— Летяги служат многим, но кланяются лишь тем, кого сочли достойным! — опять подначил свою татуированную банду король.

— Эуэ э ве!!!

— Тита вэ нуха, вэээ!!! — старики прямо отжигают, вихрь энергии достиг апогея, а потом заполнил всю комнату легкой взвесью. Круто!

— Мы достойны!!! — проорал Король Маори и перед ним возник энергетический зверек.

Малыш потешно поерзал, а потом изобразил четкий поклон. Один за другим Летяги стали появляться перед девятью вождями маори и склоняться в ритуальном поклоне. Зрелище получилось одновременно величественным и смешным. Зверьки, покончив с официальной частью затеяли веселую возню и стали играть друг с другом. Я аж залюбовался и едва не забыл о сути происходящего, но надтреснутый голос вернул меня к реальности.

— Твой черед! — скрипуче произнес один из старцев.

Призвал Рису. Детский сад какой-то, придумали разумных бельчат кланяться, да еще из этого ритуал мутят. Но надо соответствовать. Мой бельчонок оказался крупнее и мощнее что ли своих собратьев. Ну так я же его магией и пси щедро подкармливаю. Аура у питомца что надо, скоро начнет людей пачками класть. Шучу, конечно, но магический потенциал зверька вырос значительно.

Рису под удивленными взглядами короля и ариков немного походил взад и вперед. Грозно шикнул на своих сородичей, а потом по моей мысленной просьбе чинно подошел ко мне и изобразил полный поклон как перед Императором. Я оторвал взгляд от своего разведчика и посмотрел на окружающих. Дескать видели? Во как я могу! Обалдевшие лица короля и ариков были мне наградой.

Правда секунду спустя понял, что это не наше с Рису представление так удивило высшую знать Маори. Их глаза были направлены на своих бельчат. Летяги один за другим склоняли головы передо мной! Блин я что с мысленным приказом перестарался?

В зал видимо по ранее запланированному сценарию запустили сотни гостей. Люди, очевидно, не в первый раз видели подобную церемонию и радовались зрелищу, устроенному энергетическими зверьками. Как оказалось у Маори увидеть дух-атуа считалось счастливой приметой. А поклон Летяги и вовсе отмечал простого смертного. Это как поцелуй богов, метка избранного. Такое явление издревле возвышало человека над другими. Отмеченный духами становился первым среди равных.

Как я думаю, Король Маори ритуалом укреплял свои позиции, а заодно и старички арики подтверждали дарованный им высокий статус. Присоединение к этой теме Повелителя Зверей делало нас одной бандой. Это как эмблема на крутках у местных байкеров или татуировка на плече морпеха, отличительный знак узкого круга. А тут удобный ритуал, все могут воочию увидеть бельчат, покрытые магической взвесью они становились видимы в нормальном диапазоне.

Народ подтянулся как раз к тому моменту, когда я должен был войти в число десятка знатнейших людей королевства, которому кланяются Летяги, но что-то пошло не так…

— Что происходит?

— Как такое возможно?

— Разве выбор не делается раз в жизни? — гул пораженных голосов нарастал.

Ага, судя по комментариям знатный прокол случился. Бельчата видимо еще со времен Повелителей Зверей считались однолюбами. Вроде как нашел хозяина и все ван-лав на всю жизнь. Только вот народ сути этих вещей не понимал. Предки, как и я, скорее всего, привязывали магических зверей по средством пси-энергии. Общий каркас, связи астральных тел и все такое, там масса заморочек. Но у ариков и короля лишь подобие такого симбиоза.

У высшей аристократии маори видимо сильная генетическая связь с Повелителями Зверей. Возможно, целенаправленная евгеника, а может быть просто результат традиций и обычаев, заложенных в прошлом. Осознано они ничего сделать не могут, так как полностью слепы. Однако энергетическая предрасположенность все-таки существует и бельчата тянутся к ним. Только вот ничего не получают… Кстати надо поискать среди молодых маори подходящего человечка. Чувствую у Хироши Ясуда вполне может появиться компания.

Ну а в том, что бельчата поклонились мне нет ничего удивительного. Чтобы донести свою мысль до Рису выделил энергию, да еще и капелькой побаловал своего питомца. Остальные зверьки, видя такое аж слюнки пустили. Блин, маленькие, нельзя мне вас кормить, весь авторитет стариканов порушу, так королевство останется без сюзерена и совета старейшин. Какая-то беличья революция получается, хе-хе

Тем временем король и все девять ариков стали со своих мест и непроизвольно выстроились в пирамиду. Впереди сюзерен, потом двое его ближайших сподвижников, дальше трое, и в основании — четверо. А может специально подгадали? Черт! Что-то не нравятся мне эти дела. У стариканов, итак-то, грозные лица из-за рубленых татушек, а тут они вообще свирепые хари скорчили. Может за святотатство с бельчатами меня будут на мелкие ленточки резать?

— Ка пика те вариа ки а иа! — вдруг резко прокричал старик где-то в центре пирамиды

— АТУА!!!!! — проорали остальные в том числе и король. При этом часть мужиков сделала страшные глаза, а другие вообще высунули языки.

Черт совсем не смешно получилось, едва не обделался. Воины присели, широко расставив согнутые в коленях ноги. Могучие руки выставлены локтями вперед. Удар ладонью по предплечью и волны магии плывут по залу. Шаг в сторону, смена положения рук и тот же удар. Потом напряженные руки перед собой. Все движения воинственного танца полны физической и магической мощи. Воздух звенит от собранной маны! Блин — это реально круто!

— Ему поклонился дух!!! — еще раз проорал мощный старикан в центре.

— АТУА!!!! Ха! А! — опять мощно поддержали заводилу старики-разбойники.

— И пико о матуи вариа ки а иа! — дед продолжил в том же ключе, а ритуальный сбор магических сил продолжился.

— АТУА!!!

— Ему поклонились ВСЕ ДУХИ!!! — казалось градус напряжения уже некуда было поднимать, но дедок показал, что только начал разогреваться. У нас с Морико от магии стали уши в трубочку сворачиваться. Нахрен им вообще я? С таким ритуальным танцем можно не то, что Кракена завалить, сука деды смело пол материка под воду утопят, по меньшей мере…

При этом пассаж о ВСЕХ ДУХАХ изрядно поразил экзальтированную толпу гостей. Народец начал несмело подвывать, причем в общее безумие кинулось даже послы. Видно, бедолагам подсыпали в еду местных мухоморов. Иначе как объяснить, что маститые представители европейских держав стали пританцовывать в общем боевом ритме.

— Ка ора нга орера!!! — дедок немного сдулся, но его знамя тут же подхватил более крепкий соратник.

— Легенды ожили!!!

— АТУА!!! — рев пирамиды подхватили и гости.

— Каихаканауаки, хоки маи!!! — проорал король, а зал пораженно замер. Пауза немного затянулась и даже арики, ставшие частью одного целого недоуменно оглянулись.

— АТУА!!!!! — взревел король, явно подключая к голосовым связкам магическую составляющую.

— Аааааа!!!!! — подхватила клич короля толпа гостей.

Вот же энтузиасты хреновы, они так свой дворец развалят. Конечно, фиг бы с ним, только не хочется гибнуть под обломками. Наорались бы сами, в узком кружку. Я реально офигеваю от происходящего, однако и самому хочется поорать, задорно у них выходит, впечатляет. Хмм… надо тут не есть и не пить, а может быть и не дышать, явно на островах маори самые сильные мухоморы на планете. А еще говорят истинные берсерки только на севере водятся.

— Друг мой, возможно тебе не понятен наш ритуал, но поверь мне он имеет большое значение для нашего народа, — обратился ко мне король, после того как волна всеобщего подъема немного спала, — Есть древнее пророчество, в те времена когда маори потеряли своего властителя, с небес спустился прародитель Тангароа и даровал нам весть о том, что его дух Атуа однажды вернется к нам.

— АТУА!!! — хором проорали старики и опять бодро стукнули посохами. Блин, в который раз испугалсо, вот же заполошные дедули.

— Пророчества эти, сам понимаешь, дошли до нас фрагментарно и в искаженном виде. Предки передавали его из уст в уста, а иногда и вовсе обходились картинками на наших телах. Одни детали терялись, другие, наоборот, появлялись и где сейчас правда, а где вымысел не знает даже самый маститый историк. Более того каждый клан, каждый Иви имеет свою, весьма отличную от других версию, — задумчиво произнес Король, — Однако, все они сходятся в том, что истинному Повелителю поклонятся Летяги, которые выбирают только одного хозяина на всю жизнь. Ведь на самом деле мы избранные лишь жалкие проводники его воли, и когда он вернется духи склонятся перед истинным Властителем.