«Я выясню это!», – решил он.

Его доводили до бешенства все её рассуждения о том, что у него нет на неё прав. Как нет? Она его невеста! И не важно как надолго, пусть на месяц, но она его.

– Дориан, давай поговорим, – вывели его из задумчивости слова Ульриха. – Я хочу все объяснить.

– Ульрих, давай не сейчас, – отмахнулся он, – что-то у меня все разговоры сегодня не так заканчиваются.

Кивнув другу, он ушел к себе, желая побыть один.

Раздался стук в дверь и появился Керри.

– Ася, ты меня искала?

– Да, проходи, – пригласила я.

– Может пошли прогуляемся? – предложил он.

– Неплохая идея. – После встречи с Рианом мне не повредит проветриться. Мы вышли и он предложил мне руку.

– Ася, я тобой восхищаюсь! – сказал Керри.

Ух, ты! Такое всегда приятно услышать.

– А можно с этого места поподробнее, – улыбнулась я.

– Когда вы сегодня с Ульрихом соизволили появиться, я ожидал как минимум смертоубийства, настолько Дориан был зол, ты же с легкостью успокоила разгневанного вампира. Твой дипломатический талант был бы незаменим на переговорах.

– Откуда такой опыт у столь юной девушки? – он с любопытством посмотрел на меня.

– Все очень просто, я живу с мужчиной и в том как заболтать его и отвлечь я непревзойденный спец.

Мы завернули за угол и натолкнулись на Ульриха.

– Ася?! – что-то лицо у него удивленное.

– С утра была Ася, – улыбнулась я.

– А я шел к тебе. Хотел убедиться, что с тобой все в порядке, – сказал он. – Я недавно Дориана видел, что-то он какой-то странный.

«Странный – это не то слово», – вздохнула я.

– Как видишь, со мной все в порядке, – ответила я.

– Я рад, – сказал Ульрих. Бросая на меня непонятные взгляды, он откланялся. Похоже, не один Риан сегодня странный. День что ли такой?

Удивительно, но Керри тоже как-то подобрался и не был столь расслаблен.

– Ася, что значит ты живешь с мужчиной? – переспросил он. – Ты замужем?

– Нет.

– Тогда как? У тебя нет родных? Ты в бедственном положении, что вынуждена…

– Керри, стоп! – остановила я его, пока он не наговорил лишнего. – Я живу со своим братом.

– Братом?!

– Да, братом. А ты что подумал? – ехидно спросила я его. – Можешь не отвечать, по твоему лицу было видно куда тебя бурная фантазия понесла. Готова поспорить, ты уже собрался меня из пучины разврата спасать!

У Керри появился на щеках румянец. Нет, ну какая прелесть! Сколько лет, а еще умеет. Надо почаще его смущать.

А Здорово! Раньше рыцари в честь прекрасных дам бились с драконами, а у меня собственный дракон, который готов меня спасать. Да и кому нужны рыцари? Драконы намного интереснее, с ними и полетать можно.

– А твои родители?

– Моя мама разошлась с отцом, когда мы еще маленькие были. – Я не стала говорить, что папаша мой нас попросту бросил, и больше никак в нашей жизни не проявлялся.

– Недавно она вышла замуж и мы с братом переехали в квартиру её мужа, а он к нам. Нам так показалось удобнее. – Просто от его квартиры мне было ближе добираться к месту учебы, а брату до работы.

– А почему вы не живете вместе? – удивился он. – Вам не нравится её новый муж?

– Ну что ты, он замечательный и очень любит маму, – После стольких лет поисков, мама наконец обрела свое счастье. Мы с братом были рады за неё. – Просто не все живут во дворцах, у нас жилище несколько меньшего размера. А таким образом мы не мешаем им, но часто встречаемся и созваниваемся каждый день.

– Ладно, оставим. Я с тобой о другом хотела поговорить.

Рассказав ему о подарке Весты, мы решили, что я вручу его сразу после салюта. Просто было запланировано, что Ааронг исполнит песню, а потом выведет Салитею на балкон, где в небе будет салют с её именем и признанием в любви. Как-то не хотелось вмешиваться в эту часть плана, а вот сразу после этого можно и подарок вручить.

– Я уведомлю об изменениях распорядителя, – пообещал он мне.

– Слушай, а ты не знаешь кто этот мужчина? – спросила я и описала незнакомца, которого встретила в коридоре.

– Ася, как ты могла с ним встретиться?! – напряженно спросил он.

– Как-как, в коридоре! А в чем дело то?

– Странно, значит он остается…, – сказал он сам себе.

– Ася, держись от него подальше! – попросил он.

«Вообще-то уже поздно», – подумала я, но вслух этого не сказала.

– Ты можешь сказать хотя бы кто он?

– Ася, он маг. Даже не так – он архимаг и очень опасный человек. О нем ходит масса слухов, и думаю большинство из них правдивы. Он не подходящая для тебя компания.

– А что он здесь делает, если не секрет?

– У него была встреча с братом. Похоже, он задержится на праздник.

Мы немного еще поболтали, и расстались, да и к вечеру пора было готовиться.

И грянул бал! В свете свечей и магических светильников таинственно мерцали бриллианты на точеных шеях дам, а еще ярче сверкали их глаза и улыбки. Прекрасная незнакомка кружила в танцах, сменяя партнеров, и каждый задавался вопросом: «Кто же она?», делая все, чтобы привлечь её внимание.

Эк, я завернула! На самом деле было все примерно также. Горели и свечи и светильники, бриллианты сверкали, как и положено. Дамы стреляли глазками и ослепляли партнеров улыбками, да и я кружила в танцах, наслаждаясь первым в жизни балом.

Недостатка в партнерах по танцам я не испытывала, но вопросом: «Кто же она?», никто не задавался. Трудно догадаться что ли?! Кто же еще будет дарить подарок от Весты, как не я. Так что никакой интриги. Да и хмурый вампир за моей спиной таинственности не додавал.

Почему хмурый? Так каким же ему еще быть, если я наотрез отказалась с ним танцевать?! Даже прямо попросила постоять в сторонке и не мешать веселиться. Но, все по порядку…

Перед балом служанки постарались на славу и навели мне красоту, а затем помогли упаковаться в платье. Все таки корсет – великая вещь. Его затянули так, что грудь стала еще пышнее, а талию можно было обхватить руками, мужскими конечно. Я порылась в драгоценностях от Весты и подобрала к костюму украшения из гранатов.

Посмотрев в зеркало, я даже себя не узнала. И дело не в том, что я была в маске, а просто я была такая… такая… блин, заело. Красивая, вот!

Меня сопровождали Риан и Ульрих. Вообще-то я хотела сама пойти, вот как то не по себе мне было встречаться с Рианом после всего. Вот только его видно ничего не смущало, так как он заявился ко мне пораньше, мотивируя это тем, что он столь стремительно меня покинул и забыл мой подарок – маску и плащ. К счастью для его здоровья, он мой наряд никак не прокомментировал, да не сильно и хотелось. Я ответила тем же, то есть не стала озвучивать, что выглядит он великолепно.

А вот Ульрих оказался настоящим мужчиной: осыпал меня комплиментами, утонул в декольте и поцеловал руку. Вот так и получилось, что в окружении прекрасных мужчин, не менее прекрасная я прибыла на бал. Огромный зал, заполненный множество гостей, сверкал в свете свечей и магических светильников. На маскарад были приглашены все лорды с семействами, и гостей собралось достаточно.

В торжественный момент открытия бала, надо было видеть выражение лица Салитеи, когда заиграла музыка и Ааронг запел. А голос у него что надо! Весь зал затих и внимал. Мне кажется, в этот момент для этих двоих все гости исчезли, оставив их наедине, и столько любви было в их глазах…

Сюрприз удался просто на славу. Мы вышли на улицу и в завершение небо осветили яркие сполохи с именем Салитеии и признанием в любви, а потом грянул салют.

– Так вот чем ты была занята с Ааронгом, – услышала я Риана. – Знакомая песня…

Я никак не прокомментировала это, наслаждаясь зрелищем салюта.

После был мой выход и я преподнесла Ааронгу и Салитее подарок от Весты. Когда они открыли его, то просто ахнули, да и весь зал тоже. Там оказался амулет Богини Прародительницы, который считался утерянным, способствующий легким родам.