– Наверное, она очень сильно любила его, раз любовь переросла в непримиримую ненависть, – только и смогла сказать я, под впечатлением от разыгравшейся трагедии.

Он посмотрел на меня открытым взглядом и признался:

– Вы мне понравились и заинтересовали с первого взгляда, как я вас увидел, решив заглянуть в зеркало и посмотреть, кого мне прочат в невесты. Ваше отношение к людям, суждения, поведение. Не со своей невесты, а с вас я не сводил глаз, наблюдая часами. Но вы правы, жизнь долгая и я не знаю, будет ли мне достаточно лишь вас и смогу ли я не оступиться. Я не хочу повторить судьбу деда, который так и не смог ни простить себя, ни вымолить прощение. Вы относитесь к тому редкому типу женщин, которые отдают свое сердце мужчине, лишь безраздельно завладев его, и не простите предательства.

Я опустила глаза, вспомнив уход мужа. Наверное, поэтому я не стала бороться за него и отпустила без скандалов. Он прав, обжегшись раз, я теперь крайне недоверчива и подозрительна, и сердце свое так просто не отдам, а уж тем более с изменами мириться не буду. В этом плане Люциан для меня спасение и от него зависит, смогу ли я ему довериться и полюбить. Пока мы делаем осторожные шаги навстречу друг другу, но это лишь начало пути.

– Не думал, что это скажу, но наверное, мне действительно лучше выбрать Хризею. С ней мое сердце спокойно и она никогда не заберется глубоко мне в душу, чтобы пленить. Она еще достаточно молода и гибка, и вы правы, я воспитаю ее под себя.

Он взял мою руку, и чуть подержав ее в своей, поднес к губам и поцеловал.

– Благодарю за этот откровенный разговор, – с чуть печальной улыбкой произнес он. Сияние его угасло, и сейчас он выглядел более человечным. – Но вы должны знать, что несмотря ни на что в моем сердце всегда будет уголок, где будет царить память о вас и уезжая, вы заберете часть моего сердца с собой. Время покажет, смогу ли я перенести эту потерю.

Если честно, к его словам я отнеслась недоверчиво, но постаралась слишком явно не демонстрировать свое облегчение. Наконец-то он меня услышал! Не знаю как насчет последнего, но скептицизм он мой заметил.

– Вижу, вы даже не осознаете глубину моих чувств, Ольга. – Впервые он назвал меня просто по имени. – Если вам будет нужна помощь или вы захотите просто увидеть меня, бросьте ветру мое истинное имя, – он склонился ко мне и прошептал на ухо, – Азгарн, и я приду к вам, где бы вы ни были.

Он произнес имя так, как будто вручил мне в руки свое сердце.

«Не знаю, что это значит, но точно надо будет выяснить», – поняла я.

Выпрямившись, он взглянул на меня с высоты своего роста, опять сияя и выглядя непостижимо прекрасным, и протянул руку. Я подала ему в свою, решив, что он безмолвно собирается предложить вернуться обратно, но он опять поднес ее к губам и задержал чуть дольше необходимого.

– Хотел бы сопроводить вас во дворец, но понимаю, что терпение вашего супруга на исходе, – с горечью произнес он, смотря поверх моей головы.

Оглянувшись, я увидела Люциана, который стоял рядом со своими людьми и не сводил с нас глаз.

– Благодарю за прогулку, – вежливо произнес он, снимая щиты вокруг нас. Только в этот момент я поняла, что они были, так как мир неуловимо изменился и наполнился посторонними звуками.

Проводив меня к Люциану, он сослался на дела и удалился. Я же осталась смотреть в окаменевшее лицо мужа, под устремленными взглядами его людей и шокированными Грегори и Хоука.

На удивление, первым нарушил молчание Хоук. Глядя на мою метку, он меланхолично сообщил Грегори: – «Мастер нас убьет».

– Сомневаюсь, что он не знал, – бросил тот недобрый взгляд на Владыку. Грегори явно провел параллели между наличием у меня крови Айка и метки.

– Мастер в курсе, но это информация для личного пользования, – ответила я им. Что-то меня молчание Люциана настораживало, но надо было предупредить их о легенде. – Для всех остальных метка у меня появилась после того, как мы провалились под землю. Именно поэтому так спешим вернуться и возвращаемся все вместе.

Сказав это, я задумалась, а можно ли доверять Хоуку, но если Айк доверил ему меня охранять, значит и в преданности не сомневается.

– Ты прогуляешься со мной? – нейтральным тоном спросил Люциан.

– Хорошо, – согласилась я.

– Оставьте нас одних! – приказал он своим людям.

Я посмотрела на Грегори, но он возразил:

– Мы не можем. – По нему было видно, что он еще переваривает новость, но какие эмоции испытывает, судить сложно.

– Тогда дайте нам уединение, – попросила я. Ясно же, что Люциан хочет поговорить наедине.

Некоторое время мы шли в молчании. Я начинать разговор не спешила, предоставляя это право ему. К тому же меня терзали смутные подозрения по поводу его столь быстрого появления в парке. Вот точно наша связь сработала, и он почувствовал мои… эм… эмоции, когда дроу решил познакомить меня со своими эротическими фантазиями.

И что делать, если так?! Ведь признаваться, как было дело в любом случае нельзя, так как это оскорбление, а мне только Люциана с дроу стравить не хватало. И ведь не объяснишь же, что не виновата и не хотела. Единственным разумным поступком казалось попросту все отрицать. Мы были на глазах у охраны и все видели, что ничего предосудительного между нами не происходило.

– Как прошел разговор? – поинтересовался Люциан, нарушая молчание.

– Неожиданно, – ответила я. По-иному и не скажешь. – Ты не положишь к себе? – попросила я, протягивая ему остатки от ожерелья, которые так и держала в руке.

– Это он порвал? – задал вопрос, рассматривая жемчуг на своей ладони. И вроде бы так спокойно спросил, но мурашки у меня по коже побежали.

– Нет, это я чересчур сильно в руке сжала.

– Он тебя обидел?

– Нет. Скорее удивил.

– Чем? – прозвучал отрывистый вопрос.

Я остановилась и посмотрела на него. По инерции он сделал еще один пружинистый шаг вперед и остановился, развернувшись ко мне. Выражение лица у него было каменным. Несмотря на то, что от него волнами расходилось напряжение, внешне это никак не проявлялось. От Люциана ощущалась угроза и готовность к нападению. Почему-то перед глазами встал Шрек со вздыбленной шерстью и рычащий на Арквиэна.

– Люциан, расслабься. Все хорошо. Его Высочество женится на Хризее.

– А были иные варианты? – с показным равнодушием спросил он. Пожелание расслабиться он благополучно пропустил мимо ушей.

– Были, – миролюбиво заметила я. Что-то мне после разговора с одним принцем напряжения хватило, и сейчас хотелось облегченно выдохнуть и просто не спеша прогуляться, осматриваясь по сторонам. Поэтому я подошла к нему и сама взяла под руку, увлекая за собой.

– Сам понимаешь, после случившего в Зале Истины Хризея выставила себя не в лучшем свете. Можно было бы отослать ее обратно и заменить другой, но тут вышла загвоздка – ворота зацвели после того, как мы проехали, являя благословение богов. Его Высочество оказался в затруднительном положении: новую потребовать не может, а с этой связан скандал. Тогда он обратил внимание на мою персону. Я же тоже была в карете и принадлежу к могущественному клану вампиров. То, что я человек при этом, его даже больше устраивало.

Из груди Люциана раздался глухой рык, и я удивленно посмотрела на него. Он ответил мне невозмутимым взглядом, как будто это не он. Ага, можно подумать я не почувствовала как под моей рукой окаменели его мускулы.

– Пришлось объяснить, что я уже замужем и снять ожерелье, показывая метку. Я думаю сказать всем, что ты поставил ее, когда мы провалились под землю. Это объяснит, почему ты едешь к Айку и не вызовет лишних вопросов. Как ты на это смотришь?

– Есть маленькая неувязка.

– Да? Какая?

– Я уже объявил тебя своей женой, – признался он.

«Когда успел?!», – с безмолвным вопросом я посмотрела на него, ожидая пояснений. Люциан чуть повел плечами, разминая. Мне показалось, или он действительно чувствует себя не в своей тарелке?