Сразу видно, демоницы привыкли сидеть на шее демонов и воспринимают их покровительство за свершившийся факт.

— До встречи в «Вырви глаз», — простился с секретаршей бес и мы покинули приёмную декана.

Очередь из студентов встретила нас косыми взглядами и негодующими перешёптываниями. Они узнали Хэксона и потому поостереглись нам что-нибудь предъявлять. Не хотели связываться с Князем тьмы.

— Куда сначала: в библиотеку или в общежитие? — с излишним рвением поинтересовался бес.

Ему не терпелось сбыть меня с рук.

— Ночь на дворе. Разве библиотека не закрыта? — удивилась я.

— С чего ей быть закрытой? Ещё детское время, — хохотнул бес. — В утренние часы в библиотеки и соваться не стоит. Никого, кроме полукровок-зубрил, там не найдёшь. Библиотечные бесы начинают работать ближе к полудню. До этого они отсыпаются после тяжёлой ночи.

Мне сразу стоило привыкнуть к бешеному ритму жизни демонов, но я всё-таки заинтересовалась:

— Кто ночью посещает библиотеку?

— Те, кому негде уединиться или парочки, которым захотелось разнообразия.

Уточнять какое, разнообразие Хэксон имел в виду, не имело смысла. Без него догадалась. К тому же за разговорами мы успели спуститься на два этажа ниже и подойти к ничем не примечательной двери, распахнутой настежь.

— У тебя два часа Неля, на осмотр библиотеки и получения учебников. — Хэксон с важным видом сел за круглый читательский стол.

— А вас моя пижама не смущает? — встав перед ним, спросила я.

— Можно подумать, ты кого-нибудь своими шортами в цветочек удивишь, — отстранённо произнёс бес и выразительно глянул в дальний угол между стеллажами.

Я проследила за его взглядом.

Святые небеса! Там увлечённо целовалась парочка.

Быстро осмотрелась. В соседнем проходе девушка перешла к гораздо более решительным действиям. Она дёрнула на груди парня рубашку в стороны, и пуговицы посыпались на пол. Однако никто из присутствующих не придал этому значение.

Очередную лобызающуюся парочку заприметила у дальней стены. Причём наше присутствие с Хэксеном нисколько не смущало демонов.

За высоким письменным столом, на меня хмуро глазел невысокий мужчина, напоминающий гнома. Меня будто бы застали за подглядыванием. Не сводя с меня глаз, он усиливал возникшую неловкость. Или её ощущала только я?

— Я завтра, после уроков зайду за учебниками, — сказала Хэксену, направляясь к выходу.

— Студентка Неля, пожалуйста, вернитесь! — нетерпеливо окликнул меня гном. — Ваши учебники собраны и готовы к получению!

— Здесь психованная человечка?

— Уверен?

— Пойдём на неё взглянем?

— Не всякой демонице удаётся запугать бесов!

Прозвучало из разных уголков помещения.

Налетел сквозняк, дверь перед моим носом захлопнулась. Пришлось поворачиваться к демонам.

Поглазеть на меня вышли десятки студентов, до этого скрытые от чужих глаз лабиринтами из стеллажей.

— Познакомьтесь с нашей новой студенткой. Неля — учебное пособие Князя тьмы, — в щербатой улыбке оскалился гном, отчего в его глазах вспыхнули золотистые искорки.

Необычайно странное зрелище. В его болотисто — зелёной радужке вспыхнули сотни мелких звёздочек.

— Идгит вместе с его помощниками привязан к библиотеке, — не открывая закрытых глаз, пояснил Хэксон. Вытянув под столом ноги, в расслабляющей позе бес удобно развалился на стуле. — После вашего с Князем объединения и твои глаза начнут светиться. Заранее цвет сияния сложно предугадать.

— Повезло ей, — завистливо протянула девица, совсем недавно лишившая парня пуговиц на рубахе. — Она много времени проведёт с Эйгеном.

— Стрела, завидуй молча. Без тебя на душе поганно, — тоскливо вздохнула другая демоница.

Прикусив кончик губы, длинными ноготками она пробежалась по груди своего парня, за неимением иного, довольствуясь им. Большинство демониц находили Князя тьмы невероятно привлекательным.

Что до меня?

После того как он воткнул мне в грудь портальный клинок, для меня его внешность перестала иметь значения. Новость о предстоящих состязаниях, где мне предстояло выжить, окончательно стёрла любой намёк на симпатию к нему. К тому же мы постоянно расходимся во мнениях. И это не считая того, что Эйген — демон!

Не отрицаю, он нереально притягателен, но в остальном Эйген полный засранец. А плохие мальчики никогда мне не нравились.

— Не стоит на меня отвлекаться. Возвращайтесь кхм… к тому, чем вы там занимались. Мы с Хэксоном заберём книги и уйдём, — с пылающими от неловкости щеками настояла я.

— Вы куда-то торопитесь? — на физиономии библиотекаря расплылась широченная гаденькая ухмылка.

— К себе в постельку, — грубовато ответила я.

На лицах демониц появилось озадаченное выражение. Они, казалось, мысленно решали, а не ждёт ли меня там Эйген.

— Я из тех, кто ни с кем не делит свою кровать. — Демоницы мне не особо поверили. Они с сомнением смотрели на меня. — Хэксон, подтвердите, что у нас с Князем тьмы раздельные комнаты.

— Кому какая разница, где и с кем ты спишь, Неля? — отказался переубеждать демониц бес. Открыв глаза, он ровно сел на стуле. — Я из-за ваших бабских глупостей на встречу с обворожительной музой опаздываю! Не стой столбом девчонка! Иди забирай учебники!

Сказалась усталость. Зевнув, совершенно не протестуя, я подошла к столу библиотекаря.

Я позже поняла, почему бес гневался. Выдача учебников растянулась на часы.

Прежде чем выдать ту или иную книгу, библиотекарь называл дисциплину по ней, название учебника подсвечивалось светом, и на ней проступал номер аудитории, где должно проходить занятие. Затем библиотекарь неторопливо ставил печать с моим именем абсолютно на каждой странице. Закончив, он клал учебник на коричневую пластину, полыхало пламя и учебное пособие…

Фу, фу, фу! Сразу появилось неприятное сравнение с собственным сильно раздражающим статусом.

В общем, учебник перемещался в отведённую мне комнату. Где она находилась я и сама пока не знала.

Покинув примерно в третьем часу ночи библиотеку, мы с бесом, тёмными заколками прошли к общежитию. Выделанная мне комната находилась аж на шестом этаже. Лифта естественно не имелось.

Отдышавшись после подъёма на шестой этаж, по совету беса приложила ладонь к двери. Над дверной ручкой. Раздался щелчок и дверь отворилась.

Меня лишь хватило добрести до кровати. Подозреваю, со стороны я выглядела не лучше вымотанного зомбика. Два с половиной часа проведённые в библиотеке окончательно уверили меня — я в демоновой академии!

Дублирование печати на каждой странице книг, напоминало китайскую пытку. Гномоподобный бес умышленно тянул время. Сначала он дышал на печать, только после неторопливо прикладывал её к странице.

Нафига дышать? Печать заряжена магией! Даже я это понимала.

Я столкнулась с тем случаем, когда у самой вышло бы гораздо быстрее.

Находящиеся в библиотеке демоны очень быстро потеряли ко мне интерес. Сложно вывести из себя того, кто не реагирует на их ехидные замечания. Они честно пытались меня достать, но я их попросту не замечала. Было не до них. Я мечтала поскорее упасть и растянуться на кровати, а потому не сводила глаз с не уменьшающейся стопки учебников. Отойти мне не разрешили. Печать считывала мой магический слепок.

Ожидание возле библиотекарского стола не прошло бесследно. Ноги онемели до колен. Неудивительно, что дойдя до кровати, и упав на неё лицом, я моментально уснула.

Помню, как меня поднимали на руки. Помню, приятный запах свежего постельного белья, на которое меня уложили. Помню, мягкость покрывала, которым меня укрыли. Но совершенно не помню того, кто проделал эти нехитрые манипуляции! Того, кто заходил ко мне ночью!

[1] Эрис — вежливое обращение к демонице, не обладающей высоким титулом.

Яркий свет пробивался сквозь веки. Почувствовав на щеке тёплый ветерок, открыла глаза. Проморгалась. Не помогло. Возле меня, на кровати лежал парень. Это его дыхание я ощутила на щеке.