- Их тоже можно понять. Быть замужем за нелюбимым сложно. Но если встречаешь любовь своей жизни, которая ухаживает за тобой и не готова проститься ни на день, то невозможно представить себе такую разлуку, даже на время учебы в  академии. Любимый мужчина не отпустит, - ответила я с такой гордостью, словно мой брак был идеалом. Даже если эта академическая дива – любовница моего мужа, пусть чувствует, в чем разница между любимой женой и любовницей.

Напряжение между нами с Нинель росло.

- Та-а-ак, – сказал Дэйрон, когда вышла Лисса. Должно быть, он обрадовался возможности развести нас по разным сторонам. – Думаю, нам пора выдвигаться, - добавил он, и я поняла, что мне еще предстоит дорога в компании Нинель.

После того, как Дэйрон представил Нинель Лиссе, мы, наконец, пустились в путь. Впереди шел Дэйрон, а за ним с легкостью поспевала Нинель в своих штанах. Я же в юбке волочилась позади вместе с Лиссой.

Нельзя сказать, что я отставала, но меня все равно злило, что между мной и моим супругом была эта академическая выдра.

И нет, я не против обучения в академии! Конечно, раньше для леди такое считалось позором… Но часть правды в словах Нинель была.

Если ты можешь себя обеспечить – можешь выбрать свою судьбу. Поэтому для Софии я желала, чтобы она была не только леди, но и получила образование. Чтобы не быть брошенной у алтаря.

Вот только Нинель я в этом никогда не сознаюсь, ведь все, что ассоциировалось с ней, злило меня ужасно.

Дэйрон часто оглядывался по дороге, кидая на меня взгляды, но ситуацию это не спасало. Атмосфера накалилась еще больше, когда Нинель завела разговор о дороге и забрала себе практически все внимание МОЕГО мужа!

Я была очень злой. Но это было не единственное мое чувство. Я чувствовала себя еще и подавленной, когда смотрела на идеальную фигуру девушки, которая шла впереди меня. Даже хвост, в который она собрала волосы, совершенно не портил ее черты лица. А вот если бы хвост собрала я, стали бы видны все мои недостатки. Да и какая приличная девушка в своем уме решится на такую прическу?

Лисса благоразумно молчала большую часть пути, но потом шепотом спросила:

- Она вам не нравится?

- Она ведет себя неприлично, – также шепотом ответила я, поймав глазами улыбку Нинель.

Дэйрон говорил очень мало, в основном я слышала только голос Нинель, которая трещала без умолку и замолкала только тогда, когда говорил Дэйрон.

- Вы такой талантливый, лорд Лэстер, – донеслось от нее. – Не многие лорды способны мыслить так масштабно и добиваться поставленных целей, даже если кажется, что они недостижимы.

После этих слов, Нинель вроде как «споткнулась» и оперлась прямо на руки Дэйрона.

- Ну это уже совсем хамство! – проворчала шепотом я. Смотреть, как моего мужа уводят прямо при мне, я не собиралась. Какие подлые приемы использовала эта гадюка!

Дэйрон быстро отстранил от себя Нинель, а после, посмотрел на нас и велел быть аккуратнее.

Но я тоже знала хорошие приемы. Поэтому начала поиски в темноте. И быстро нашла необходимый мне предмет.

Хватит с меня этого театра одной плохой актрисы, в игру вступают настоящие профессионалы. Я специально наступила на сухую ветку, до хруста и тут же упала наземь.

- Леди Николь упала! Леди Николь, что с вами? – засуетилась Лисса.

- Как больно! - всхлипнула я.

Дэйрон оказался рядом в один миг. Вспомнил, наконец, что у него жена есть.

- Что случилось? – спросил он, рассматривая, как я схватилась за лодыжку.

- Я не знаю, мне так страшно и так больно. Нога болит, – снова всхлипнула я, изображая ужасную боль.

- Я слышала, что-то хрустнуло, - добавила Лисса вовремя.

Дэйрон дотронулся пальцами до моей совершенно здоровой ноги – я закусила губу, делая вид, что мне очень больно.

- На перелом не похоже. Должно быть, просто растяжение.

Было видно, как Дэйрон расстроен и напряжен.

- Но как же я теперь дойду до дома? – заглянула я ему в глаза.

На самом деле, я знала как – этого и добивалась. Здесь выбора особо не было. Я хорошо запомнила, как легко тащил мои чемоданы супруг. А значит, и здесь справится.

Дэйрон обхватил меня и поднял на руки.

- Ты у меня такой сильный, - восхитилась я, проведя пальцами по руке супруга и чувствуя, как напрягаются мускулы.

Эффект был слегка шокирующий. Дэйрон сильнее сжал пальцы так, что я сквозь ткань почувствовала их тепло. А столкнувшись с темными глазами супруга, и вовсе ощутила нечто странное, словно по всему телу разлилось что-то горячее и тягучее.

Дэйрон задержал взгляд на мне больше, чем это было необходимо. Я чувствовала, как краснею, но не могла отвести глаз. И мой супруг первый разорвал этот странный контакт между нами.

- Осталось немного, я донесу тебя на руках. Остальные, будьте аккуратнее, это лес, а не парк для прогулок.

Последнее он сказал в мой адрес, но какая уже мне была разница. Краем глаза я заметила кислую мину Нинель и была полностью удовлетворена результатом.

В объятиях супруга было тепло, да и мне было приятно, что меня несут на руках. Тем более, Дэйрон делал это аккуратно. Он как-то умудрялся избегать веток, которые так нещадно цепляли мои волосы.

Эта прогулка показалась короче, чем я ожидала. Должно быть, так пригрелась в руках супруга, что и не заметила, как мы пришли, и показался наш домик. А возле него, на удивление, стоял Маркус.

- И где это вы гуляли такой компанией? – спросил он. – Лисса, твоя бабушка уже вся извелась, - добавил он, глядя на мою маленькую помощницу.

- Мы ходили в мое бывшее поместье, смотрели мебель, - ответил Дэйрон, и я была ему безумно благодарна.

Первой мыслью было, что он заложит нас Маркусу и бабушка Лиссы больше ее ко мне не отпустит. А я уже успела представить, какой она будет чудесной служанкой, после моего воспитания.

- Николь подвернула ногу. Проводи, пожалуйста, Лиссу к бабушке, а Нинель – до постоялого двора.

Еще одна победа, я даже, не выдержав, улыбнулась, и тут же поймала взгляд Нинель. Та была крайне недовольна.

- Я думала, что могу остаться у вас, лорд Дэйрон.

- Как видите, здесь негде оставаться, – тут вставила я свои пять копеек, не выдержав такой наглости. – Думаю, Маркус подберет вам отличный постоялый двор.

Дэйрон посмотрел на меня с удивлением. Нет, ну а что? Сколько я должна была такое терпеть? Какая наглость, напрашиваться в гости, когда тебе уже сказали, что проводят на постоялый двор.

- Доброй ночи, – наконец попрощался он, и я попрощалась тоже.

– Рада была с вами познакомиться, Нинель, - с улыбкой добавила я, когда Дэйрон уже уносил меня в домик, где нас уже ждал серьезный разговор.

Дэйрон

Нинель и Николь не поладили сразу, как увидели друг друга. Их взаимную антипатию, я почувствовал, стоило девушкам встретиться взглядами.

Николь наверняка подумала что-то неправильное обо всей ситуации. Я поспешил объясниться, но объяснения не сработали. Точно такой была Николь на свадьбе. Отстранённо вежливая, с улыбкой на губах.

Ревновала ли она? Неужели леди Николь будет ревновать бастарда? Или ей просто не нравится, что кто-то посягает на ее «имущество»?

За этот день, без сна и еды устал невероятно, и все больше мечтал избавиться от трещавшей во все горло Нинель, от ее восхищений, вздохов и прочего, что надоело мне уже настолько, что, казалось, не сдержусь и точно вспылю, заставив Нинель тем самым замолчать хоть на пару минут.

Эта девушка вела какую-то странную игру. И к чему все это? Не мог понять.

Она знала, что я женат. Должна была знать, еще когда приехала в Борнмут. Нинель живет в столице, а о нашей свадьбе с Николь гудели все столичные газетенки.

Так к чему все это? Возможно, ей дал указания отец, чтобы как-то помешать мне проложить дорогу?

Поверить во внезапно проснувшийся интерес, который дремал столько лет знакомства, я не мог. Да и по моему отстранённому поведению давно уже можно было понять, что девушка мне неинтересна. Неужели у нее нет и капли гордости? Есть. А значит, точно что-то связано с дорогой.