— Крас. Крас! — шёпотом звала его, толкая в плечо.

— Что случилось? — с трудом разлепляя глаза, спросил он.

— Какие-то шорохи, будто кто-то ходит поблизости.

Села на пледе и с трудом подавила крик ужаса. В метрах двадцати от нас среди деревьев светилась пара красных глаз. Сдавленно запищала, привлекая внимание дракона, и начала оглядываться. С каждой секундой светящихся глаз становилось всё больше: две, три, пять, девять пар, когда их число перевалило за десятку, приготовилась умирать.

— У тебя оружие рядом? — тихо, но спокойно спросил дракон.

— Угу.

— Хорошо. Сильвер, Сапфир, по моей команде трансформируетесь в боевую ипостась, тебе, Огонёчек, тоже не помешало бы.

Посмотрела на оберегов. Те стояли, развернувшись в разные стороны, оскалив клыки, но всё ещё в прежней форме.

— Лиля, милая, только не паникуй, ты боевой маг, паника сейчас ни к чему, — продолжал отдавать указания парень. — Медленно поднимаешься на ноги, только никаких резких движений до команды.

Вместе с ним начала медленно подниматься. Из кустов раздалось утробное рычание.

— Это волкодлаки, — констатировал Крас, — около пятнадцати. И они жутко голодные.

Я уже стояла, выпрямившись, выпустила клыки и шипы. Когти сейчас ни к чему.

— Постарайся попадать им между глаз. У них хрупкие кости в этих местах, — тихо сказал он, а потом крикнул. — Сейчас! — и всё завертелось.

Из леса выскочила стая волкодлаков. Теперь сомнений не возникало, это точно были они. Нежить с чёрной шерстью, кровавыми глазами и длинными жёлтыми клыками, с которых на землю капала слюна.

Они питались кровью и свежим мясом. Их можно было бы спутать с волками, но эти были крупнее, и их неестественное происхождение выдавали глаза. Откуда они появились на Изначальной Земле, никто не знал. Много теорий, но самая правдоподобная это та, в которой говорилось, что волкодлаки — результат действий чёрной ведьмы или мага. В большинстве своем волкодлаками становятся люди и нелюди, которые, столкнувшись с этой нежитью, выживают, но получают укус. Вылечить укушенного невозможно, наилучший вариант — убить. Превращаясь в нежить, укушенный теряет разум, единственное чувство, которое остаётся — это голод. Превращение происходит постепенно, с жуткими мучениями, но результат всегда один и тот же.

Часть из них рванула к лошадям, разрывая тех на части, истошный визг и ржание резануло по ушам. Мне было жалко лошадей, но сейчас это сыграло нам на руку. Они отвлекли часть внимания на себя. Первые два ножа попали точно в цель, два волкодлака, несущихся ко мне, рухнули на землю. Что происходило у меня за спиной, было не ясно, там отбивался Крас, а посмотреть, как обстоят дела у него, не было возможности. Метнула ещё один кинжал, но промахнулась. Зверь прыгнул на меня, и я уже было попрощалась с жизнью, как его в полёте снесла туша моего трансформировавшегося оберега, другого он снёс хвостом. Его помощь была бесценна. С новыми силами принялась метать ножи, стараясь не попасть по Сильверу. Уже четверых убила, нескольких ранила, когда за спиной раздался сдавленный крик.

Паника в одно мгновенье накрыла с головой. Единственный, кто мог кричать кроме меня, был Крас. Хотела уже повернуться к нему, но остановилась, услышав мысленный крик Сильвера.

— Лилька не смей! С ним всё нормально, там Сап помогает, а вот если ты прекратишь отбиваться, нас сожрут. Только половина стаи перебита.

С удвоенным рвением начала метать ножи в подступающую нежить. Мой дракошка рвал их когтями, клыками, отбивался хвостом, не подпуская тварей близко.

— Сильв, у меня ножи закончились, — мысленно заорала ему. Взгляд метался по поляне в поисках решения проблемы. Но мне вновь пришёл на помощь оберег.

— А сюрикены на что? Хватай их и целься в глаза, кость они не пробьют.

Послушавшись совета, принялась за дело. Попадала редко, но ранила и отвлекала внимание на себя, давая простор и время для действий оберега. Поляна уже вся была залита кровью, повсюду валялись разодранные туши нежити, краем глаза замечала, как сбоку проносится Сапфир, разрывая других тварей. Слышала тяжёлое дыхание Краса за спиной. Значит жив, а это было главным. Паника отступила под давлением холодного разума. Количество нежити становилось всё меньше, но и сил у нас не прибавлялось. Замешкалась на мгновение и тут же оказалась снесена огромной тушей. Волкодлак повалил меня на землю, выбивая весь воздух из легких, и оскалился. Его лапы упёрлись мне в грудь, придавливая к земле. Было ощущение, что ещё немного — и рёбра надломятся под такой тяжестью. Не могла ни вдохнуть, ни выдохнуть, ни закричать. Из его пасти несло такой гадостью, что комок тошноты встал поперёк горла. Зверь утробно зарычал.

— Лилька! — услышала взволнованный голос оберега, и тушу сбросило с меня.

Дракошка когтями разорвал тушу напополам и рванул ко мне, становясь сбоку.

— Ты в порядке?

— Да, — лаконично отозвалась, подскакивая на ноги и отправляя сюрикен в ближайшую нежить.

— Ещё чуть-чуть, малышка, их осталось несколько, — уносясь в гущу событий, подбодрил меня Сильвер.

Через пару минут на поляне, действительно, воцарилась тишина. Слышно были только наше тяжёлое дыхание. Земля под ногами пропиталась кровью и противно чавкала. Но меня это не беспокоило, как и окружающий пейзаж. Крик Краса до сих пор стоял в ушах. Резко развернувшись, увидела, как парень пошатнулся и рухнул на землю. Вопль ужаса вырвался из горла. Рванула к нему, и с помощью Сапфира перевернула парня на спину. Из его плеча хлестала кровь, лицо было бледным, но он всё ещё был в сознании.

— Крас! Крас, миленький, держись, я сейчас, — шептала ему.

Рванула к сумкам, которые, слава всем богам, были не на лошадях, а возле пледа. Схватила их и опустилась на колени рядом с раненным драконом.

— Крас, ты только не отключайся, умоляю, только не теряй сознание, — шептала ему, пытаясь отыскать трясущимися руками нужные бутыльки.

— Огонёчек, прости меня, но тебе придётся меня убить, — слабым голосом отозвался парень, грустно глядя на меня. — Меня укусили, а ты знаешь, чем это грозит.

— Заткнись! — оборвала его и снова вернулась к поиску.

Попытка взять себя в руки не удалась, руки тряслись, на глазах появились слёзы, затрудняя поиски. Наконец, руки наткнулись на заветные бутыльки с водой. В этот момент я была готова расцеловать руки Бабы Яги, которая подарила нам столь необходимую сейчас воду.

Откупорив тёмный бутылёк, промыла рану дракона. Он уже потерял сознание, слишком много крови потерял, пока отбивался от нежити. Слёзы катились по лицу, а в груди разгорался пожар. Огонь обжигал, а я не понимала, в чём дело.

— Он умирает, Лиль, — тихо отозвался Сильвер, — а вы пара, если он погибнет, то и ты вместе с ним.

— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, — как заведённая повторяла, всхлипывая. Откупорила второй бутылёк. Всё тело уже ломило от невероятной боли, которая раскалённым железом расползалась по венам. Слёзы буквально испарялись на коже, не падая на землю. Тело горело.

Преодолевая боль, приподняла голову Краса и влила живую воду в приоткрытый рот.

— Глотай! — заорала на него. Не знаю, что сработало, то ли мой крик, то ли рефлекс, но он проглотил жидкость. Я повалилась сверху на его грудь, всё ещё удерживая в ослабевших руках бутылёк с водой. Силы покинули меня окончательно. Боль всё ещё нарастала, и было невозможно понять, подействовала ли волшебная вода.

— Я люблю тебя, мой синий дракон, — прошептала, уткнувшись в грудь.

Организм больше не мог выносить такую боль, и сознание покинуло измученное тело.

Очнулась от ощущения холода. Спина замёрзла, и меня трясло. Первое, что услышала — это жуткий вой. От страха подскочила на ноги и начала озираться. Темень стояла непроглядная. Костёр давно потух и даже угольков не осталось. Запах стоял ужасный. Пахло кровью. Вой стих, как только я встала. Меня пошатывало от слабости.