- А ты нет? - изобразила я искреннее изумление.

- Иногда я не понимаю, когда ты шутишь, - проворчал Фейрин.

- Тем лучше. Значит, тебе со мной, никогда не будет скучно.

Мы дошли до кареты, Кратер что-то слишком сильно обрадовался, что мы вернулись, и рванул с места, едва мы усесться успели.

- Эй, полегче! - прикрикнула я для порядка и обратилась к Фейрину. - Когда следующий караван?

- В конце недели.

Я вдруг вспомнила, что не спросила Ассандра, когда экспедиция  собирается. А он, наверняка, специально промолчал, чтобы вынудить меня обратиться к нему с этим вопросом.

 Седые столпы - так назывались горы у самого края континента,  с северной его стороны. Судя по рассказам, что-то вроде Брайс каньона мне рисовалось в воображении, только в заледеневшей, а не раскаленной версии. Узкой полосой горы тянулись по самому краю суши, омываемые Гремящим океаном. Под горами имелась несколько цепей пещер, которые совсем не затопляло, как можно было бы подумать из-за близости такой массы воды. Горная цель под углом, словно сползала с края континента в воду, располагалась. А пещеры находились со стороны суши, то есть самой высокой точке относительно уровня моря. Из-за удаленности, погоды неблагоприятной и других причин, никаких поселений вблизи этих гор не было. А вот интересные монстрики в пещерах были. И охоты на них устраивались не слишком часто, все из-за той же удаленности, труднодоступности и тэ пэ. Соответственно популяция от набегов жадных людишек, не слишком страдала и можно было встретить очень интересные виды, совсем исчезнувшие в более обжитых местах. Я давно хотела там побывать, Ассандр это прекрасно знал и пользовался моей слабостью без зазрения совести.

- Я, может быть, уеду на несколько дней. Придется тебе одному с торами разбираться. Справишься?

- С Ассандром? - сразу сообразил Фейрин.

- И не только.

Это его немного успокоило, но недовольная мина до конца с его лица так и не сошла, хотя высказываться по этому поводу он до сих пор, открыто не позволял. К дому мы приехали, презрев не слишком хорошее освещение улиц и угрозу раздавить кого-нибудь, не заметив.

- И зачем так гнал? - выразила я свое неудовольствие Кратеру.

- А вы не слышали? - вытаращил глаза он в ответ.

- Что? - нахмурился Фейрин, помогая мне забрать мои вещи.

- Чужака в городе видели!

Чужачка, то есть я, медленно выдохнула, подавляя раздражение.

- Кратер, скажи мне честно. Ты считаешь, себя чем-то особенно привлекательным?

- Чо? - растерялся он в кой-то веки.

- Ты думаешь, ну не знаю, что ты какой-то особенно вкусный? Преданья в твоей семье какие-то сохранились о съеденном монстром дедушке?

- Не было у меня никакого дедушки! - от обиды брякнул Кратер, сам не понимая что.

Фейрин фыркнул тихо от смеха.

- Это вряд ли. Дедушка точно был, даже два, иначе, откуда ты взялся? Я просто хочу понять. Может когда его ели, те, кто спасать его пытались, поняли по глазам монстра, что он вкусный? И теперь вы всей семьей ждете, пока другие монстры вас попробовать придут?

- Глупости всякие говорите, - совсем оскорбился Кратер.

- Это ты глупости говоришь. Каждый день, кстати! - рыкнула я, уже не сдерживаясь. - Подслушивать меньше прохожих надо! От скуки сплетней нахватаешься и трясешься каждый раз. Зачем ты этому чужаку сдался, вот объясни мне?

- А ему разбирать не надо, - в запале никак не мог успокоиться он. - Вот придет и убьет всех одним махом. Тогда поплачете!

- Два года уже идет и все никак не дойдет, - закатила я глаза под лоб, устав с ним спорить. - Но сегодня я думаю, переживать тебе не стоит.

- Почему это? - его врожденное любопытство обиду все равно пересилило.

- Монстр, идет спать! - честно проинформировала я его о самых свежих планах чужака, которого он так боялся.

- Ну, хватит вам, - вмешался Фейрин и махнул Кратеру: - Поезжай, пока монстр, спать не передумал.

- Да ну вас! - совсем обнаглел мой возница и дернул вожжи, так что ящерки запищали возмущенно.

Фейрин помог мне донести вещи до порога. Мы только на первую ступеньку крыльца ступили, как дверь открылась.

- Госпожа, вы поздно, - проскрипел укоризненно мой "цербер".

- Ты ужинал? - проигнорировала я претензию, взглянув на Фейрина.

- Да. Пойду к себе.

Передал мои вещи церберу и ушел.

- Желаете ужинать?

- В кабинет принеси.

Женщина слегка кивнула и степенной походкой удалилась. Я почувствовала привычный укол раздражения, глядя в ее слишком прямую спину. Не для того я хотела в собственном доме жить, чтобы за мной следили, указывали что и когда делать и главное контролировали с кем и когда я встречаюсь. Скандал с Ассандром был знатный по этому поводу, но все же он победил. И приставил ко мне вот... это.

Мистрис Ада, как следовало к ней обращаться, жила со мной с тех пор, как я завела свой дом. Приличия и тэ пэ. Пока я не замужем, жить одной мне нельзя, видите ли. По поводу содержания моего жилища, претензий у меня не было, в этом плане она даже превзошла мои ожидания, чистота, порядок, отличная еда, вышколенная до состояния теней прислуга. Но вот то, что она постоянно вмешивалась в мои дела и пыталась меня перевоспитывать - жутко раздражало!

Фейрин у нее главным подозреваемым в моем растлении, по какой-то причине оказался. Я подозревала, что это тоже происки Ассандра. В дом она Фейрина никогда не пускала, когда меня не было. Даже если я сама посылала его за чем-то необходимым. Держала на крыльце, пока самолично не принесет требуемое. Если он приходил вместе со мной, и все же входил в дом, не уходила далеко и надолго, все время рядом находясь. И если она считала, что он слишком долго злоупотребляет моим обществом, зудела до тех пор, пока я не начинала на нее орать. Стыдно признаться, но было несколько раз. После нескольких таких инцидентов, я прекратила водить Фейрина к себе, решая все вопросы за пределами дома.

И какой в этом был смысл, я до сих пор не понимала! Мы проводили столько времени вместе, что весь город знал нашу парочку уже! Конечно, посторонние думали, что он только мой слуга. Мне это не слишком нравилось, но Фейрина такое положение дел устраивало. Он даже специально обсудил со мной этот вопрос. Мы решили, оставить все как есть. Я никого не разубеждала в его реальном статусе, а он держался на людях почтительно и чуть в стороне, изображая преданного телохранителя. В обще-то Фейрин и жил в одном со мной доме. Флигель с отдельным входом с торца здания располагался. Но в "главный" дом ход ему был заказан и моего мнения, по этому поводу, не спрашивали.

4 глава

Я дошла до кабинета, но задерживаться в нем не стала. Дальше было еще одно, смежное помещение, что служило мне чем-то вроде лаборатории. И посреди нее стоял самый настоящий ткацкий станок. Я  посмотрела на незаконченную работу, проверила пару нитей на натяжение. Выглядело, кажется все правильно, но что-то меня все же смущало. Я взяла схему, уже порядкам затрепанную и сверила с тем, что было на станке.

- Черт!

 Ошибка была. Причем в самом начале работы. А значит, все остальное изначально не правильно было сделано и работать, так как нужно, не будет. Я и ткачество, кажется, все же не совместимы. Но доверить чужому человеку эту работу я все же не могла.

На станке я пыталась смастерить для себя рубашку дополняющую комплект моего боевого костюма. Сима сделала для меня выкройки, и по моему грандиозному замыслу, каждую часть будущей рубашки, мне нужно было выткать отдельно, а потом уже скрепить вместе. Затык был в том, что боевая одежда это вам не сорочка с кружевами. В четверть примерно нитей было вплетены защитные заклятья. Но не все они были совместимы, часто меняли действие и непредсказуемо, или вовсе не работали, гася друг друга, если рядом располагалась нить совсем уж противоположной стихии или принципа действия. Продумать, как и что разместить правильно, ушло больше месяца.