— Снежаночка?

Я громко и недовольно фыркнула.

— Слушаю Вас, Алекс Константинович?

В следующее мгновение я напряглась. Она назвала его по имени и отчеству как…? Это означало…?

— Будьте любезны, две чашки… — сделал паузу, и обратился ко мне, как к старой подруге, приподняв брови, — кофе будешь?

Неоднозначно кивнула головой. Вышло как «да», но сейчас ни один глоток напитка не полез бы в горло.

— Две чашечки кофе, будьте добры, Снежаночка, — продолжил самодовольный актёр по имени Алекс.

Господи, кем он только не был: и байкером, и автомехаником, и якобы управляющим компанией.

Кто меня будет ожидать в следующую нашу встречу? А она ведь состоится. Я не собиралась уходить отсюда, оставаясь ни с чем, и все указывало на то, что он тоже не придуривался.

— Сейчас принесу, Алекс Константинович, — не прекращала фонить в динамик его секретарь, словно прислужливая собачонка. — Что-нибудь ещё?

— Да, напомните, пожалуйста, какие планы у меня после встречи с Вероникой Валерьевной?

— Через полчаса Вас и Веронику Валерьевну администрация ожидает на совещании.

Ага, все-таки, я была права, прислушиваясь к внутренним ощущениям, и Алекс не был тем главным, с которым предстояло еще встретиться. Кем же на самом деле являлся этот хитрец? Единственное, что обрадовало в ответе Снежаночки — это то, что мою персону уже ждали. Я тут же выпрямила спину и подняла подбородок.

— Спасибо, — поблагодарил он девушку и отключился. — Ника, Ника, Вероника, — обращение было адресовано мне. — Итак, на чем мы там остановились?

Мужчина выглядел довольным как слон. Сцепив пальцы рук на затылке, он отклонился, и кресло накренилось назад под тяжестью его тела.

Я старалась спрятать легкую подавленность настроения. Пока все было на его стороне. Даже секретарша знала о нем, как об Алексе Константиновиче. Или подыгрывала ему? Ну, а какой в этом был смысл? Просто, чтобы меня разыграть? Все давно казалось не таким веселым, наоборот, раздражало зверски.

Работа мне в любом случае нужна, и уже не важно, с Алексом придется тереться бок о бок или нет. По неизвестным причинам судьба старательно сводила нас, отчего образ его мерещился, едва я прикрывала глаза.

— Я пришла на собеседование, как ты уже понял. Мне нужна работа, — деловито намекнула ему о сути моего здесь присутствия.

— Отлично, — подался вперёд, заглядывая в рабочий ноутбук на столе.

Пока он что-то там изучал, я крепко сжимала пальцами ручку сумочки, уверенная, что сейчас мужчина поиздеваться как обычно, а затем выставит за дверь этого кабинета, а дальше — из самого здания компании.

— Ты владеешь знаниями китайского языка? — переместил удивленный взгляд на меня.

— Ну, да, — подтвердила с уверенностью, смотря на него свысока.

— И английским в совершенстве?

— Итальянским тоже.

— Ничего себе, — присвистнул интервьюер. — Судя по тому, что написано в твоем резюме, ты окончила международный лингвистический институт, также имеешь дополнительное высшее образование в сфере экономики и управления, получила сертификат о прохождении курсов актерского мастерства, — тут Алекс не удержался от язвительной усмешки, — моделирования и дизайна одежды.

В воздухе повисла пауза. Это означало, что мужчина не был готов к таким приятным неожиданностям, почему я и ликовала. Когда он поднял на меня глаза, в них плескалось лишь изумление наряду с капелькой восхищения.

А ты думал, Алекс Константинович, что перед тобой простушка-хохотушка? Или тебе одному позволительно смотреть на окружающих сверху вниз? Не то, чтобы я тут важничала, но хотелось немного остудить его пыл. Был Алекс в данный момент боссом или не был, пусть бы проявлял ко мне более уважительное отношение во время нашей с ним беседы.

— Ладно, чего тянуть? Я вижу, что ты неплохо подготовлена, — начал он обычным тоном, чуть сдвинув брови к переносице. — У меня только один самый важный вопрос.

— Я слушаю.

— Почему я должен взять именно тебя?

Конечно, на языке крутилось ляпнуть, что-то вроде, кого же еще? И что была бы на седьмом небе от счастья, лишь бы являться сотрудником этой великолепной компании. Но я-то знала себе цену, и в чем состоял подвох главного вопроса.

— Потому что… — чуть осмелев, я подалась вперед, и усекла жадный взгляд автомеханика на своей ложбинке.

Попался, дорогой мой босс. Я и не сомневалась в твоей слабости.

— Потому что?.. — почувствовала в его голосе сосредоточенность на моем ответе, а в глазах — голодный интерес, которым он одаривал меня с момента нашей первой встречи.

— Потому что лучше меня ты никого не найдешь, — проговорила томным голосом с оттенком чувственности и сексуальности, окончательно погружая этого типа в гипноз.

Словно по приказу он двинулся телом вперед, окончательно похоронив свой взгляд в моей нежной впадинке. Но едва бедолага успел снять со стола ноги, как кресло не послушалось его телодвижений и, откатившись назад, опрокинулось. Я только успела вскрикнуть и вскочить с места. В одно мгновение помещение кабинета наполнилось грохотом, да таким, что в дверь тут же вбежала секретарь в паре с незнакомым мужчиной в представительном костюме.

Один из управляющих, — промелькнула мысль в моей голове, а позже, когда все ринулись поднимать тело Алекса, я поняла, что этим человеком был тот самый Виктор Григорьев.

— Новиков, ну, е-мое! Как так-то, а? — восклицал он, сочувствуя потерпевшему.

— Да так себе, — послышался хриплый голос любопытной «Варвары», на базаре которой нос оторвали.

— А вы, Снежана, почему не напомнили о починке кресла? — повысил интонацию на своего сотрудника Григорьев.

— Да я, Виктор Николаевич…

Девушка растерянно пожала плечами, пятясь от мужчин назад, будто, в случае чего, смогла бы сбежать.

— Что? Забыли?

— Нет, если честно, впервые слышу.

Тот в растерянности почесал затылок, ничего не ответив, только Алексу пробубнил:

— Там колесико одно держалось на добром слове. Сильно ударился?

— Жить буду, — ответил несчастный и так грозно глянул в мою сторону, словно я нарочно спихнула его с этого кресла.

«Что?» — последовал ему от меня немой вопрос.

«Ничего», — тут же прилетел его ответ.

— Конечно, будешь, — щебетал Григорьев, пока мы с Новиковым вели беседу взглядами. — Нам еще дела вместе творить. Да, Вероника Валерьевна?

Не прошло и года, как управляющий заметил мое присутствие.

— С превеликим удовольствием, Виктор Николаевич, — протянула ему руку для знакомства, натягивая на лицо заготовленную для таких случаев широкую улыбку.

Алекс

Дурацкое падение с кресла послужило для меня очередным уроком, последствия которого немного взбодрили и привели в чувства. Что творила со мной эта дьяволица? При виде нее я отключал мозги и вместе с ними полную ориентацию в пространстве. И со всем этим придется как-то работать. Как-то терпеть. Да, именно терпеть, не сорваться в пропасть за белокурой красавицей по имени Ника. С сегодняшнего дня я бы предпочел держаться от нее подальше, но кто позволит? Григорьев сплел по рукам и ногам обещаниями, долголетней дружбой и поддержкой со своей стороны. Я был его должником на самом деле и без того глупого пари. Так что проводить время в компании молоденькой модницы, которая, к моему удивлению, оказалось ещё и неглупой, было предначертано мне свыше.

Все это на словах, а на деле предстояло познакомиться поближе с Клубковой Вероникой. Возможно, даже распробовать её на вкус.

М-м-м, предположил исходящий от нее аромат. Вот же… Придется постоянно держать себя в руках и завязать все свои инстинкты на узелок, что не особо радовало.

Щебеча что-то Григорьеву, она шла впереди по длинным коридорам офиса, играя бёдрами перед моим носом. Если это была её стратегия в отношении меня, то день, когда она доиграется, был не за горами. Мог и сегодня настать, если Клубкова не прекратит флиртовать с мужчиной, который жил счастливо, имея не только прекрасную жену и дочь, но и счёт в швейцарском банке.