- С чего ты так решила?

И что я могла ответить? Напоминает лифт? Где я могла его видеть, как объяснить? И смысл объяснять - кнопки нигде не было. Если я и права, то как запустить эту конструкцию все равно не представляла.

- Мне так кажется, - нашла обтекаемый ответ я и очертила круг вокруг нас. - Не зря же эта штука, такая же как отверстие?

- Возможно.

- Интересно, тяжелая ли она, - я потопала по платформе.

- Хочешь попытаться нас на ней поднять?

- Может быть, заработает, если соединить их вместе?

Фейрин выглядел не слишком уверенным, но все же сказал:

- Давай попробуем.

Все равно никаких вариантов больше не было. Осталось только придумать, как зацепиться. Круг только тем и отличался, что не был освещен, как все остальное. Черный круг на полу и черная труба над нами.

- Попробую приклеиться к нему и поднять себя вместе с ним, - решила я, наконец.

- Может быть вместе?

- Сначала я.

Я только и успела, что бросить под ноги заклятье, как словно оцепенела на мгновение. В это же мгновение вокруг нас погас полностью свет. И еще появилось ощущение в животе, будто я падаю. А потом... трудно объяснить. Воздух вокруг нас был прохладным и вдруг мгновенно горячим стал. При этом, никакого движения или хотя бы дуновения не было. Так странно.

- Что случилось? - спросил Фейрин.

- Понятия не имею.

Я проверила, ночное зрение все еще работало, но вокруг было слишком темно даже для него!

- Ничего не вижу, - сообщил Фейрин.

- Я тоже. Давай попробуем светляка сделать.

Деактивировав заклятье, я стала ногой шарить вокруг в поисках материала для светильника. И никак ничего не попадалось.

- Я нашел, - сказал Фейрин откуда-то справа.

Нашел он, железную заклепку со свой куртки, но это было все равно. Железо светилось не хуже камней, только синим цветом. Свет даже такой слабый, заставил зажмуриться.

- Хм, - услышала я и приоткрыла глаза.

Мы находились в катакомбах. Никакой кубической комнаты - один из залов, которых мы насмотрелись в последнее время вдосталь. И жарко было, как на самом нижнем уровне.

- Ты как-то заставила ту штуку нас сюда перенести, - вполне логично заключил Фейрин.

Очень было похоже, что он прав. Другого объяснения я просто не видела.

- Ладно. Пошли искать выход и разбираться где мы.

Выбираться пришлось больше трех часов. Территория катакомб здесь совсем нехоженая была. Одно радовало, мы оказались не с внешней, а так сказать, с внутренней стороны, охраняемой ловушками зоны, и тратить время на их деактивацию нам было не нужно, просто снимать накопители. Но все равно мы находились слишком глубоко и далеко. Когда выбрались на поверхность, уже вечер наступил.

Забравшись на ближайшее здание, ориентируясь по пику в центре и положению солнца, мы определили, что находимся в противоположном конце города, относительно нашего убежища и обиталища местных жителей заодно. Примерно на одном расстоянии. Идти нам предстояло еще часов шесть.

- Как думаешь, местные бояться призраков?

- Призраков?

- Ну, души умерших людей, которые преследуют живых.

- Ты о Блуждающих?

Мне совершенно все равно было, как это тут называется.

- Они агрессивные? Вред человеку могут причинить? - все же уточнила.

- Только напугать. Но тут их нет.

Я слегка нахмурилась и посмотрела на Фейрина. Он не шутил. Мой черный юмор до него просто не дошел.

- Ты хочешь сказать, что они и вправду существуют?

- Разве ты их никогда не видела?

- Нет. Я всегда думала, что это просто байки.

- Я видел несколько.

- Забыли, - прервала я дискуссию, что ушла в сторону не нужную сейчас. - Я думаю, что нужно наведаться еще раз к местным.

- Сразу, - понял мою мысль правильно Фейрин.

- Да.

- Ладно.

- Только не пешком.

- Разумеется.

Мы нашли для себя подходящую опору. Плитки, со зданий осыпавшиеся, прекрасно подходили, чтобы на них стоять, обеими ногами. Левитировать самого себя всегда тяжело. А когда стоишь на чем-то, мозг обманывается тем, что летишь не ты сам, а предмет, на котором ты стоишь. Странно, но срабатывало каждый раз, сколько бы раз не пробовала. Мне это скольжение по воздуху напоминало сноубординг.

Уже подлетая к лагерю, мы не сговариваясь создали защитные щиты. На этот раз по полной программе - физическая защита и вдобавок от любого воздействия теперь и противодействие было. Шарахнет любого, кто попытается приблизиться. И любое воздействие стороннее магическое просто срикошетит. А вот куда, уже не наша проблема.

Мы эффектно спустились вниз почти у входа. Охрана если и успела предупредить о нашем возвращении, то сделать уже ничего было нельзя. Расшаркиваться ни с кем я тут не собиралась, мы сразу прошли внутрь. Дешевые эффекты, но все же пренебрегать я ими не стала - достала меч на ходу, и приставила к горлу предводителя этой шайки.

- Надо же, какие живучие. Еще никто не выбирался из колодца, - спокойно сказал он, хотя смотрел все же на лезвие.

- Верни, - не стала я тратить слова.

Я устала, накупалась и набегалась вдосталь по подземельям. Не настолько этот приз был мне важен, но дело теперь стало принципиальным. Уж не знаю, что из этой гаммы чувств дошло до Седого, но он кивнул кому-то.

- Повозки и ящериц уже нет.

Увидев наши сундуки в целости и сохранности, я опустила меч. Фейрин проверил - деньги если и убыли, то немного. Неужели сразу нельзя было все вернуть, без попыток нас убить?! Мне стало просто обидно, и я разозлилась.

- Это не все, - просто из вредности, потребовала я.

- Я же сказал...

- Или вам не столько денег, сколько книг захотелось? - дошло до меня, наконец, что на самом деле произошло.

Накопители штука дорогая и редкая. Но если подумать, а куда тратить деньги с их продажи? Покупают их торы, больше некому. И покупатели, скорее всего, одни и те же, потому что я не слышала, чтобы такими штуками торговали, когда сама путешествовала с торами. Все налажено и четко. Цены давно установлены и наверняка вполне достойные, чтобы все в выгоде и не обижены были.

Люди тут непритязательные живут, да и облавы постоянные не дают закрепиться на одном месте надолго. Что таким людям надо, кроме того, что вместится в мешок заплечный? Не так уж и много. Так куда им тратить нажитые поколениями деньги?

Я даже засмеялась. Вот ведь ирония! Книги! Те самые, которыми мы по дороге топили костры! Магия! Вот что их привлекло на самом-то деле!

Не зная почему, но Седого мое веселье оскорбило. Или он понял, над чем я смеюсь. И решил, что насмехаюсь я не над ситуацией в целом, а именно над ним, за желание освоить науку недоступную.

Неважно в общем-то. Объясняться и слушать друг друга мы были не способны. Не потому что лично, чем-то не угодили или не нравились, а потому что его людей всю жизнь убивали и преследовали маги. А мне они просто не интересны были, потому что сфера моих желаний и чаяний, слишком далека от их мирка была.

Но в итоге мы оказались врагами.

- Убить, - процедил Седой, и толпа нас окружавшая двинулась вперед.

- Лучше не надо, - все же попыталась я воззвать к разуму. - На этот раз вы не отделаетесь от нас так просто. Мы заберем свое и уйдем.

Слушать меня, конечно же, никто не стал. И тут же на меня кинулся парень. Мой щит не просто отбросил его, но еще и молниями его окутало с ног до головы. Упав на землю, он затрясся весь, кусаемый ударами, пока не отрубился.

Но такая демонстрация их только разозлила. Толпа направила на нас оружие.

- Облава! - вдруг с улицы донеслось.

Признаться честно - я растерялась. Этого еще нам не хватало!

И окружающая нас толпа тут же решила, что мы и те, кто устроил облаву на них - вместе! Несмотря на то, что они только что видели - мы не беззащитны, желание порвать нас на мелкие клочки только усилилось. Вот что называется - "меж двух огней"!