А с утра было прощание. Слезы и сопли у девчонок, включая Вальку. Сдержанные обнимашки и похлопывание по спине со стороны парней. Сообща решили, что команда Фарта уходит первой. Так девчонкам будет легче.

— Мы тут подумали. — сбивчиво начала Валька, провожая взглядом парней, отправившихся в десантный отсек «Тайфуна» — Хоть вы и не любите подарки, вы очень дороги ребятам. Всё-таки я единственный член команды женского пола. Хих. Не заморачивайтесь — это нервное. — Валька утерла вспотевший лоб и попыталась принять отстраненное положение, но тут же сдулась: — Пацаны реально запали на вас. Может быть измените свое мнение? Нет? Ну что ж… А мы не можем изменить своему слову, данное командиру.

— Фарт заверил меня, что отпустит любого, изъявившего желание уйти. — подала голос Наталья.

— Не сомневаюсь в этом. — заверила Валька — Только есть сомнения в том, что кто-то захочет от него уйти…

— Разве? — Наталья посмотрела на подружек и получила в ответ отрицательные покачивания головами.

Валька чуть улыбнулась и продолжила в полный голос:

— И мы решили вручить вам небольшой презент, который для нас не стоит ничего. А вам, возможно, позволит выжить и вернуться к нам. Мы будем ждать. — завершила свой спич Валька и отступила в сторону.

На стол, стоявший рядом, был водружен кофр, с покоящейся внутри снайперской винтовкой калибра 14,5 мм. Тепловизионным прицелом для нее. И отдельно лежащим прибором, который позволял замерять дистанцию до цели, рассчитывать поправки при текущей скорости и направлении ветра и много чего еще. Инструкция прилагается. Рядом, в стопочку, встали четыре ящика с боеприпасами.

Более не затягивая, команда Фарта скрылась внутри «Тайфуна». Аппарель поднялась, отсекая команду от внешнего мира и «Тайфун» медленно покатил по улочкам стаба. Наталья, Олеся и Лена, как сомнамбулы, двинулись вслед за машиной. Таким образом, они проводили «Тайфун» аж до КПП. Чувство долга одних и упрямство других не позволило пока соединится в единое и прекрасное целое этому действительно удачному сочетанию умов и сердец. К сожалению.

Прикусывая кулачки зубками, девчонки смотрели полными слезами газами на удаляющийся «Тайфун», который увозил от них если уж и не любимых, это слишком сильное слово, то по крайней мере мужиков, которые держат свое слово и готовы на защиту своих встать стеной. Ну и девчонка конечно. Со стороны посмотреть — сопля соплей. Зато стальной стержень внутри такой, что хватит и на десяток рейдеров, которых девчонки знали до этого.

Наталья протерла глаза. Нет, ей не показалось. Боевой модуль на «Тайфуне» повернулся в их сторону. Покивал, привлекая внимание. «Смотрите! Смотрите!» — задергала подружек Наташа. Боевой модуль развернулся по ходу движения. Задрал ствол в небо и…

Ту-ду-ду! — прозвучали звуки выстрелов тридцатимиллиметровой пушки. Дульный тормоз не смог компенсировать реакцию сгораемых компонентов и конец ствола на мгновение украсился красивым огненным цветком.

Охрана на КПП дрогнула и начала озираться.

— Ту-ду-ду! — повторилось от удаляющегося от КПП «Тайфуна». Вообще-то применять оружие у стен стаба запрещено, кроме специализированных подразделений. Но если очень хочется и ты этим пытаешься что-то выразить… Охрана стаба метнулась по якобы укрытым укреплениям.

— Ту-ду-ду! — ствол 2А72 на боевом модуле пошел вниз. Да и сама машина заметно прибавила в скорости.

Три девчонки. Три очереди по три снаряда. Зажав руками рты, девочки смотрели вслед «Тайфуну» и гадали, что значит это послание.

«Мать твою! Мотыляемся как… известная субстанция в проруби». — с раздражением думал Фарт, глядя в экран СУО «Тайфуна» — «Всё уже сделали. Всех победили. Каждый по две подготовки у Пепла прошел. Элиту не боимся, руберов за добычу не считаем, топтунов соплей перешибить готовы. Ячейки банковские трескаются от гороха с жемчугом. Что еще осталось? С мурами и внешниками поссорится? Так для этого стронги есть. Да и, по большому счету, не сделали они нам персонально ничего плохого. А те, кто сделал — уже с кластером перезагрузились. Рейдеров со свежаками под нож пускают? Ну так и рейдеры от них не отстают. Встретил мура — убей. Трофеи с внешника снять? Да безопаснее у тех же стронгов купить. Средства имеются. А между тем, основная задача застыла на том же месте, что и два года назад. Подготовка к охоте на скреббера не ведется никакой. Ладно, мины внешников урвали. Это плюс. Да «Спрут-СД» и «Терминатор» нашли. Толку то. Кто ими управлять умеет? Решено! Возвращаемся из рейда, и всех на бронетанковую подготовку. А то просто так по кластерам кататься — верный способ нарваться. Каким бы крутым ты ни был, всегда найдется кто-то, кто сильнее и ловчее тебя».

— Фарт! — раздался с переднего сиденья возмущенный голосок Вальки — Ты там уснул? Почему не предупреждаешь? Топтун на час. Удаление триста.

— Ну так выйди и поцелуй его! — в раздражении огрызнулся Фарт, получив в ответ удивленно распахнутые голубые глаза.

— Валь, не пугай его. — попросил Жокей, сидящий с Фартом в десантном отсеке — Мой Васька уже давно скучает.

На бегущего к машине рейдеров топтуна из ближайшей посадки выпрыгнул молодой кусач, сбил с ног, оседлал и начал кромсать лапами, страшно урча. Внезапность и подлость нападения, зачем на него нападать, если добыча — вон едет, поначалу ошеломила топтуна, вогнав в ступор на несколько секунд. Что дало тактическое преимущество кусачу, которое он немедленно развил, выдрав топтуну глаз. Помятый топтун, почуяв что дело пахнет керосином, вывернулся из-под кусача и попытался сбежать, испуганно урча. При этом повернувшись к кусачу спиной и подставив споровый мешок. Что и предопределило финал. Один взмах лапой — и топтун пляшет джигу на земле. Неплохо. А ведь в прямом противостоянии финал схватки находился под большим вопросом. Уж очень молод был кусач и хорошо развит топтун.

В другое время Фарт с удовольствием понаблюдал бы за боем, но не сейчас. «Тайфун» начал сбавлять ход.

— Зачем? — спросил Фарт.

— Потроха подберем.

— Тебе гороха мало? Могу дать.

— Заодно на вопросы команде ответишь. — невозмутимо продолжил Геракл, останавливая машину.

Из остановившегося «Тайфуна» наружу полезли рейдеры. Потягиваясь и разминаясь. Однако, оружия с РПСами никто не забыл. Залезли далеко на восток, практически красная зона. Валька с Жокеем сгоняли к топтуну. В их отсутствие Геракл не пытался завести разговоров — ждал команду. Те быстро вернулись. Впереди неслась Валька, снедаемая любопытством. Рейдеры обступили командира.

— И что это было, Фарт? — на правах замка(заместителя командира) задал вопрос Геракл.

— Геракл, парни… и девчонка. Оглянитесь вокруг, чем мы занимаемся? — вопросом на вопрос ответил Фарт.

— Рейдерством? — предположила Валька.

— Суетой! Бегаем по кластерам. Суетимся. На запад съездили. Элиту постреляли. Вернулись, нагруженные жемчугом по самые брови. Сейчас, вот, отметки на карте проверяем. А зачем?

— Зачем? — эхом отозвался Жокей. Геракл не вмешивался. Уже догадался, к чему клонит Фарт.

— Между прочим, у меня есть некие обязательства. — проигнорировал его вопрос Фарт — Перед самым требовательным человеком на Земле. Да и в Улье, тоже.

— Это перед кем же? — прищурила глаз Валька.

— Перед самим собой. Я дал себе обещание вытащить в Улей маленькую девочку, о которой вы все уже наслышаны, точно так же, как мы с Гераклом вытащили вас.

— Лису? — уточнила Валька.

— Её. — подтвердил Фарт — Но, увлекшись подготовительным этапом, практически забыл об этом обещании.

— У тебя есть еще одна белая жемчужина? — поинтересовалась неугомонная Валька.

— Нет. Но я знаю, где ее можно добыть. И это не внешники. Ну, или добудут тебя.

— Если не у внешников, то только у… — Валька поперхнулась и расширившимися на пол лица глазами посмотрела на Фарта.

— Да. — подтвердил Фарт — Именно у НЕГО. И я знаю, где ОН живет. Так что проверяем последнюю точку и возвращаемся в стаб. А дальше — подготовка к заданию.