— Я работаю над этим, - заверил меня Руслан.

И улыбнулся едва уловимо, ни дать, ни взять - удав. Мощный, огромный. С гипнотизирующим взглядом, несущим смерть бедным зайкам. Я едва не попятилась назад, потом вспомнила - я Шакирова. Мне брат таких пачку купит, если будет нужно…

— Я…

И замолчала. Руслан смотрел и казалось понимал, какая я трусиха. Что я всего боюсь, даже своих желаний. А захотелось мне сейчас одного - распроститься с надоевшей девственностью. С ним, суровым и беспощадным главой охраны брата. Ни одного не нашлось бы мужчины, готового подкатить яйца к невесте Динара и младшей сестре Таира! А когда я думала о том, что и правда сберегу девственность для жениха, тошнота подступала к горлу.

А Руслан… Он не такой, как остальные. И хочется верить, что такой - скала. Что он точно никому не скажет. Что он… Я посмотрела на его сильные руки и сглотнула, вновь беспомощно повторив:

— Я…

— Иди домой, - мягко сказал он и вдруг добавил. - Заяц.

У меня руки дрожали. От страха, не иначе. От собственной глупости. Руслан понял, казалось, все, о чем я только что думала. Прочитал по выражению лица, по взгляду, по дыханию моему сбившемуся.

Чуть не упала, споткнувшись, хотя фонари светят. Эби спать уже легла, дома тихо. Поднялась по лестнице, а из комнаты Таира смех слышится. Женский.

Прошмыгнула к себе, бухнулась в кровать, накрываясь подушкой, и завыла. По-волчьи, тихо и одиноко, так, как только умеют раненные в душу зайцы.

Таир спал, по-младенчески сложив под щеку ладони. Ни дать, ни взять младенец, и не скажешь, что миллионер и владелец империи заправок.

А я рядом устроилась, на него смотрю, а сна ни в одном глазу, хотя на часах уже пять утра.

Смотрю и думаю, ну вот как мне Шакирова предать и подставить? Это сейчас будет флешка, а потом что? Предателей он не прощает, это я еще с тех, студенческих времен четко усвоила, вряд ли он за годы стал мягче.

А флешка жгла. Даже в чемодан запакованная, обмотанная кружевными трусиками, — чтоб трогать не полезли. Нужно будет завтра решиться, запихнуть ее. Теплилась надежда, что на том моя задача завершится, и можно будет обратно, в Москву уехать. Забрать папочку и раствориться на просторах родины, а может, и куда подальше. Где точно не найдут…

Так до утра в потолок и пропялилась. А потом, пока еще темно было, начала возиться бабушка, гремя посудой, так, что на три этажа шум стоит. Что это Таира эби я даже не сомневалась. И когда вчера, после бани, едва завидела ее, я тут же бросилась в комнату, пробормотав приветствие.

Маленькая, но суровая, как многотысячная татарская орда, она наверняка вспомнила меня.

Часам к восьми, кажется, подтянулась вся остальная родня Шакировых: под такой шум спать невозможно, особенно, когда у тебя совесть нечиста, хоть я и силилась.

Таир проснулся, руку на меня закинул по-хозяйски, поближе подтянул, я к нему нырнула в объятия:

— А можно я весь день в комнате просижу? Что-то кажется, кашлять начинаю, — демонстративно прокашлялась, давя на жалость, но суровый сын татарского народа на провокацию не повелся:

— Я тебя привез не для того, чтобы в шкафу прятать.

— Чтоб по баням жарить? — подсказала я. Ручка двери в очередной раз дернулась, я одеяло повыше натянула: а ну как от такого напора не выдержит.  Следом раздались детские голоса, топот по коридору: младшенькие подтянулись.

— Да сколько у вас там человек? — право слово, целое государство собралось.

— У эби семь сыновей, — привычно начал Таир, загибая пальцы, — Ильдар, Алмаз, Рамиль, Анвар, Ислам, Ринас и Тавис. Ильдар — мой отец, у Алмаза два сына — Ильшат и Ильнар, у Рамиля — Айрат и Айдар, у Анвара — Ринат, Ришат и Тагир, у Ислама…

Скажу честно, на третьем имени я перестала пытаться понять родственные связи, а к концу речи Таира просто отключилась.

Разобраться во всем этом татарском каганате мне было совершенно не под силу, только курить захотелось сильнее, а еще лучше — сбежать, пока не поздно.

— Давай, в душ, а потом пойдем, с родней тебя познакомлю.  В обед у нас аш (застолье с молитвами) , деда будем поминать, там со всеми и пообщаешься.

— А кашель?..

— Вот за столом и пройдет.

В душ, естественно, мы вместе пошли, точно вчера не отмылил меня Таир в бане несколько раз. Я ему руку на бедро, а он меня — лицом к стене, к гладкой кафельной плитке, а сзади сами напирает.

— Спинку потрешь?

— Еще как потру, — пообещал он, запуская руку мне между ног.

— Спина повыше, — подсказала, но Шакиров слов моих уже не слышал, а через минуту и мне не до разговоров стало.

… Когда мы вышли в большую комнату, которая по размерам была не гостинной даже, а целым залом,  я смогла, наконец, оценить татарский дизайн интерьера. 

Ковры. Роскошные такие, не как в моем постсоветском детстве, когда перед сном вместо телика их на стене разглядываешь, но ковры! И не один, а много, на полу, на стенах даже. А ещё портреты в позолоченных рамках, на стене висят. На каждом — к голове Шакировской родни нафотошоплены тела в нарядных костюмах и платьях. А сзади , на фоне, дворцовые палаты, не иначе, не портрет, картина!

Таир улыбался и за плечи меня придерживал, наверное, чтоб не сбежала, а было от чего. Точнее, от кого: в комнату постепенно стягивалась родня, женская ее часть, во главе с маленькой, воинственно настроенной эби.

— Здрасти, — сказала я и руку ей протянула, — Ася. Вы меня , наверное, не помните…

— Оятсыз ( бесстыжая), — буркнула бабушка, на руку посмотрела мне, точно я ей на ладони дерьмо собачек подсовываю, и по русски уже, — помню. Очень хорошо.

Понятно, мира между нами не будет, этот маленький Гитлер в бархатном национальном платье и платке объявила мне войну.

Я назад попятилась, спиной в Таира утыкаясь, но он меня за плечи обнял покрепче.

— Эби, тынычлан ( успокойся), — мягко, но твердо произнес он, — давайте знакомиться. Это, — тут Таир похлопал меня по плечу, — Ася. Ась, а это моя эби, Асия апа. Ася, Асия, запомнить легко и просто, да?

С нажимом такой вопрос, чтоб не отвертеться. Ещё и зовут похоже, вот засада же. Эби такая схожесть имен тоже не понравилась, она аж вскипела, того гляди из носа пар. Но кругом родня, а скандалы в благородном семействе закатывать видимо, не прилично, вот и осталось только глазами меня испепелять.

— Можете называть меня Настя, — услужливо подсказала я, стараясь соблюдать пиетет. Выходило так себе, — ну или вообще никак не называть.

Рядом кто-то фыркнул недовольно, глаза скосила — та самая Зайка. Смотрит на меня недобро, но молчит, на Таира поглядывает. Это здесь какими ветрами? Ясно, что не девушка Шакирова, стал бы татарин так перед родней подставляться, значит, кто-то из родни или близких.

Неудобное молчание прервала мама Таира. Это потом я уже поняла, кто она, а по началу на появившуюся передо мной женщину даже внимания не обратила, слишком непохожа на всю остальную галдящую родню. Невысокая, неприметная и приятная женщина, как она столько лет такую свекровь выносит?

— Меня можешь называть Фарида апа, — представилась она, — сейчас я тебя с остальными познакомлю.

И начала перечислять женщин по именам, а я только успевала кивать, даже не пытаясь запомнить, кто из них Гульназ, Гульшат, Гульфия, а кто — Эльмира, Ильвира и Альмира.

На сегодня татарских имён было больше, чем предостаточно, в какой-то момент я злорадно подумала, что парочка совпала с бараньими. 

Убедившись, что мне ничего не угрожает, Таир слинял к мужской части родни, с которой мне ещё предстояло только познакомиться.

— Ты завтракала? — спросила Фарида апа. Я отрицательно мотнула головой. Интересно, если я прикроюсь Рахматуллой, то смогу уехать в город? Как представлю, что мне ещё неделю придется провести среди шумной толпы родни, с кричащими детьми, готовыми запрыгнуть на шею, да ещё под испепеляющим взглядом эби, так хоть ложись и накрывайся простыней.