Риан как пушинку приподнял меня до уровня своих глаз, с легкостью держа на весу. Его синие глаза просто сияли. Мне некуда было деть свои руки и они легли ему на плечи.

– Риан, нет! – хрипло воскликнула я, так как в горле моментально пересохло.

Он не послушал меня и склонил голову к моей шее. Ну вот где в такой момент хваленое вампирское обаяние, когда жертва сама этого желает? Я же боялась до жути, и мое сердце грозилось выскочить из груди.

Мою шею обожгли его губы. Да-да, я именно так это и почувствовала и… именно губы?!

«Может он уже меня укусил?», – с надеждой подумала я, но чувствовала лишь его губы, которые в бархатной ласке касались моей кожи, а мой пульс бился под ними.

Я ожидала всего, но не того, что его язык станет пробовать меня на вкус. Это было так… неожиданно, что я обмякла в его руках, и мурашки побежали по телу, разбегаясь от места прикосновения. Его клыки чуть царапнули мне кожу, и тут же язык прошелся в нежной ласке по этому месту.

– Я могу взять твою кровь, – вдруг услышала я его охрипший голос, – или мы заключим сделку.

Мои мысли путались, и я даже не могла поверить, что мне это не послышалось.

– Ася? – прошептал он, скользя губами по шее вверх и прихватив ими мочку уха.

– О чем ты?! – не могла собраться с мыслями я.

– Кровь или сделка? – напряженно потребовал ответа он.

– Сделка! – выдохнула я.

Он тут же отпустил меня и с непроницаемым лицом, как ни в чем не бывало сел на мое место, взял мой тост и стал попивать мой чай. Я же стояла как дура и лишь хлопала глазами. И как это понимать?! То он разыгрывает из себя голодного вампира, а то спокойно сидит и лопает мой тост!

– Рииаан! – потребовала я объяснений, приходя в себя и начиная закипать.

– Ты передумала? – он посмотрел на меня, и в глубине его глаз я увидела напряжение. А он не так спокоен, как хочет казаться.

– Чего ты хочешь? – спросила я, подходя к нему и отбирая свой тост, он стал мне как-то дорог.

– Не думаю, что ты готова это услышать, – посмотрел он на меня тяжелым взглядом.

«Может зря я к нему так близко подошла?», – запоздало подумала я, откусывая тост.

– Ты же сказала, что не хочешь? – он обиженно посмотрел на тост.

– Я передумала.

– А если я передумаю?

– Шантажист! – я еще раз откусила тост и отдала ему. Риану хватило наглости взять его и тут же откусить. Вот же бессовестный вампир!

– Что насчет сделки? – спросила я, садясь напротив него.

– Я хочу, чтобы ни у кого из окружающих не возникло и тени сомнения, что между нами нежные чувства.

– Что ты хочешь этим сказать? – не поняла я.

– Для всех мы обручены и влюблены друг в друга.

У меня даже слов не было, я ошарашено смотрела на него.

– Зачем тебе это? – не могла понять я.

– Ася, для всех ты моя невеста, я хочу чтобы ты и вела себя как моя невеста.

– А я себя как веду?

– Ася, больше никаких встреч с Керриганом наедине! – потребовал он. – Ты должна дать ему понять, что между вами нет взаимных чувств.

«Приплыли!», – подумала я. Слов не было, я сидела и хлопала глазами. А вот то что сидела, это хорошо, это вовремя… иначе плюхнулась бы куда-то от удивления. Неужели весь этот спектакль он разыграл ради этого?

– Риан, а как часто тебе нужна кровь? – заподозрив неладное, поинтересовалась я.

– Ася, – тут же подобрался он и продолжил с угрозой: – Не важно как часто, но если ты не согласишься, то она мне понадобиться каждый день, три… нет, четыре раза.

«Я права», – поняла я.

Я опустила глаза, разыгрывая мучительные колебания. Повисло молчание, в течении которого Риан напряженно ждал моего ответа. Доведя его до точки кипения, я выдохнула и произнесла:

– Хорошо, я скажу ему, что он мне как брат, и иных чувств я к нему не испытываю, – тихо произнесла я, не поднимая глаз.

«Господи, хоть бы не расхохотаться!», – подумала я.

– Но я буду с ним летать! – твердо заявила я, тут же спохватившись. А вдруг он и это запретит? Надо сразу пресечь.

– Ася! – напрягся Риан.

– Мне даже Ааронг разрешил, – обиженно сказала я.

– Но только летать, – согласился он.

– Риан, обещаю что Керри станет для меня лишь другом, ты должен доверять в этом и не искать подвоха. По рукам? – спросила я и протянула руку.

– По рукам! – ответил он и пожал её, а потом перевернул и поцеловал запястье. – Любимая.

– Не переигрывай, – фыркнула я, отдергивая руку.

– Ася, здесь нет ничего страшного! – убеждал меня Риан.

Ага, так я ему и поверила! Этот вампир решил меня сегодня окончательно морально доконать.

После завтрака, который он сам же и съел, Риан заявил, что меня надо научить верховой езде. Почему именно сейчас – я так и не поняла. Все мое возмущение он пресек лишь парой фраз: «Ты хочешь путешествовать? Мы передвигаемся на лошадях». Когда я заикнулась о магических порталах, он тут же возразил: «Ты хочешь посмотреть мой мир, или прыгать как кузнечик с места на место?». Я ничего не имела против кузнечиков, но Риан не обратил на это ни малейшего внимания.

Вот так я и оказалась стоящей возле лошади угрожающих размеров, и все уверения в её добром нраве на меня не действовали. Помня, как ржали над нами конюхи у Ульриха, я сначала отказывалась знакомиться с верховой ездой под предлогом того, что не хочу становиться посмешищем для окружающих. Так Риан взял лошадь под уздцы и совершил прогулку со мной в тихое местечко. И вот я оказалась наедине с вампиром и лошадью – не самый умный поступок в моей жизни. Похоже, она будет не долгой.

Риан, устав со мной спорить, подхватил меня и усадил в седло. Мамочки, как же страшно! Интересно, как же это я ночью на ней-то ехала?! Надо завязывать со спиртным.

Лошадь, почувствовав седока, переступила с ноги на ногу и мой мир покачнулся.

– Сними меня! – заорала благим матом я, чем напугала лошадь и она дернулась. Я вылетела из седла прямиком в руки Риана. В этот момент я как никогда оценила его скорость передвижения.

Вцепившись в него, как в нечто стабильное в этом мире мертвой хваткой, я нашла в себе силы твердо заявить ему на ухо:

– Я на неё больше не полезу!

– Ася ты её напугала, – попытался увещевать меня Риан.

– Это я её?! – возмутилась от всей души я и посмотрела в его глаза, которые оказались близко-близко. Я даже разглядела золотистые крапинки, как искры в его синих глазах, обрамленных густыми ресницами. Мне захотелось подуть на них, как на крылья бабочки в детстве, что я и сделала. Ресницы затрепетали, а цвет синих глаз стал стремительно темнеть. Мгновение как будто замерло, как перед грозой, когда наступает звенящая тишина перед раскатом грома. Я видела сполохи молний в его глазах, и они заслонили собой весь окружающий мир.

– Ася…, – хрипло выдохнул он мне в губы, еще не касаясь моих, но уже на грани. Они были настолько близко, что я ощущала исходящее от них тепло.

– Так вот вы где! – услышали мы голос Ульриха и наваждение рассеялось.

Осознав, что я крепко прижимаюсь к Риану, обнимая его, тут же отстранилась и сползла по нему на землю.

– Мне сказали, что вы поехали на верховую прогулку и я решил составить вам компанию, – как ни в чем не бывало продолжил Ульрих, подъезжая к нам.

– Ася выпала из седла, – сказал Риан, который мгновенно взял себя в руки.

– Хорошо, что ты её поймал.

«С их умением владеть выражением лица в покер надо играть», – подумала я. К сожалению, я ничего не могла поделать с румянцем на щеках, но постаралась придать своему лицу выражение под стать их.

Риан подошел к лошади и сел в седло.

– Поедем вместе, – сказал он мне и протянул руку уверенным жестом. То ли от потрясения, то ли под влиянием его уверенности, но я взяла её и он усадил меня перед собой.

– Ничего не бойся, – тихо сказал он мне и тронул лошадь.

Я была сражена тем, что произошло между нами и его близостью. Даже то, что мы поехали, прошло мимо моего сознания.