Обливаясь потом и откровенно трясясь от страха, ко мне подошел сержант.

— Товарищ Максим, может пойдем отсюда?

— Нет, мы идем до победного конца. — Я уже и сам не верю в успех и отступить сейчас будет разумно, но я лишь добавил бравады в голос. Просто хочу попугать бедолагу, такой я человек.

— Товарищ Максим, мы патронов взяли сколько могли унести и уже нет половины, а мы не прошли и трети пути!

— Я дам вам патроны, не ной.

— Ваши скелеты. Остались только самые сильные!

— Подниму сейчас десяток, прикрыть вас хватит.

— Но…

— Вперед к победе. Ты что струсил? — Вторую часть я произнес угрожающе. Отчего он заткнулся, не зная, что сказать.

И я повел их дальше, не только из ослиного упрямства. Выяснить реальную боеспособность врага можно только в бою. Эти зомби стали умнее и хитрее, этого мои летающие разведчики не докладывали. Я должен узнать, насколько все плохо на самом деле.

Мы двинулись дальше.

На следующей улице на нас выбежал десяток очень жирных раздутых зомби. Все первого уровня, и у всех в статусе написано «бочка». Что это значит?

Первая же «бочка» взорвалась, залив все вокруг кислотой способной прожечь кузов автомобиля за секунды. Мы открыли шквальный огонь и не подпустили тварей к себе, но после них прибежала толпа «четверок» с кислотными жирдяями вперемешку. Вот тут уже ничего не попишешь.

— Отступаем! — Я отдал приказ и выгрузил из инвентаря бомбу побольше.

Мы начали организованно, но быстро отходить. Скелеты и солдаты прикрывали друг друга, стоило нам отойти на улицу назад, как я взорвал бомбу убив разом большую толпу, но этого было мало. Из облака пыли, образовавшегося после взрыва на нас, выбежали «ежи» — зомби, покрытые ядовитыми шипами и синиекожие шустряки, не только быстрые, но и достаточно умные чтобы прятаться в укрытиях и передвигаться небольшими перебежками между брошенными машинами.

Эти твари видимо обитали в подвалах, потому их было не видно с воздуха. Их много, и они умны. Хорошо, что мы выяснили это сейчас. Здесь никакая армия не справится. Эту орду не победить привычными методами. Нужно придумать нечто очень хитрое.

Стоящий на обочине заброшенный, но целый на вид БМП я запихнул в инвентарь. Места он занимает много, но оно того стоит. И вообще это мой единственный трофей в этом дурдоме.

— Убираемся отсюда. — Услышав мою команду все только обрадовались.

Еще несколько больших бомб взорвались на улицах, убивая толпы зомби и приближая меня к 26 уровню, но это все лишь капля в море обитающей тут нежити.

Эта мертвая зона просто кишит тварями всех видов и размеров, умными и сильными. И эта погань так и будет изливаться на жителей окружающих поселений, если мы ничего не сделаем. А сделать должны.

— Что, не смог обобрать территорию военных? Это не повод грустить.

— Я не грущу.

— Я тебя хорошо знаю, не надо.

— Отстань, Огонек. Мне и так тошно.

И вот я стою на очередной крыше и курю сигарету. Внизу как раз бегают и бесятся очередные мертвецы. Мы вышли из мертвой зоны и отпустили красных, и вот теперь я думаю, что делать дальше.

Очередной труп пялится на меня снизу и пускает слюни. Вокруг него десятки таких же, но именно у него рожа самая противная.

— Даже покурить спокойно не дают. — Я докурил и бросил окурок, попав ему прямо в лоб. Тот даже не заметил этого и продолжил скалиться.

— Они просто голодные.

— Предлагаешь их покормить? Они всегда голодные, ничто их не накормит.

— Ты прав.

Мы немного помолчали.

— Знаешь, я ведь часто думаю, к чему мне стремиться? Помимо силы разумеется.

— К знаниям.

— А, ну да. Только вот чем больше я узнаю, тем больше понимаю, что ничего не знаю.

— Так всегда бывает. Многие мудрецы прошлого говорили тоже самое. Осознать свое невежество — первый шаг на пути к настоящей мудрости.

— Раньше все было просто и понятно, а теперь оказывается есть миров… и разных видов существ, а еще система, магия, видения будущего, порталы и много другого.

— А еще есть я. — Напомнил о себе Огонек и раздулся от важности. Я давно заметил, что он тщеславный парень.

— А еще есть ты. Ты… и целый мир безумия.

Скелеты уже доложили о ситуации. На мой дом напали люди. Не в первый раз, но это крайне редкое явление. Нападающих было сорок, а осталось на земле двенадцать.

Шесть тел сожжены до состояния кучки пепла и костей, поработали катушки, еще четверых разорвало на части взрывами. Последние двое пытались бежать, но их настигла пулеметная очередь из окна, оба погибли.

Я подошел к телам поближе чтобы посмотреть на них и понять кто они такие. Охрана на стенах узнала меня и помахала руками. Так рады видеть?

Трупы одеты в обычные спортивки, никаких опознавательных знаков. Покопавшись в карманах ничего интересного, не нашел. Определить кто они и откуда невозможно. И чего это они решили напасть? Я вновь осмотрел свою оборону.

Высокие и толстые стены, поросшие множеством агрессивных растений с ядовитыми шипами или способными плеваться кислотой цветами. Перед стенами выкопано несколько рвов разной глубины и ширины, повсюду вокруг минные поля с умными минами, способными отличать своих от чужих. Электрические провода, волчьи ямы и прочие ловушки никуда не делись. Кто из людей отважиться атаковать такие укрепления, не имея в распоряжении танк?

Внутри меня встретили тесла катушки, которых я наставил еще больше, включая 4 новые большие катушки с дальностью стрельбы в 200 метров и уроном достаточным чтобы спалить автомобиль. В окне многоэтажки постоянно дежурит тройка скелетов с пулеметом калибра 12,7, это их очередь убила тех двоих. Каждый второй житель имеет оружие, но больше всего на учениях мы отрабатывали броски гранат и бомб из окон.

— Максим, на нас напали люди. Давненько такого не было. — Ко мне подошел Борис.

— Да, я видел. Что-нибудь необычное заметил?

— Нет, вроде. Сорок их было, некоторые довольно сильные, их уровень никто не видел.

— Ладно, я буду в мастерской, без причины не беспокоить.

— Вас понял!

Я послал летучую мышь к группке наемников на паровозе. Есть у меня подозрения и их как раз было сорок. Зря я снял с них наблюдение, но наблюдать за каждым в этом городе никаких мышей не хватит.

Я достал из инвентаря лазерную винтовку и положил на стол. Недавние события показали, что против серьезного противника как основное ручное стрелковое оружие она совершенно не годится. Впрочем, отыгрывать роль штурмовой винтовки она больше не будет. Я пришел к выводу что ее потенциал может быть реализован более эффективно.

Пришлось возиться с ней до самой ночи. В первую очередь разобрал механизм, старый ствол можно выбрасывать, он износился, пришлось сделать новый, толще и длиннее, его я покрыл рунами чтобы он не лопнул при первом же выстреле. В новый ствол были установлены новые фокусировочные линзы (купил у системы), через которые пойдет луч света, выходящий из излучателя. Сам излучатель я решил не трогать, а просто выкрутил мощность на максимум. Новый ствол тяжелее и более громоздкий, теперь с этой штукой не побегаешь так фривольно.

На верх поставил прицел от СВД, другого у меня нет. Теперь лазер больше похож на снайперскую винтовку, он ей и является. Тяжелый длинный ствол не даст соврать.

«Снайперская лазвинтовка (мод.). Урон 400».

Вот это я понимаю легендарное оружие с «бесконечным потенциалом улучшения». Было бы желание мог бы переделать ее в лазерный пулемет или во что угодно. Пойду ка на крышу испытаю.

Группка зомби не заставила себя долго ждать. Первые выстрелы ушли в молоко, прицел сбит, пришлось исправлять. Лишь с пятой попытки луч полетел точно в цель.

Луч попал первому зомби точно в сердце и проделал дыру размером с кулак. Зомби, стоявший за его спиной, лишился ноги, а асфальт в месте попадания почернел и задымился. Второй выстрел пробил еще двоих, они рухнули как подкошенные, их одежда загорелась. От третьего выстрела башка еще одного зомби лопнула как арбуз. Я сменил ячейку и продолжил огонь.