— Действуй, девочка! — высказался громко главный охотник, переглянувшись быстро с сыном и дочерью патриарха, и те в мгновение ока согласились. — Нам нужно протянуть до прибытия Карза. Тянем время!

Трубецкая лишь кивнула и на всей скорости устремилась в сторону бурящего ледник хуалса, который с остервенением пытался добраться до поселения темного течения, а саму боярышню сопровождали трое альвов.

Девушка еще не успела остановиться, как быстро закрыла глаза и сконцентрировалась, а аура её тотчас наполнилось всей магической силой резерва, что была ей доступна. Образ юной дворянки на миг размылся, словно кто-то бросил камень на гладкую поверхность озера, а через долю мгновения из тела Трубецкой стал сочиться тёплый туман.

Целую минуту ничего не происходило, и Кертайс уже было разочаровался, но в следующую секунду огромный ледяной паук внезапно пошатнулся, а две его ноги стали медленно просачиваться куда-то вглубь. Почти сразу за двумя лапами последовала еще пара ног, а несколько вдохов спустя тот почти сел на собственное брюхо и стал углубляться всё дальше.

На губах магини воды и Калиры промелькнула слабая улыбка, но мгновение спустя вся область была оглушена пронзительным и безумным визгом хуалса, а затем в радиусе нескольких десятков метров весь айсберг под ногами альвов пришел в движение, и секунду спустя с истошным яростным воплем ледяное чудовище выскочило наружу.

Хуалс впал в бешенство!

Выскочив из западни, тварь множеством глазищ сразу отыскала виновника своих бед, и на всей возможной скорости устремилась к своей нелепой проблеме. В последний миг по приказу Калиры снежный ирбис успел подхватить девушку за ворот одежды и отскочить с ней в сторону, вот только лапа монстра успела пробить тело зверя насквозь и магиня оказалась придавлена между ледником и тушей животного. Но в то же самое время несколькими вихревыми движениями чудовище умудрилось с лёгкостью разметать во все стороны альвов и вновь направилось к Алине.

За один прыжок хуалс оказался подле замешкавшейся Трубецкой, а отвратные и огромные жвала уже были в смертельной близости от своей жертвы. От нахлынувшего ужаса девушка просто зажмурилась, не придумав ничего другого, ведь водяной щит не защитит от смертоносной атаки настолько могущественного монстра.

Вот только смерть к девушке не пришла, и даже не было жуткой боли. Вместо этого в уши Алины ворвался трескучий звук уже знакомой молнии, а вслед за звуком последовал столь желанный для неё голос.

— Ты чего удумала, тварина позорная?!

Не удержавшись, княжна распахнула свои глаза и взглянула на кроваво-красный мужской силуэт прямо перед ней, что стоял к ней спиной. Зеантар не только смог заблокировать атаку хуалса, но еще и с невозмутимым видом отбросил огромную тушу паука на несколько шагов назад и ударами ноги приложил дважды тварь по голове, отчего та отступила еще дальше.

Взмахом руки и не глядя, парень окутал девушку защитной вуалью молнии и вновь принялся за истязание чудовища.

— Никчёмное! Ничтожное! Мелкое членистоногое отродье! — рявкнул свирепо Лазарев, продолжая осыпать проклятиями и градом ударов копья-глефы панцирь монстра, который под натиском силы молнии прямо на глазах у магини воды стал медленно и неуклонно трескаться. А ведь подобного не смогли сделать даже альвы. — Ты хоть понимаешь, что натворил своим появлением, мерзкая шваль?! Ты обосрал такую встречу!

Уже в следующий миг область вновь была оглушена разъярённым воплем пришедшего в себя монстра, но на всю тираду мужчина лишь брезгливо скривился, продолжая свои нескончаемые атаки, между делом с необычайной лёгкостью уклоняясь от множества лап чудовища.

— Захлопни пасть! Какого хрена тебе не сиделось в своей грязной норе?! Кто просил тебя выползать оттуда?!

Каждое слово человека сопровождалось ударом копья и пикирующие сверху разряды молнии, что напоминали собой пики, лишь добавляли агонии хуалсу. Ведь мгновение спустя панцирь на его брюхе раскололся, и одна из молний угодила точно в образовавшуюся прореху. В очередной раз раздался душераздирающий вопль твари, вот только это был уже не вой ярости, это были крики агонии. Паук стал медленно пятиться назад, он нашел того, кто был ему не по жвалам.

— Ты куда собрался, вшивая падаль?! — удивлённо процедил Зеантар, а гримаса неистовой злобы исказила лицо мужчины, и реанорец шаг за шагом продолжил своё преследование и атаки.

В следующий миг аура юноши разразилась настолько могущественной силой, что стало тяжело дышать, а в нос ударил резкий запах железа и крови. Но затем Лазарев просто развеял своё громовое копьё и схватился за рукоять альвийского оружия.

— Поздно отступать! — процедил свирепо он, обнажив зубы в кровожадном оскале. — Катиться ты можешь теперь только в одно место! В АД!

Кроваво-красная вспышка заволокла почти всю округу, а мгновение спустя уже всё стихло. Тварь более не смогла произнести ни единого звука, а гортанный вой паука захлебнулся в громком хрусте.

Немедля ни секунды круто развернувшись на глазах у ошеломленных альвов и смерив своего противника надменным взглядом и между делом брезгливо сплюнув на тело твари, Лазарев, как ни в чем не бывало, зашагал в сторону Алины, и присев напротив, пронзил её недовольным взглядом.

Но сама девушка не сводила глаз с хуалса. Туша монстра еще некоторое время стояла на покачивающихся лапах, а секунду спустя с диким грохотом завалилась набок. Смерть паука наступила мгновенно. На месте его головы и жвал теперь красовались ошмётки тёмно-бурой плоти и куски раздробленного панциря. Череп твари превратился в кусок зияющего и рассеченного жуткого мяса.

— Алиша! — вдруг обратился к девушке парень, прямо на глазах у изумлённых альвов. Параллельно с этим пытаясь унять клокочущий в душе гнев, и грубо отбрасывая тело убитого ирбиса в сторону. — А теперь напомни мне, что я тебе говорил про подобные выверты и риски?

Правда, ответа Зеантар так и не дождался, потому как тотчас оказался заключен в крепких до судорог объятиях княжны.

Рот мужчины уже, было, открылся, чтобы сказать нечто колкое и провокационное, но тут же захлопнулся с лязгом зубов и, глубоко выдохнув, он притянул девичье тело к себе.

— Глупая ты… Говорил ведь… И вдобавок еще хитрая манипуляторша… — тихо обронил парень с неким весельем. — Ну да ладно. Верёвки вить из меня у тебя всё равно не получится, но сегодня так и быть дозволяю.

— Скажи, ты когда-нибудь замолкаешь? — спросила тихо его любовница.

— Только когда сплю и ем, и то не всегда, — честно признался парень с кривой ухмылкой.

— Дурак ты! — шмыгнув носом, шепотом изрекла Трубецкая, уткнувшись лбом в грудь любимому. — Я скучала…

Но вся идиллия закончилась также быстро, как и началась. Ведь до ушей всех присутствующих донесся свирепый голос Рострика, а сам альв ловко огибая тела убитых анказов, направлялся точно в сторону к двум молодым людям, в то время как Карз оглядывал поле боя и с грустным взглядом смотрел на мёртвых альвов.

— ТЫ! Ты мелкий жулик! Ты знал, что так будет! Знал! Специально всё подстроил!

— И тебе привет, Рострик, — но уже в следующий миг мужчина, не выпуская девушку из объятий, обернулся к старику и расплылся в насмешливой улыбке. — Как твои успехи с артефактом Распутина? Удалось его починить?

Дикая стигма.

Три дня спустя…

Два месяца и двенадцать дней. Именно столько времени я провел в своем уединении. Само собой, рассчитывал на гораздо меньший срок, но ввиду того, что ситуация у меня была изрядно щекотливой, то проштрафился я не на особо много по времени.

Да и буду честен, появился я как нельзя, кстати, хоть и с небольшим опозданием. Потому как, если бы Алина лишилась жизни, то обстоятельства тоже изменились бы и весьма кардинально. Но слава Бездне, что всё обошлось. Правда, хуалс и обгадил нашу с ней встречу, но с тем учётом, что многих бед удалось избежать, то закончилось всё в целом неплохо. К тому же… не буду лукавить, Трубецкая была мне по душе. Весьма по душе. И терять её не хотелось от слова «совсем». Как по мне жена из неё выйдет более чем толковая и самое главное — верная. Необходимо лишь будет толика воспитания в связи с последними событиями.