– Куда? – Тина, не понимая, смотрела на него снизу вверх.

– На экзекуцию. У меня там. – Показал он на стену, – операционный зал.

– О господи!

– А ты думала удрать? – Линган улыбнулся, и ей стало не страшно.

Тина сидела в пси-кресле, стараясь не смотреть ему в глаза.

– Тебе Джон наябедничал? – спросила она его, но ответил ей Джон:

– Ты ей еще не забудь поставить блокировку от всякой гадости, а то Тина у нас почти загубила психику.

– Поставим. – Линган, улыбаясь, подключался к Машине, используя только одну руку, и от этого ей сразу полегчало. Выходило, что нет ничего серьезного, и Джон нарочно запугал ее. Она сама сняла блоки и только иногда морщилась, когда Линган корректировал поля.

– Ну вот, Джон, дай наркоз, легонький такой, – сказал Линган.

– Зачем? Разве ты не закончил? – удивилась Тина.

– Ты же обещала слушаться, я прав?

Тина не сопротивлялась. Когда она заснула, Линган отключился от кресла и потянулся.

– Как мы ее обманули! Пусть спит. Отнеси ее в спальню и поезжай домой, – приказал он.

Тина проснулась и, еще не открыв глаза, почувствовала Креила. Мужчина в черном, в сияющем вихре. Линган не поставил ей блоки, и ее мозг, пока она спала, был доступен. Тина посмотрела на Креила, который сидел в кресле в углу и читал Книгу, и ей показалось, что так и должно быть.

– Проснулась? – Креил мягко посмотрел на нее.

– Тебя Линган вытащил?

Креил кивнул. Он был в черной рубашке и таких же черных брюках, Тина вспомнила, что это его любимый цвет. Длинные темные волосы локонами спадали до плеч, тонкий нос, лишь чуть-чуть с горбинкой, и почти черные глаза с миндалевидным разрезом – ее поразила эта необычная строгая красота.

– Как себя чувствуешь? – спросил Креил. – Небольшая операция?

– Ничего. Ты же лучше меня знаешь, как я себя чувствую, у меня же мозг был открыт, пока я спала.

И оттого, что Тина опять нападала, он рассмеялся.

– Ты очень изменился, Креил. – Она серьезно посмотрела на него.

– Так заметно? – сказал он и добавил: – Я просто стал взрослым… мужчиной.

Тина уловила грусть в его глазах.

– У тебя нашивки. Ты вошел в Совет Вардов?

– Пришлось. – Креил кивнул головой.

– Чем занимаешься?

– Это так интересно? Пытаюсь разработать операцию по исправлению генетической структуры. Не хочу, чтобы были больные дети.

– Это из-за нашего ребенка? – спросила Тина, но Креил не ответил и какое-то время молчал.

– Я хочу, чтобы ты стала моей женой, – просто сказал он.

– Ты простил меня? – Она с болью посмотрела на него.

– Мне нечего тебе прощать.

– У меня было много мужчин за это время. – Тина прямо смотрела на него.

– Я знаю, – невозмутимо ответил Креил. – Будем считать, что мы квиты.

– У тебя были женщины? – Это причинило ей боль, но Креил спокойно выдержал ее взгляд.

– Это неважно, – серьезно сказал он. – Я люблю тебя, Тина.

Она почувствовала его боль.

– Ты думаешь, мы сможем быть счастливы, Креил?

– Не знаю. Этого никто не знает, но мне больше не нужен никто.

Тина сама не поняла, почему слезы текут по щекам. Креил встал на колени перед кроватью и ласково гладил ее по волосам, от этого ей становилось еще больнее. «И ласка, смешанная с болью», – всплыло в ее мозгу.

– Чьи это стихи? – спросил Креил.

– Не знаю. Какой-то древний поэт.

Креил осторожно снял свои блоки. Мужчина в черном, в сияющем вихре подхватил ее. Все закружилось вокруг. Холод, Мороз, Метель ответили ему, проникая в мозг и завораживая хороводом снежинок. Искрящееся бесконечное пространство засияло перед ними, и Многомерность распахнула свои объятия, соединяя. Выше, выше, выше… к созданию Единого Психического Существа. И когда на самой вершине наслаждения Тина, потеряв себя, закричала, кто-то грустно улыбнулся ей.

– По-моему, пришел Линган.

Эта мысль Креила вернула Тину к действительности.

– Господи! Уже вечер! – удивилась она.

Креил лежал рядом и ласково смотрел на нее.

– Между прочим, Стайн уже накрыл на стол. Не желаете ли откушать, господа? – ворвался в их мозг Линган.

– А кто такой Стайн? – удивилась Тина, не чувствуя больше людей.

– Это мой биоробот, – пояснил Креил. – Так, баловство.

– Ну да, баловство, – пробурчал Линган. – Создал полулюдей и даже не хвастается. Они совсем похожи на людей, только не телепаты, и я никак к ним не привыкну, – объяснил он Тине.

Когда они вышли к столу в большой зал, Линган посмотрел на них и улыбнулся.

– Наконец-то вы помирились! Радостное событие. Когда свадьба?

– Почему ты так торопишь нас? – удивилась Тина. Креил с Линганом переглянулись, и она поняла, что они что-то скрывают от нее.

– Я принес один документ. – Линган протянул Тине лист бумаги. Текст был коротким и простым: «Высший Совет Вардов разрешает Тине ван Лигалон и Креилу ван Рейну заключить брак. Они имеют право на одного ребенка с условием: мальчик должен быть назван Марком». Под документом стояла размашистая подпись Лингана и его личная печать с гербом замка Аль-Ришад.

Тина непонимающе посмотрела на Лингана.

– А если родится девочка? – спросила она.

– Не родится, – уверенно ответил он. – Что ты имеешь против мальчика?

– Ничего, – вспыхнула Тина, – лишь бы был здоров.

– Он будет здоров, – эхом откликнулся Линган.

– Как-то странно обсуждать того, кого еще нет, – заметила она.

– Ты в этом уверена? Я не думаю, что вы сегодня предохранялись.

Тине стало не по себе. Посмотрев на Креила, она внезапно отчетливо поняла, что он знал об этом. Тина тяжело опустилась в кресло и от волнения покусывала губы.

– Значит, это было предопределено?

– Ты жалеешь об этом? – Креил мягко смотрел на нее.

Она выдержала его взгляд и повторила:

– Лишь бы был здоров. – И в глазах у нее блеснули слезы.

Когда через месяц делали генетический анализ, Тина не могла найти себе места. Врач вышел из лаборатории и сообщил, что с ребенком все хорошо – она ощутила радость и одновременно страх.

Беременность протекала легко, и ребенок родился точно в срок. Креил не отходил от нее во время родов. Обезболивание сделать было нельзя, это могло повредить ребенку, и Креил очень переживал. Тина панически боялась, а Креил старался, как мог, успокоить ее. Ребенок родился и сразу же закричал. Он забрал его у акушера и ушел обмывать, а Тина все поднимала голову, стараясь что-нибудь разглядеть, и мешала врачам.

Она смотрела на Креила с завернутым ребенком на руках и только тут осознала, как счастлива. Слезы текли у нее по щекам, а Креил нежно гладил ее по голове и не знал, чем помочь.

– Все хорошо, девочка, все хорошо. А Марк – эспер.

Тина вслушалась в ребенка, лежащего рядом с ней, и наконец улыбнулась.

194 год относительного времени.

июнь, 2025 год абсолютного времени

Огромный белый шар висел над землей. Было совершенно непонятно, как он может удерживаться в воздухе. Он медленно перемещался по кругу, деревья под ним равномерно освещались солнцем. Это был один из восьми воздушных городов. Многочисленные линии воздушных такси связывали его с другими городами, висевшими над бывшей пустыней. Они тоже образовывали круг, в центре которого возвышался прекрасный Элинор – единственный наземный город страны, сияющий своим великолепием. Дворец Правительства, возникший на месте древнего замка Аль-Ришад, простирал свои крылья в пяти измерениях, и это придавало ему невещественность.

Линган подошел к сейфу и вынул маленький листок. «Высший Совет Вардов», – прочитал он. И дальше шесть имен: относительное время, годы Лао ван Михаэль Линган ван Стоил Креил ван Рейн Аолла ван Вандерлит Строггорн ван Шер Диггиррен ван Нил 00121194245259 «Где ты, Аолла Вандерлит?» – подумал Линган. Шел 194 год относительного времени, но Линган точно знал, что в его стране не было человека с таким именем.