бросили вызов лишь дважды и оба раза защитником выступала моя сестра. Она одна из немногих в Академии студентов с рангом подмастерья, и она весьма… эксцентричная, — подобрала аккуратное слово Катя.

Но я знал, что ее старшая сестра Варвара Богданова не просто эксцентричная, ее жестокость и кровожадность по достоинству оценил даже дед.

— И где она? — почуяв неладное уточнил я.

— В больнице, — безжизненным голосом выдала Катя, — вчера ее пытались убить и на выходные мать отвезла ее в Лондон к лучшим целителям Европы. Поэтому мы на сегодня закрыли додзе… вызов на статусный поединок можно бросить только в день, когда в зале нет назначенных официальных боев. И Ректор никак не должен был его одобрить… НО ТУТ СТОИТ ЕГО ПЕЧАТЬ!

— Вижу, — вздохнул я.

Не было никакого смысла, да и времени объяснять Кате, что все это череда заранее спланированных событий.

Умно.

Если официальных додзе всего три в Академии, то уверен у них очень плотное расписание боев, и чтобы бросить вызов нужно посылать его за полгода до предполагаемого статусного поединка или даже больше.

Зная о статусном бое заранее, можно успеть тщательно подготовиться. Но боярские свиньи не могли допустить чтобы у Богдановых было время на перенос разработок оранжереи… Поэтому нападением на Варвару они не только вывели сильного бойца из игры, но и заставили «Цветочек» убрать все бои из сегодняшнего расписания и тем самым освободить день.

Богдановы не ожидали что Ректор поступит так низко и одобрит вызов, ведь Скрябин прекрасно знает причину закрытия зала и более того… его указом и были перенесены назначенные бои.

Типичный план с ароматом гавнеца в котором в выигрыше окажутся те, кому положено по статусу.

Только вот все это дерьмо разожгло во мне еще больший огонь. Боярские выродки посмели пустить свои вонючие лапы даже в Академию, продолжая поганить своим дерьмом все дорогие мне воспоминания из прошлого мира.

И им придется за это заплатить.

Сейчас из меня такой себе боец, но Катя в нынешнем состоянии против Тимофея укутанного в халат импотента проиграет без шансов. Тем более что в сумке, которую нес его слуга я отчетливо ощутил концентрированные сгустки инородной энергии.

Боярский род Куракиных вырождается уже несколько поколений и свое нынешнее влияние сохранил только благодаря дорогостоящим доспехам, усилителям и артефактам. Повезло свиньям что их давний предок еще в средние века имел склонность к коллекционированию разных диковинок. На тот момент мир еще не знал, что неживые материальные объекты способны накапливать в себе инородную энергию.

Благодаря этой коллекции род Куракиных, который обладает слабейшими потоками среди всех аристократов и нулевым талантом еще носит титул бояр.

Расценив мою задумчивую паузу как конец разговора, Катя глубоко вдохнула, вытерла остатки слез и направилась в противоположную комнату подготовки к бою.

— Куда собралась? — поинтересовался я.

— Готовиться к поединку, — уверенно выпалила Богданова, — если эти твари думают, что я сдамся без боя, они ошибаются. Пока сестра и мать в Лондоне я лично отвечаю за оранжерею.

— Ты проиграешь, — не стал я приукрашивать ситуацию.

Катя до крови поджала губы, а ее пальцы побелели от напряжения.

— Мне не обязательно побеждать. Все слуги рода Богдановых уже направляются сюда, чтобы вынести самые ценные экспонаты какие успеют, и я буду благодарна тебе если ты им поможешь. Я выиграю вам столько времени сколько смогу, — чуть дрогнувшим голосом смело заявила Катя, — даже если это будет стоить мне жизни.

— Похвальное рвение, — честно сказал я, — Только вот бойцом от «Цветочка» буду я.

От моего заявления Екатерина Богданова впала в ступор и часто заморгала карими глазками.

— Что ты сказал? — ошарашенно переспросила Катя.

— Я сражусь со свинорылым вместо тебя, — уточнил я, медленно снял пиджак с высоким воротником и бросил на скамейку.

— Зачем тебе это? — нервно бросив взгляд на часы и накручивая розовый кончик волос на палец спросила Богданова.

— Рад что ты спросила, — кивнул я, закончив закатывать рукава рубашки, — взамен ты устроишь мне встречу с Василисой Михайловной.

— С мамой? Л-ладно, — немного колеблясь согласилась Катя.

— Сегодня, — уточнил я.

— Как сегодня? Ты же слышал! Она в Лондоне с сестрой!

— Уверен, что слуги вашего рода уже доложили своей госпоже о местной ситуации и эта бешеная фурия… то есть уважаемая Василиса Михайловна сейчас на пути в аэропорт.

— Откуда ты…

— Пообещай. Сегодня. Это важно, — добавил я стали в голос.

Буквально вопрос жизни и смерти.

— Обещаю, — сдалась Катя.

— И последнее, мне нужен ятрышник пятнистый, — безапелляционно заявил я.

Челюсть девушки едва заметно опустилась, но она быстро взяла себя в руки.

— НЕТ! — ее уверенный выкрик эхом разнесся по помещению.

— Да не весь, — отмахнулся я, — лепестка хватит.

Пока что.

Растерянно зыркнув на время, девушка кивнула сама себе и пулей метнулась в оранжерею. Спустя тридцать секунд аккуратно срезанный бордово-синий лепесток цветка лежал на раскрытой миниатюрной ладони Богдановой.

— Зачем он тебе? — с небольшой опаской и едва заметным азартом в глазах спросила Катя.

— Чтобы мстить, — честно ответил я и воспользовался единственным доступным сейчас способом поглотить хотя бы крупицу выделяемой цветком энергии.

Съел его.

— Ну конечно, — разочарованно закатила глаза Катя, — внешние потоки работают не так… ай ладно… плевать.

Конечно, они работают не так, если речь о нейтральных или чужих потоках. Но Богданова не знает, что цветок напитан силой благодаря крови Жуковых и поэтому даже такой примитивный метод сработает.

Куда эффективнее бы был концентрированный отвар с примесью моей крови и парой целебных техник, но на это нет времени.

Проглотив лепесток, который оказался весьма мерзким на вкус я размял суставы и медленно перенастроил потоки.

Лишь на миг одного удара сердца я ощутил внутри себя кроху красной энергии. Она поманила меня мягким светом и тут же пропала будто ничего и не было. Но я прекрасно помнил это приятное всепоглощающее чувство силы красного потока, помнил настолько явно что даже эта короткая вспышка не осталась незамеченной.

Это сущая ерунда, которая ни на грамм ни сделала меня сильнее прямо сейчас. Для того чтобы воссоздать хоть каплю красного потока мне надо съесть миллион таких лепестков. Но кое-чего я все же добился. Цветок определенно рос в тесном контакте с кровью Жуковых… и довольно долго, месяцы, годы. Теперь я точно знаю это.

Хрена с два я сдохну просто так.

Секунду поразмыслив, я открыл каналы в тонкий мир. Это неизбежно ускорит мой астральный поток еще больше, но выбор у меня невелик.

И не из таких ситуаций выбирался. Только я закончил приготовления, как с шумом открылась дальняя дверь, из которой с пафосом выбрался белобрысик со своей свитой.

Не удивительно, что ублюдок потребовал время на подготовку. Помимо дополнительных обвесов из лирия я насчитал на Куракине еще три артефакта, щедро запитанных силой.

Две связанные цепью металлические перчатки, которые больше походили на кандалы отлично освещали пространство и буквально светились изнутри от бушующих внутри искр. Зализанную модную прическу белобрысика прикрывал старинный богатырский шлем, от которого стабильно исходила отталкивающая аура на основе магии воздуха.